המורשת המדהימה של סוזן לה פלשש, האינדיאנית הראשונה שזכתה בתואר רפואי

כאשר סוזן לה פלשקה בת ה -21 יצאה לראשונה מהרכבת בפילדלפיה בתחילת אוקטובר 1886, כמעט 1, 300 מיילים ממולדת נהר מיזורי, היא כבר עברה את הציפיות הפרועות ביותר במדינה לחבר מה שנקרא "נעלם". מרוץ. "נולדה במהלך ציד התאו בקיץ של אומהה ביוני 1865 בפינה הצפונית-מזרחית של שטחה של נברסקה הנידחת. לה פלשגה סיימה שנייה בכיתתה מהמכון הנורמלי והמפט חקלאי בווירג'יניה, כיום אוניברסיטת המפטון. היא שלטה בשפה האנגלית ושפת האם שלה, יכלה לדבר גם צרפתית ואוטו. היא ציטטה את הכתובים ואת שייקספיר, בילתה את זמנה הפנוי ללמוד לצייר ולנגן בפסנתר. היא הונעה על ידי אזהרת אביה לבנותיו הצעירות: "האם אתה תמיד רוצה שיקראו לך האינדיאנים ההם או שאתה רוצה ללכת לבית הספר ולהיות מישהו בעולם?"

תוכן קשור

• המטפלת הרפואית שסללה את הדרך לרופאי נשים באמריקה

מישורי המולדת המוקצפים ברוח מאחוריה שוב, היא הגיעה לפילדלפיה מותשת מהמסע, חודשים של דאגה כלכלית, חששות לוגיסטיים, וכמובן, בצל ההר השוטף שעומד לפניה: בית ספר לרפואה. בתוך ימים היא הייתה משתתפת בשיעורים הראשונים שלה במכללה לרפואת הנשים בפנסילבניה, עולם מלבד העגלים, צייד הבופלו וטיפוס ילדותה.

WMCP, שהיה עומד בחזית החינוך לרפואה, היה בית הספר לרפואה הראשון במדינה שהוקם עבור נשים. אם סיימה את לימודיה, תהפוך לה פלשת לרופא הילידים האמריקני הראשון במדינה. אך ראשית, היא תצטרך לפרוץ לקהילה מדעית שהיתה מוטה מאוד על ידי אידיאלים ויקטוריאניים סקסיסטיים, באמצעות זייגתגיסטית הנחושה לחתור תחת שאיפות המיעוט.

"אנו המשכילים צריכים להיות חלוצים של התרבות ההודית", אמרה לקהל החוף המזרחי במהלך נאום סיום הלימודים במפטון. "האנשים הלבנים הגיעו לסטנדרט גבוה של ציוויליזציה, אבל כמה שנים לקח להם? אנחנו רק מתחילים; אז אל תנסו להניח אותנו, אלא עזרו לנו לטפס גבוה יותר. תן לנו צ'אנס. "

שלוש שנים לאחר מכן הפכה לה פלשקה לרופאה. היא סיימה את לימודיה כנערת חינוך בכיתתה ויכולה לתפור פצעים, להעביר תינוקות ולטפל בשחפת. אבל כאישה, היא לא יכלה להצביע - וכאינדיאנית, היא לא יכלה לקרוא לעצמה אזרחית על פי החוק האמריקאי.

**********

בשנת 1837, לאחר טיול בוושינגטון במימוש הממשלה, חזר הצ'יף ביג אלק לאנשי אומהה באזהרה. "יש שיטפון הקרוב שיגיע אלינו בקרוב, ואני ממליץ לך להיערך אליו, " אמר להם. ברחובות ההומים של בירת האומה, הוא ראה את עתידה של התרבות, יקום העומד בקנה אחד עם דרכיו המסורתיות של אומהה. כדי לשרוד, אמר ביג אלק, עליהם להסתגל. לפני מותו בשנת 1853 הוא בחר באדם בעל חזון דומה כדי לרשום אותו כראש שבט אומהה - אדם ממוצא צרפתי והודי בשם ג'וזף לה פלשה, אביה של סוזן.

"עשור אחרי עשור, [ג'וזף] לה פלשה נאבק להמשיך ולהשליך מחט ביולוגית חמקמקה, כזו שלדעתו תבטיח את הצלחת ילדיו, את הישרדותם של בני עמו", כותב ג'ו סטריטה, שהביוגרפיה שלו על לה פלשה, לוחם של העם, שוחרר בשנה שעברה.

