מרוב סיפורי הבית הקטן של לורה אינגלס ווילדר כשהייתי ילדה צעירה, הכנתי פעם אחת ממנות הכלים העיקריות של משפחת הגבול, דייסת קמח תירס שנקראה פודינג חפוז. אחת מחברותיי לכיתה ד 'הציצה אל תוך התערובת המבעבעת והעירה, "תראה, היא נושמת." לא מודעת, המשכתי את ההפניות שלי לבישול היסטורי, החל מהתבשיל מולטליטאוני שפופולרי על ידי מתיישבים בריטים בהודו ועד קינוח קולוניאלי אמריקאי שנקרא שפל. בעוד הבישול שלי הוא פנאי גרידא, הוא לפעמים לוקח השראה מחיי המקצועיים כשותף לתקשורת בספריית פולגר שייקספיר בוושינגטון הבירה. התערוכה הנוכחית של הספרייה, מעבר לתרופה ביתית: נשים, רפואה ומדע, הנמשכת בין 14 במאי ו- מדגיש תרופות רפואיות נשים מהמאה ה -17 שנרקמו כדי לטפל בכל דבר, החל מפצעי ירי ועד רככת, גרמו לי לחשוב שוב על בישול. נשים באנגליה ובאמריקה הקולוניאלית היו מרפאות בהדרכה עצמית שהרכיבו תרופות יחד עם המתכונים האהובים עליהן במחברות שנקראו אז ספרי קבלה. הוראות בכתב יד להכנת סירופ שיעול עשויות להופיע באותו נפח - או אפילו באותו עמוד - כטיפים לביצוע צדפות.
אוסף ה- Folger הכולל כמה עשרות ספרי קבלות או מתכונים, מציע חלון מרתק לחיים בתקופת שייקספיר על פרקטיקות רפואיות, אוריינות נשים ומזונות פופולריים. לרוב הופצו ספרי מתכונים בקרב בני משפחה, ולא נדיר לראות כתבי יד מכמה אנשים בספר אחד, אומרת רבקה לרוש, שאצרה את התערוכה. כשסרקתי את הספרים המסופרים בכתב יד יפה של עקרות בית אליזבת פאולר ושרה לונג, קיבלתי את הדחף לנסות כמה מהמתכונים שלהם. אנו יודעים מעט על הנשים הללו; הם כמובן היו קרוא וכתוב, ומכיוון שלונג מכנה את עצמה "פילגש" ומתייחסת לספרה של המלך ג'יימס הראשון והמלכה אליזבת הראשונה, ההיסטוריונים משערים שהיא הודיעה ומצוינת למדי, אם כי לא חברה באצולה. המחברות, עם זאת, נותנות לנו הצצות לאישיותם של הכותבים.
פאולר כתב את שמה ואת התאריך, 1684, על הכריכה וקשט אותם במערבולות וסלסולים. הקומנדיום שלה בן 300 עמודים כולל שירים ודרשות. בעין התארגנות היא מנה את המתכונים שלה. כותרות המתכונים שלה משקפות את הביטחון שלה במטבח: "להכין את הסאגים הטובים ביותר שאי פעם אכלו", היא מתייגת אחת. לונג, שספר הוולום הקשור באורך 100 עמודים משנת 1610 בערך, מפזר באופן חופשי "טוב" ו"מצוין "בכותרות המתכונים שלה. אבל היא מייחסת קרדיט לאחרים כשמתאים: "מר. קבלת טריפלט למגוון "או מתכון לסירופ שיעול" מאת DR "
האליקסיר של מר טריפלט קורא לשלושה גלונים של אקווה ויטה, כנראה ברנדי או ויסקי, והמתכון של לונג לצלי בקר כולל חצי ליטר יין. אלכוהול היה מרכיב נפוץ לרפואה כמו גם לבישול. טכניקות קולינריות אחרות כללו הזנת עשבי תיבול לציפורים בכלוב לייצור בשר טעים ושמירת דגים בחביות עמידות במים כדי להבטיח רעננות.
לבחינת מתכונים היסטוריים במטבח, העברתי את המתכון של פאולר "איך להשלים ראש של עגלים", ובחרתי במקום זאת את פריקי הארנב שלה כמנה עיקרית ואת "שושלת דומדמניות" של לונג כקינוח. תערובת צוננת של פירות ושמנת, טיפשים הם עדיין פופולריים כיום באנגליה. אבל פריקאסי הוא דבר נדיר בספרי בישול עכשוויים, אף כי הקולוניסטים האנגלים הביאו אותו לאמריקה ופריקאסי העוף היה כביכול אחד המאכלים האהובים על אברהם לינקולן. השם נובע ממנה צרפתית שהיא בעצם בשר חתוך מבושל ברוטב. דומדמניות, זנונית, פרי בגודל ענבים, זמינים טריים בקיץ במדינה זו, אך בדרך כלל רק בצפון מערב האוקיאנוס השקט, אז הזמנתי אותם להקפיא ממדינת וושינגטון. הם עולים כ -10 דולר לירה, בתוספת דמי משלוח. למרות שארנבים לבושים שלמים זמינים באופן מקומי באזור וושינגטון הבירה, הזמנתי חתיכות חתוכות מראש, שורטו (1.5 פאונד תמורת 30 דולר), מקמעונאית בשר גורמה בניו ג'רזי. גם פירות יער וגם ארנב הגיעו לסף ביתי באמצעות משלוח לילה, ארוזים בקרח יבש.
