איך מדענים משחזרים את האקלים של פעם? לעיתים קרובות הם פונים ליבות קרח או טבעות גידול מעצים או אלמוגים בים העמוק. אולם מחקר חדש גוזר שפע של אינטל מזג אוויר ממקור בלתי מנוצל ברובו: מסמכים ישנים.
חוקרים מספרד סרקו כתבי יד מ בגדאד מהמאה ה 9 וה 10, בעירק המודרנית, לצורך התייחסות למזג האוויר. בגדאד, שם נפגשים נהרות החידקל והפרת, הייתה באותה עת הבירה החדשה וההומה של האימפריה האסלאמית העצומה, שנמתחה מהודו לאוקיאנוס האטלנטי. הרבה נכתב על העיר ומדוע היא נבחרה כבירה, כולל גודל האוכלוסייה שלה, הפוטנציאל החקלאי והאקלים שלה.
בעשרת הטקסטים שניתחו, שרובם מעניקים היסטוריות פוליטיות ממצה של האזור, החוקרים מצאו 55 ציטוטים מטאורולוגיים, שרבים מהם התייחסו לאותו אירוע. המחקר מצביע על כך שלמרות שהתוכן החברתי והדתי של המסמכים כנראה מוטה, ההיסטוריונים לא היו עשויים לייצר אזכור לא ידוע של בצורת, סערת ברד או ליקוי חמה.
החוקרים היו המומים מכמות ההתייחסויות לתקופות קור באזור החם והיבש הזה הידוע לשמצה. הם זיהו 14 תקופות צוננות בסך הכל: חמש בחורף, שתיים באביב, אחת בקיץ ושתי שהצביעו על מזג אוויר קר במשך שנה שלמה. בחלק מהתיאורים נקבעו גשמי שלג, נהרות קפואים וקפואים.
לדוגמה, רשומה מיום 23 בדצמבר 908, ציינה כאשר "ארבע אצבעות שלג שהצטברו על הגגות", ואחרת, ב- 25 בנובמבר 1007, שהשלג הגיע איפשהו בין 30 ל -50 אינץ '. אירוע מוזר במיוחד היה ביולי 920, אז היה קר מכדי שאנשים ישנו על גגותיהם, כמו שהיו ברוב לילות הקיץ. החוקרים משערים כי ירידה בטמפרטורה זו יכולה הייתה להיגרם מהתפרצות געשית בשנה שקדמה לה.
בכל מקרה נראה בטוח לומר שמזג האוויר של אותה תור הזהב האסלאמי היה הרבה יותר משתנה מכפי שהוא כיום. הפעם היחידה בה שלג פגע בבגדאד בזיכרון המודרני הייתה ב -11 בינואר, 2008, נמסה ברגע שנחת על האדמה.
תמונות מאת Domínguez- Castro et al. "עד כמה מקורות תיעודיים בערבית יכולים להיות מועילים לשחזור אקלים עבר?" המופיעים במזג האוויר , בהוצאת ווילי.