לוחמת העם: כיצד התגברה סוזן לה פלש על אי שוויון בין גזעי ומגדר כדי להיות הרופא ההודי הראשון של אמריקה

"לוחם העם" של ג'ו סטריטה הוא הביוגרפיה המרגשת של חייה מעוררי ההשראה של סוזן לה פלשה פיקוטה ומסירותה לבריאות הציבור, והיא תאיר סוף סוף אור על הישגיה הרבים.

הדחיפה הנועזת של יוסף להתבוללות - "זו תרבות או השמדה", אמר לעתים קרובות - לא אומצה בקלות על ידי השבט כולו. עד מהרה התפצלה אומהה בין "מפלגת הגברים הצעירים", פתוחה לשילוב של מנהגים לבנים, לבין "מפלגת הצ'יף", קבוצה נאמנה לאנשי רפואה מסורתיים שלא היו זזים. כאשר מפלגת הגברים הצעירים החלה בבניית בקתות עץ ולא טפחים, פינת כבישים וחקירת חבילות בודדות, הכינו השמרנים את הצד הצפוני של השמורה "כפר הגברים הלבנים האמינים". זה היה כאן, בבקתת עץ המשותף לשלוש אחיותיה הגדולות, כי סוזן גדלה ולמדה ללכת ברצועה בין מורשתה לעתידה.

"אלה היו אפשרויות שנבחרו לצאת לעולם החדש שהתעמת עם אומהאס, " אומר ג'ון וונדר, פרופסור אמריטוס להיסטוריה ועיתונאות באוניברסיטת נברסקה-לינקולן. "משפחת לה פלשה הייתה מיומנת ללמוד ולאמץ שפות, דתות ותרבויות. הם מעולם לא שכחו את תרבות האומאה שלהם; אנו אומרים, הם העשירו את זה בידע רב יותר עם שכניהם החדשים. "

זה היה כאן, בכפר האנשים הלבנים שגרמו להאמין, לפגישה נפגשה לראשונה עם אנתרופולוגית הרווארד בשם אליס קנינגהאם פלטשר, תומכת בזכויות נשים אשר תרועה אותה במזרח ובמעלה הסולם הארוך והדעתית הקדומה של החינוך הפורמלי. .

וזה היה כאן, בכפר הגברים הלבנים שגורמים להאמין, סוזן לה פלישה הצעירה, בת 8 בלבד, שהתה ללידה של קשישה בכאב מייסרים, והמתינה לרופא הסוכנות הלבן שיגיע. ארבע פעמים נשלח שליח. ארבע פעמים, הרופא אמר שהוא יהיה בקרוב. זמן לא רב לפני הזריחה נפטרה האישה. הרופא מעולם לא בא. הפרק ירדוף את לה פלשש למשך שנים רבות, אך גם זה היה מפלג אותה. "זה היה רק ​​אינדיאני", היא נזכרה אחר כך, "וזה [לא] היה משנה."

**********

אף אחד מאתגרי השכלתה לא הצליח להכין את לה פלשס למלוא מה שנקלעה בשובתה להזמנה כרופאה של סוכנות אומהה, שהופעלה על ידי משרד לענייני הודו. זמן קצר לאחר שפתחה את הדלתות למשרדה החדש בפנימייה הממשלתית, החל השבט להיכנס פנימה. רבים מהם חלו בשחפת או בכולרה, אחרים פשוט חיפשו מקום נוח לנוח. היא הפכה לרופא שלהם, אך במובנים רבים עורכת הדין שלהם, רואה החשבון, הכומר והקשר הפוליטי. כה רבים מהחולים התעקשו על ד"ר סוזן, כפי שקראו לה, כי מקבילתה הלבנה תיגמל לפתע, מה שהפך אותה לרופאה היחידה בהזמנה המשתרעת על כמעט 1, 350 מ"ר.

היא חלמה יום אחד לבנות בית חולים לשבט שלה. אך לעת עתה, היא ביצעה שיחות בית ברגל, הלכה קילומטרים דרך רוח ושלג, על סוס ובהמשך בכרכרה שלה, נסעה במשך שעות להגיע לחולה יחיד. אך גם לאחר שסכנה את חייה כדי להגיע למטופלת רחוקה, היא תיתקל לעתים קרובות באומהאס שדחתה את האבחנה שלה והטילה ספק בכל מה שלמדה בבית ספר כל כך רחוק.

