חקירה ארכיאולוגית חדשה מול חופי קייפ קנברל יכולה לשפוך אור על אחד הרגעים המכוננים בתולדות פלורידה - כאשר הספרדים בעטו בסופו של דבר את הצרפתים מהשטח שהם טענו שהם שלהם.
כשאתם חושבים על היישובים האירופאים העתיקים ביותר שיש כיום בארצות הברית, עלולים לראשכם לראשונה ג'יימסטאון, המושבה האבודה, פלימות 'וסנט אוגוסטין. אבל היישוב הצרפתי פורט קרולין, מבוגר מכולם, כמעט ולא זוכה לאזכור.
אם מעולם לא שמעת על פורט קרוליין, זה בסדר. עד היום חוקרים אינם בטוחים היכן עמד המצודה (ארכיאולוגים עדיין עובדים על פלימות '.) פורט דה לה קרוליין (המכונה גם לה קרוליין, או פורט קרוליין) נוסד בשנת 1564 ליד מה שכיום הוא ג'קסונוויל, פלורידה, והיא נועדה להיות גם מעין הבוהן בעולם החדש לכתר הצרפתי וגם מקלט לפרוטסטנטים הצרפתים.
הספרדי, ששלט אז ברוב השטח ביבשת אמריקה, התנגד לשני המניעים להקמת העיר. באלימות.
ספרד הקימה את סנט אוגוסטין בשנה שלאחר מכן, במרחק קילומטרים מהמושבה הצרפתית. הם איימו במיוחד על ידי מיקום המושבה הצרפתית בחוף פלורידה, שאוניות האוצרות שלהן שפנו מדרום אמריקה הפליגו בעבר בדרכן חזרה לאירופה.
פורט קרוליין בזמן הזה לא הצליח כל כך. כמו מרבית המשלחות האירופיות המוקדמות בהן סבלו במהלך חורף קשה וכמעט גוועו ברעב כשהגיעו תגבורת בראשותו של החוקר הצרפתי ז'אן ריבו. עד שהגיע לשם הספיקו להרבה מהמתיישבים. הם רצו לחזור לצרפת. אחרים כבר עזבו לחיות חיי פירטיות. אחרי הכל, אוניות האוצר הספרדיות האלה לא התכוונו לשדוד את עצמן.
ריבולט החליט שעליו להתמודד ישירות עם בעיה זו. הוא אסף את חייליו והפליג דרומה כדי להתעמת עם הספרדים בסנט אוגוסטין. למרבה הצער, לא היה לו אז את ערוץ מזג האוויר. סופת הוריקן חזקה עברה פנימה ודחפה את ספינותיו הרחק לדרום, הורסה אותן והשאירה את פורט קרוליין לא מוגנת.
הספרדים ראו את הרגע שלהם וניצלו אותו, צעדו על פורט קרוליין והרגו כמעט את כל מי שלא ברחו. אחר כך צעדו דרומה למקום בו תקוע ריבולט ושחטו שם כמעט את כולם - למעט כמה קתולים ועובדים מיומנים. אתר הטבח נקרא עדיין Matanzas, או שחיטה.
כל ההיסטוריה ההיא מחזירה אותנו להווה. המיקום המדויק של הצי התקוע של ריבולט מעולם לא נמצא, אף כי כמה ממצאים צרפתיים מאותה תקופה נמצאו בכף קנברל בשנות השבעים. אולם החודש קבוצה של ארכיאולוגים מהתוכנית הימית הארכיאולוגית של המגדלור יוצאת למסע כדי למצוא את הספינות האבודות. על פי הדיווח בפלורידה טיימס יוניון, החוקרים ישתמשו בסונאר לסריקת קרקעית הים והמגנטומטר כדי לחפש ממצאי מתכת כמו תותחים וכדורי תותח.
התוצאות הראשוניות של החיפוש צריכות להיות זמינות באוגוסט. אם הם מוצאים משהו, מיקום המדויק של הספינה יישמר בסוד, כדי למנוע ביזה.
