ארכיאולוגים מגלים היכן נחת יוליוס קיסר בבריטניה

בין 58 ל 50 לפני הספירה הוליך יוליוס קיסר את הלגיות הרומאיות שלו דרך צרפת, בלגיה וארצות גרמניה של ימינו ממערב לריין במערכה שנקראה מלחמת הגאליה. זו הייתה הצלחה אדירה, כאשר קיסר מנצח זכה לעושר, למעמד ולגבולות המורחבים שבאו עם כיבוש מחוז חדש. אולם הדבר שגינק את אגדתו כמפקד צבאי היה חציית התעלה האנגלית ונחתת לגיונות בבריטניה, באותה תקופה שנחשבה על ידי הרומאים כקצה העולם "הידוע". הוא פלש לבריטניה פעמיים, בשנת 55 לפנה"ס, ושוב בשנה שלאחר מכן. כעת, מדווח איאן מדגם ב"גרדיאן ", הארכיאולוגים של אוניברסיטת לסטר, סבורים כי הם גילו את אתר הנחיתה של משלחת 54 לפני הספירה.

המדגם מדווח כי ארכיאולוגים גילו את שרידי המאהל הרומי הגדול ביותר ליד אבבספלט, כפר באי תאנט שבמחוז הדרום-מזרחי של קנט. המחנה הוא כקילומטר וחצי מהיבשת, אך הוא האמין בימיו של קיסר שזה היה אתר רחב ושטוח בסמוך לחוף הים. שטח 50 דונם היה גדול דיו בכדי להכיל את 800 הספינות וחמשת הלגיונות המורכבים מ 20, 000 חיילים לפחות ומ 2, 000 סוסים שנחתו באי בשנת 54 לפני הספירה.

על פי הודעה לעיתונות, החוקרים חשפו תעלה הגנתית הדומה לאלה שבנה צבא קיסר בצרפת, ושברי חרס בתעלה מתוארכים לתעלה עד המאה הראשונה לפני הספירה, תקופת פלישות קיסר. נוכחותם של כלי נשק מברזל, כולל כידון רומי ועצמות המראים סימני פצעי קרב, מאשרים גם שמדובר במאהל רומי מוקדם מאוד.

"זו הראיה הארכיאולוגית הראשונה שיש לנו לפלישת יוליוס קיסר לבריטניה", אומר אנדרו פיצפטריק, חוקר מאוניברסיטת לסטר. "זה אתר מוגן גדול שמתוארך למאה הראשונה לפני הספירה."

האתר מעולם לא נחשב על ידי הארכיאולוגים כאתר אפשרי לנחיתה של קיסר, בעיקר מכיוון שתקופת הברזל תאנט היה אי; גוף מים בשם תעלת ונטסום הפריד אותו מהיבשת בזמן הפלישה. עם זאת, פיצפטריק מציין כי הערוץ לא היה הרבה מחסום עבור בריטים מתקופת האבן, כך שסביר להניח שהוא לא היה הרבה מחסום עבור המהנדסים המתוחכמים של הלגיות הרומיות. הגיאוגרפיה של האזור, כולל החוף השטוח הרחב והאדמה הגבוהה עם מצוקי הגיר, מתיישרות גם עם תיאורו של קיסר את האתר בספרו הראשון ממקורו בספרו, "המלחמה הגלית" .

על פי ציר זמן ששוחזר על ידי החוקרים, ההערכה היא כי קיסר הוביל בתחילה צבא המורכב מכמעט 10, 000 גברים על פני הים ונחת בקנט ב 22-23 באוגוסט, 55 ​​לפני הספירה קיסר נשאר כחודש, מספיק זמן כדי להילחם בקרב ו לקבל כניעה של שבט מקומי. זה לא באמת קשור לכיבוש; קיסר לא הותיר אחריו צבא של כיבוש. אולם הקרדיט שקיבל ברומא היה עצום - כניסתו לבריטניה נראתה על ידי בני דורו כגילוי העולם החדש כ 1500 שנה מאוחר יותר.

קיסר חזר לבריטניה ביולי 54 לפני הספירה לאחר שמנדובראציוס, נסיך הטרינובנטים בדרום מזרח בריטניה, ביקש את עזרתו בהכניע סיעה בראשות קסיוולאונוס שהרג את אביו. קיסר הסכים, החלטה שלומדים מאמינים שהונעה יותר לשפר את יוקרתו מאשר לעזור למנדובראציוס.

הצי עזב את החוף הצרפתי ממקום כלשהו בין בולון לקאלה ב- 4 ביולי 54 לפנה"ס. בערך חצות בליל המעבר, הרוח נכשלה והצי הובל עם הגאות לכיוון מזרח. עם אור היום הספינות ראו את היבשה ממערב והחלו לחתור, ככל הנראה נוחתות במפרץ פגוול בסביבות הצהריים ב -5 ביולי.

קבוצה של בריטים המתינו לצי, אך כשראו את גודל הכוח, הם נסוגו. הרומאים נחתו על החוף והשאירו את המקבילה ללגיון מאחור לבנות מבצר הגנתי. הוא לקח את שאר אנשיו בצעדה לקנט. לאחר שגבר על צבא של בריטים, קיבל קיסר הודעה כי סערה קשה פגעה בספינותיו בעוגן. הוא צעד חזרה לחוף והורה להעביר את הספינות לחוף לתיקונים. קיסר חזר במהרה ליבשה, והוביל את כוחותיו להילחם בקסיבלאונוס, שהיה אחראי כעת על פדרציה של כל השבטים הבריטים. לאחר שהלגיונות של קיסר הביסו את הפדרציה, הוא פיקח על הסכם שלום עם הבריטים. משם הפליגו קיסר ולגיותיו בחזרה לצרפת ב- 6 בספטמבר. הוא לא השאיר אחריו חיל מצב רומי.

למרות שרומא לא תכבוש את בריטניה באופן רשמי עד לפלישת הקיסר קלאודיוס שהחלה בשנת 43 לספירה, החוקרים טוענים כי ביקוריה של קיסר הניחו את הקרקע לפלישה המאוחרת על ידי הקמת תקשורת ו"ממלכות לקוחות "רומיות בבריטניה. כאשר רומא השתלטה בסופו של דבר, הם כותבים, הכיבוש היה מהיר ככל הנראה מכיוון ששליטים מקומיים רבים כבר היו בעלי ברית עם האימפריה, אולי במשך דור או יותר.