פריקסי ארנב הם דבר נדיר בספרי הבישול העכשוויים, אף כי המתיישבים האנגלים הביאו אותו לאמריקה, ופריקאסי העוף הייתה כביכול אחת המנות האהובות על אברהם לינקולן. (באדיבות איימי ארדן) 
שושלת דומדמניות היא תערובת של פירות ושמנת ומוגשת כקינוח. טיפשים הם עדיין פופולריים כיום באנגליה. (באדיבות איימי ארדן) 
בספריית פולגר שייקספיר בוושינגטון די.סי. מוצגת אוסף ספרי מתכונים המציעים חלון מרתק לחיים בתקופת שייקספיר. (ארכיון הולטון / תמונות Getty) אתגר מרכזי לבישול מימי השנה הוא מחסור בפרטי זמן הבישול, טמפרטורות וכמויות המרכיב. מתכונים עשויים לקרוא "חנות בצל טובה" או להורות לטבח "להניח שהוא יעמוד זמן רב". פאולר לא ציין כמה חורף טעים לטורפים, ולונג לא ציינה כמה סוכר או מי ורדים עבור שוטה. אחד מספרי הבישול המקצועיים הטובים ביותר של המאה ה -17 היה "הטבח השלים" של רוברט מאי, שיצא לאור בשנת 1660. על סמך הכשרתו בפריס ועל הקריירה שלו כטבח מקצועי לאריסטוקרטים אנגלים, הוא לעתים קרובות מציין כמויות וזמני בישול, אך זה לא היה המקרה עבור ספרי מתכונים ביתיים רבים. מגבלות טכנולוגיות תרמו לעמימותם של מתכונים מוקדמים, אומרת פרנסין סגאן, היסטוריון אוכל וסופרת המטבח של שייקספיר . ההמצאה והזמינות של מכשירים כמו שעוני מטבח ומדי חום לתנור, כמו גם מדידות אחידות בשנות ה- 1800 בשילוב עם מגמה להפוך את הבישול למדעי יותר, העבירו את מוקד המתכונים מהטעם האישי והחדשנות לתוצאות עקביות וניתנות לשכפול.
עם זאת, השקפתו האישית של סגאן היא שהטבחים של ימינו מגודרים יתר על המידה. "רבע כפית? מגוחך! ״ היא קוראת. "אתה צריך להיות טבח ולסמוך על החיך שלך."
אז השארתי את כפות המדידה והספלים שלי בארון והמשכתי לאינסטינקט.
טיפש הדובדבן היה קל באופן מפתיע. לצבע בחרתי לבחור דובדבנים בשלים ואדומים במקום הירוק החיוור בו השתמש לונג. לפי הוראותיה, גרפתי "שתי חופן" בקערה והשתמשתי בכף כדי "לשבור אותן קטנות מאוד." בלי שום הנחיות לגבי כמויות הסוכר ומי ורדים, הוספתי מה שעיניי היה בערך חצי כוס סוכר ו כמה ספרי מים ורדים. אחרי שרביעיית השמנת הגיעה ל"בויל ", הוספתי מקף אגוז מוסקט וקיפלתי את תערובת הדומדמניות. מי הוורדים הריחניים מעורבבים עם השמנת המתובלת והארומטית העלו בראש קטע מתוך חלום ליל קיץ של שייקספיר בו טיטניה, מלכת הפיות, מושלמת לישון ביער טימין ושושני בר. "עם ורדים מושקים מתוקים ואגלנטין / שם ישנה טיטניה."
"תן לזה לעמוד עד שיהיה קר, " הורה ספרו של לונג. הכנסתי את השוטה למקרר, אבל במהלך היום שלה היא אולי הייתה מצננת אותו במרתף שורשים או בבית קרח שנבנה למטרה אם הייתה בר מזל מספיק כדי להרשות לעצמה כזו.
עבור הקישושים השחיתי את חתיכות הארנב בחמאה במחבת גדולה. הסרתי את הבשר, הקצפתי את הבצל הקצוץ, הפטרוזיליה והטימין (תחליף למאכל החורף של פאולר) והחזרתי את הארנב לתבנית ונתתי לו להתבשל בערך 20 דקות. אני הגשתי את הקישואים עם אפונה ופירה. השילוב הנפוץ של עשבי תיבול, בצל וחמאה יצר תבשיל טעים ומוכר כאחד, והארנב הזכיר לי עוף, אבל יותר טעים ועדין. אורחי ארוחת הערב אכלו בגוסטו, והשתמשו במיצי התבניות כרוטב לתפוחי האדמה. האם אוכל נחמה זה היה בערך 1684?
כסיום, השוטה לא היה כל כך מוצלח. למרות שהתבלינים עדינים, התערובת מעולם לא התמצקה במלואה, והותירה בה מרקם עגום. אולי לא הרתיחתי את השמנת מספיק זמן. "הפתעה לחיך", אמר אורח אחד שדיבר בגרגרי הדומדמניות הלא מוכרים. במתכון המהפך שלי לטיפש אני ממליץ על פטל, שיש להם איזון עדין של מתוק וחמצמצות. מכיוון שבורכנו במכשירי חשמל, המרתי את מתכון הטיפש לגירסה מהירה ללא בישול. במשך מאות השנים עוף הפך לבשר פריקסי פופולרי והוא יחליף היטב את הארנבת, שהייתה נפוצה עבור אבותינו מהמאה ה -17. המתכון של פאולר קרא לחצי קילו חמאה, אבל השתמשתי פחות באופן משמעותי כדי לחסוך את העורקים שלנו.
כשאני מציע את השינויים האלה, אני מרגיש כאילו אני משרבט כמה תווים בספרי המתכונים של שרה לונג ואליזבת פאולר. איכשהו, אני לא חושב שיהיה אכפת להם בכלל.