במהלך רוב המאה הבאה, לה פלשה לחמה בקרב יומיומי עם חולי עמה. היא הובילה קמפיין טמפרנס בשמורה, נזכרה בילדות בה רוכלים הוויסקי הלבנים לא התנשאו סביב ההזמנה, בגדים לא היו משויכים ואדמות לא נמכרו למשקה נוסף. בסופו של דבר היא נישאה וילדה ילדים. אבל הוויסקי הלך אחריה הביתה. למרות המאמצים הבלתי נלאים שלה לגמול את תושביה מאלכוהול, בעלה שלה החליק פנימה, ובסופו של דבר נפטר משחפת שהוגבר בעקבות הרגלו.

אבל היא המשיכה להילחם. היא פתחה פרקטיקה פרטית בבנקרופט הסמוכה, נברסקה, כשהיא מטפלת בלבנים ובהודים כאחד. היא שכנעה את משרד לענייני הודו לאסור מכירת משקאות חריפים בעיירות שהוקמו בגבולות ההזמנה. היא דגלה בהיגיינה מתאימה ובשימוש בדלתות מסך כדי להימנע ממחלות הנושאות זבובים, ניהלה קמפיינים לא פופולריים נגד כוסות שתייה משותפות והמזכרה המשמשת בטקסים דתיים חדשים. ולפני שנפטרה בספטמבר 1915, היא ביקשה מספיק תרומות כדי לבנות את בית החולים של חלומותיה בעיירת ההזמנות וולטיל, נברסקה, בית החולים המודרני הראשון במחוז ת'ורסטון.

**********

ובכל זאת, בניגוד לכל כך הרבה מנהיגים ולוחמים גברים, סוזן לה פלשש הייתה כמעט לא ידועה מעבר לשמורת אומהה עד מוקדם יותר השנה, אז הפכה לנושא ספרה של סטריטה ותיעוד PBS שכותרתו "אשת הרפואה".

"מדוע אמרו שאנחנו מירוץ נעלם? מדוע אמרו שאנחנו האנשים הנשכחים? אני לא יודע, "אומרת ואנונה סטבלר, חברה באומהה ומנכ"לית המרכז לחינוך לבריאות קארל ט. קרטיס במסי, נברסקה. "כשהוא התבגר אבי נהג לומר לכולנו הילדים, 'אם אתה רואה מישהו עושה משהו, אתה יודע שאתה יכול לעשות את זה גם.' ראיתי מה סוזן מסוגלת לעשות, וזה עודד אותי כשחשבתי שנמאס לי מכל זה, או שאני לא רוצה להיות בבית הספר, או שהתגעגעתי למשפחתי. "

שבט אומהה עדיין עומד בפני אתגרים רבים בתחום שירותי הבריאות בהזמנה. בשנים האחרונות, האשמות של שחיתות שבטית וטיפול בחולים לקויים על ידי שירות הבריאות ההודי הפדרלי כלבו את בית החולים ווינבאגו, המשרת כיום את שבטי אומהה וגם את ווינבאגו. בית החולים של חלומותיה של לה פלשת נסגר בשנות הארבעים - זהו כיום מוזיאון קטן - שוחח את תושבי וולטיל באמצע הדרך בין בית החולים בן 13 המיטות שבעה קילומטרים צפונה, ומרפאת קרל ט. קרטיס תשע מיילים מזרחית, כדי לא לומר דבר מכל אלה שגרים אפילו יותר מערבה בהזמנה בה כמעט ולא ניתן להגיע לתחבורה. האלכוהוליזם עדיין מכה את השבט, לצד אמפטמינים, התאבדות ועוד.

עם זאת, גישה יותר לטיפול בבריאות בדרך, אומר סטבלר, ו"לה פלשה "" היה גאה מאוד במה שאנחנו עושים כרגע. "בקיץ שעבר, שבט אומהה פרץ קרקע על שניהם הרחבה של 8.3 מיליון דולר של ה- Carl T מרכז חינוך לבריאות קרטיס במסי, ומרפאה חדשה בוולטיל.

"עכשיו אנשים מוציאים את הסיפור שלה, וזה מה שאני רוצה. אולי זה יצית אשה ילידת צעירה אחרת. אתה רואה אותה עושה את זה, אתה יודע שגם אתה יכול לעשות את זה. "