אם היה מסייר היום בנמל מוניצ'יה, קסרקס הגדול, שליט האימפריה הפרסית, עשוי לזלזל ביאכטות ובדייג העונג שניתן למצוא בעיקר על המים שמדרום לאתונה ביוון. אך לפני 2, 500 שנה, כאשר הנמל המוגן בפיראוס, עיר נמל בפאתי אתונה, היה מלא בבסיס ימי שופע סיילים חמושים וטרימות רעות? זה אולי גרם לו לחשוב פעמיים על הניסיון לפלוש ליוון.
ארכיאולוגים לומדים עד כמה באמת הייתה מכונת המלחמה הימית של אתונה לאחר שחפרה חלקים משניים משלושת הנמלים הצבאיים שנבנו בפיראוס. "זיהינו, לראשונה, את בסיסי הימים של המאה החמישית לפני הספירה של פיראוס - סככות הספינות, המדרונות וביצורי הנמל, " אומר בון לובן, מנהל פרויקט נמל זיאה, שהוביל את החפירות, מספר לפיליפ בוסטרום. ב"הארץ " .
לובן אומר כי ביצורי הימים היו בו בזמן 400 כארבע אוניות מהירות וניתנות לתמרון בשם טרירמות. 80, 000 מלחים וחיילים נטו על כלי שיט אלה.
Lovén וצוותו חפרו לאחרונה שרידים של שש סככות ספינות, כותב דייויד דהמר באתר NewHistorian.com. הסככות איחסנו תעלות עצומות כדי להגן עליהן מפני תולעי עץ ימיות וכדי למנוע מהשמש הים תיכונית הלוהטת לכווץ את העצים שלהן ולגרום לדליפות. הסככות היו ענקיות - התפשטו בין שלושת הנמלים של פיראוס (Mounichia, Zea ו- Kantharos), הם כיסו 110, 000 מ"ר או יותר ממיליון רגל רבועה, על פי הווידיאו של Lovén. אם לשים את המספר הזה בהשוואה, זה גודל של כ 17 מגרשי כדורגל.
פחמן 14 מתוארך של כלי חרס ויסודות עץ הציב את סככות האוניה בין 520 ל- 480 לפני הספירה. תאריכים אלה הם משמעותיים מכיוון שכנראה המשמעות היא שהם שוכנו טרירמות שהשתתפו בקרב בסלמיס בשנת 480, אירוע מרכזי בהיסטוריה של יוון.
שרידי אוניות מחפר צולל בנמל מוניצ'יה (אוניברסיטת קופנהגן) בשנת 490, האתונאים סיכלו את פלישת השליט הפרסי דריוס הראשון במרתון. אבל הם ידעו שהפרסים ישובו. זו הסיבה שהפוליטיקאי והגנרל התימיסטוקלס שכנעו את אתונה לפרוץ את חיל הים שלה, לבנות 200 טרירמות חדשות ולשכן אותם בבסיסים ימיים כמעט בלתי ניתנים להפריה בפיראוס.
ניתן לסגור את הנמלים על ידי שערים גדולים עם מגדלים מבוצרים משני צדיהם, כותב בוסטרום. ביצורים אחרים לאורך החוף עשויים גם לתקוף ספינות מתקרבות, ולהתקדם בבסיסים הימיים בדרך הים כמעט התאבדות.
"זה היה נמל כמעט בלתי ניתן להפשרה", אומר חוקר אחר בפרויקט, Møller Nielsen ל- Bohstrom.
התימיסטוקלס בחרו באסטרטגיה הנכונה. כאשר הפרסים תקפו 10 שנים אחר כך תחת קסרקס הראשון, 400 הספינות היווניות הביסו 1, 000 כלי שיט פרסיים בקרב סלמיס, נקודת מפנה להיסטוריה של יוון.
"קשה לחזות מה היה קורה אם הצי היווני היה מפסיד בסלמיס, אך ברור שניצחון פרסי היה בעל השלכות אדירות על התפתחויות תרבותיות וחברתיות שלאחר מכן באירופה, " אומר לובן בהודעה לעיתונות. "הניצחון בסלמיס מהדהד בצדק דרך ההיסטוריה ומעורר יראה והשראה ברחבי העולם כיום."
הוא גם אומר לדיסקברי ניוז כי הקרב השפיע על הדמוקרטיה האתונאית. "כל המעמדות החברתיים חתרו ונלחמו על סיפון הטירמות. אני מאמין מאוד במאבק המפתח הזה שיצר קשר חזק מאוד בקרב רוב האזרחים, "הוא אומר, " ובדרך זו הצי האתונאי היה מתפתח לשדרה של הדמוקרטיה הראשונה בעולם. "
עם זאת, בסופו של דבר הבסיסים הימיים נפלו. בסביבות 404 לפני הספירה ניצחו ספרטה ומדינות יוון אחרות את אתונה בסוף מלחמת פלופונסיה וקרעו את ביצוריה הימיים בפיראוס.
