איימי הנדרסון: היסטוריה אמריקאית באתר בוושינגטון הבירה

פוסט זה הוא חלק מהסדרה המתמשכת שלנו בה הכספומט מזמין את הפוסט מדי פעם ממספר בלוגרי אורחים של סמיטסוניאן: ההיסטוריונים, החוקרים והמדענים שאוצרים את האוספים והארכיונים במוזיאונים ובמתקני המחקר. כיום איימי הנדרסון מגלריית הפורטרטים הלאומית שוקלת על האתרים והסיפורים ברחבי העיר וושינגטון הבירה

ברוטונדה של קפיטול ארה"ב, התלמידים שלי הביטו בפליאה על הבד העצום והכיפתי שצף מעל הראש. מה ששבה אותם היה האפוטאוזיס מג'ורג 'וושינגטון, פרסקו בגודל 4, 664 מ"ר שעלה לגובה של מטר וחצי. תערוכות הציור הענקיות שהושלמו בשנת 1865 על ידי קונסטנטינו ברומדי, היו וושינגטון יושב מוקף בחירות, ניצחון ותהילה, בתוספת 13 נערות, שלכאורה נזרקות למטרה טובה אך למעשה מייצגות את 13 המושבות המקוריות.

הסטודנטים לומדים בכיתה בוגרת שאני מלמד באוניברסיטה האמריקאית בשם "היסטוריה אמריקאית באתר." מסודר סביב ארגז הממתקים יוצא הדופן של מוזיאונים, ארכיונים ואתרים היסטוריים המאכלסים את בירת המדינה, הכיתה נפגשת באתרי מפתח עם אנשי מפתח לחקור עיר מלאה בהיסטוריה. האופן בו מבקרים עוסקים בהיסטוריה זו הוא המוקד שלנו. בכל מקום, השאלה המרכזית - מי אנחנו? - עקבית, אך דרכי ההעברה של ההיסטוריה לקהלים של המאה העשרים ואחת משתנה מאוד: מה התערובת הטובה ביותר של מסורתית ודיגיטלית? דימוי וחפץ? צליל ואור? מה עובד הכי טוב עבור מגוון רחב של מבקרים? ובאילו כלים יש להשתמש כדי להעסיק קהל מתמחה יותר?

מנהיג התיירים שלנו בקפיטול היה המדריך הראשי ומנהל התוכניות הציבוריות של האגודה ההיסטורית קפיטול בארה"ב, סטיב ליבנגוד. Livengood, אחד המירוצים המפוארים ביותר בעיר, גלגל אותנו עליז דרך פיותיו וחבריהם של הקפיטול, וסמל אותנו בסיפורים נפלאים על הדמויות הגדולות מהחיים שהלכו כאן לפנינו. "תראה, זה המקום בו לינקולן ישב בקדנציה האחת שלו בבית, " הוא אמר כשהלכנו דרך אולם הפסלונים. חיי העבר הצטלבו עם ההווה כחברי הבית והסנאט הנוכחיים התלהטו בדרכם לישיבות והצבעות.

כפי שקורה ברוטונדה הקפיטולית, תחושת המקום יכולה לעורר בכוונה "יראת כבוד". אולם הדוגמנים של גלריית הדיוקן של סמיתסוניאן, חלל מפואר המעוטר באריחי פסיפס, מזנינים מוזהבים וכיפת ויטראז ', נבנה כמתפאר בארכיטקטורה מהמעלה הראשונה. כאשר זה נפתח כמשרד הפטנטים בשנת 1842, זה היה רק ​​הבניין הציבורי השלישי בבירת המדינה, אחרי הבית הלבן ואוצר. ארצות הברית בקושי התרחבה מעבר לנהר מיסיסיפי, אך "היכל הפלא" הזה היה חגיגה של המצאתנות אמריקאית, והצהרה על גורל המניפסט של המדינה לתפוס את מקומה לצד הרפובליקות הגדולות של העבר.

ניתן להמציא תחושה של מקום לזכר את העבר. אנדרטת וייטנאם שתוכננה על ידי מאיה לין היא חלל ארכיטקטוני המרתך את ההיסטוריה והזיכרון לנוף אמיתי ופסיכי כאחד. תלמידי, שנולדו דור לאחר שהמסוק האחרון עזב את סייגון בשנת 1975, מגיבים ברגש שקט. מבחינתם, הכותל מייצג משהו מכובד.

