לדינוזאור חדש שהתגלה בארגנטינה היו ריאות מבוך שהשתרעו לשקעים בצלעות, ירכיים, עמוד שדרה ועצם המשאלה. זוהי גרסה ראשונית של מערכת הריאות המצויה בציפורים, שם היא מאפשרת לנשום להיות יעילה בהרבה מאשר אצל יונקים.
הדינוזאור, ששמו השבוע Aerosteon riocoloradensis בכתב העת לגישה פתוחה PLoS One, היה טורף באורך 30 מטר שדהר על שתי רגליים, למרות שהוא חי כ -17 מיליון שנה קודם לכן מטירנוזאורוס .
הצהרת אחריות: כעת, אנו ב"גיסט "אכן מבינים שהעולם המזוזואיק הכיל יותר מסתם טורפים דו-דו-פרתיים. ואנחנו מצפים לכתוב על, נגיד, אנקילוזאורוס שליו, משוריין בכבדות, מכוסה צלים, באחד מהימים האלה. אנחנו פשוט לא יכולים לעזור בכך שכיסי הריאה החד-ערך האלה נמצאו במקרה בעצמותיו של אכל בשר גדול ומפחיד.)
לאמיתו של דבר, הריאות החד-צנועות והגוף ממנו הם הגיעו עלולים כלל לא להיות צירוף מקרים. שקיות אוויר השוכנות בעצמות ציפורים עוזרות להעביר אוויר דרך ריאותיהם במעגל חד כיווני, כך שכמעט כל האוויר מוחלף עם כל נשימה. לעומת זאת, מערכת היניקת האוויר שלנו לקדמת הריאות, ואז לדחוף אותה שוב החוצה, משאירה המון אוויר ישן ומעופש בריאותינו בכל נשימה נתונה.
עבור הציפורים מערכת הנשימה דמוי המפוח שלהם היא המקבילה לאותם מפוחים שנמצאים מהמכוניות של מכוניות השרירים משנות השבעים: זהו אספקה מוכנה של חמצן טרי שהם יכולים להשתמש בהם כדי להטעין את מנועיהם. זו אחת הסיבות לכך שציפורים יכולות לעוף כל כך בפיצוץ. ואם מבנה הריאות של אירוסטון ייתן לו את אותו סוג של יכולת, ייתכן שיהיה הגיוני שהמערכת התפתחה בחיה שצריכה להפיל טרף לפרנסתה.
כמובן שמדענים תמיד נזהרים מוויכוח טוב ללא הוכחות טובות - זה מה שהם מכנים סיפור Just-So Story אבולוציוני. אז הסופר הראשי פול סרנו ועמיתיו הציעו כמה יתרונות אלטרנטיביים שעלולים היו להוביל להופעת העצמות המאווררות של אירוסטון (אגב, פירושו של "אירוסטון").
הנעת הריאות התחתונות בגוף הגוף, הציעו, הייתה מורידה את מרכז הכובד של החיה ומניחה אותה על הרגליים, ואולי תהפוך אותה לרץ טוב יותר. אפשרות נוספת היא שדחיפת אוויר יותר על משטחי ריאות לחים סייעה בקירור אידוי. התחממות יתר עלולה להוות בעיה קשה עבור בעלי חיים גדולים שחיים חיים נמרצים באקלים חם, מכיוון שלחום קשה יותר לצאת מגוף גדול מאשר לגוף קטן.
האם למישהו יש טיפים על מחקר אנקילוזאורוס המאוחר?