באופן שונה לחלוטין, לבית סוול-בלמונט ליד בית המשפט העליון יש תערובת אקסצנטרית משלו של היסטוריה וזיכרון. זו הייתה המגורים הפרטיים היחידים שאותה שרפו הבריטים כאשר תקפו את הקפיטול במלחמת 1812. היא הוצתה, תלמידי נהנו לשמוע, כשמישהו בקומה השנייה צעק בטיפשות משהו מגעיל על החיילים שצעדו לידם. נבנה מחדש, והוא הפך למפקדה של מפלגת האישה הלאומית בראשית המאה העשרים. כיום זהו מוזיאון על תנועת הזכיינות של האישה, אך המבקרים עדיין יכולים לראות סימני צריבה במרתף - מעט אותנטיות המרתקת אותם.

בעשור האחרון בערך, אתרי ההיסטוריה הפופולריים ביותר היו אלה שהפכו את גישתם למבקרים. הארכיון הלאומי הוא דוגמא עיקרית: הכרזת העצמאות והחוקה עדיין מוצגות בחלל דחוס ומקודש שיכול להכיל לגיונות של תיירים. אבל עכשיו יש גם קטע "כספות ציבוריות" הכולל תערוכות מסתובבות ותוססות שנאספו מאוספי הארכיון. התערוכה הנוכחית "מה בישול, הדוד סם" עוררה פרסום עצום, נוכחות בריאה ואפילו מסעדה המוקדשת לתצוגה ומנוהלת על ידי השף הנודע ז'וזה אנדרס. מסעדת השף, הממוקמת במעלה הרחוב ברחוב 8th 405, חוגגת את התערוכה עם תפריט אוכל אמריקאי מסורתי והיסטורי.

פול טטרו, המנכ"ל הדינמי של תיאטרון פורד, ריתק את תלמידי כשהסביר כיצד הוא המציא מחדש את התיאטרון מימיו כתחנת אוטובוס בה התיירים לא יצאו רק כדי לראות את התיבה מעל הבמה בה ישב לינקולן לצד אשתו מרי, בלילה שבו נרצח על ידי ג'ון וילקס בות '. בפברואר 2012 הם יפתחו מרכז חינוך ותערוכות חדש ומרכזי המתמקד ברלוונטיות העכשווית של "מורשת לינקולן". מה, למשל, המשמעות של "סובלנות" כיום? ברור שההיסטוריה אצל פורד איננה עוד דברים ישנים יבשים כמו אבק.

הניוזיאום הוא תוספת חדשה ומלהיבה לנוף המוזיאוני של וושינגטון. החזית שנבנתה בסמוך לגבעת הקפיטול, חזית שדרת פנסילבניה שלה - חקוקה בתיקון הראשון - דוחפת את חופש העיתונות, בריבוע אל קו הראייה הלאומי. לשמחת תלמידי, זהו גם המוזיאון עם התפריט הגדול ביותר של מערכות למסירת היסטוריה, המרכיב חפצים היסטוריים לצד קיוסקים אינטראקטיביים, ובתי קולנוע 4D ליד קטעים של חומת ברלין. על סמך הרעיון שעיתונות היא "הטיוטה הראשונה של ההיסטוריה", זהו מוזיאון מעודכן לחלוטין (כל יום העמוד הראשון בעשרות עיתוני האומה מוצג באופן בולט בקיוסקים לאורך המדרכה מחוץ לבניין), אבל כמיטב המסורת ההיסטורית: כמו וודוויל בימי הזוהר שלה, יש כאן משהו קטן לכולם.

כיום, כל אתרי ההיסטוריה העיקריים משתמשים במדיה חברתית ובלוגים בכדי להרחיב את הקהל שלהם בהרבה. ראיית "הדבר האמיתי" באתר או באינטרנט עדיין מעוררת תהייה, אם באמצעות תחושת מקום היסטורית או בפייסבוק וטוויטר. עבור התלמידים שלי, ההזדמנויות אדירות.

בגלריית הפורטרטים יש רישום צבעוני של אחד מספרי הסיפורים האהובים עלי, תיאודור סייוס גייזל - ד"ר. סוס, מאת הפורטרט הפורטרט הבולט אברט ריימונד קינסטלר. כשאני יוצא לטייל בעיר המופלאה הזו עם התלמידים שלי, אני חושב על אחד מהחרוזים של סוס, "הו, המקומות שתלך!"

"יש לך מוח בראש.

יש לך רגליים בנעליים.

אתה יכול לנווט את עצמך

כל כיוון שתבחר. "