ספארי אמריקאים: היכן לראות את היונקים הגדולים בארצות הברית

כשמדובר בספארי, רוב האנשים נוסעים לאפריקה כדי לראות את "חמשת הגדולים" של היבשת: אריות, פילים, באפלו, נמרחים וקרנפים. אך מה שמטיילים רבים אולי לא מבינים הוא שארצות הברית מציעה הזדמנויות מרשימות לא פחות להיקף יונקים גדולים בטבע, כולל 4, 000 כלבי ים של פיל פאונד והדובים הגדולים בעולם. אתה רק צריך לדעת לאן ללכת.

"הרבה אנשים לא מבינים שישנם כיסים של מקומות ברחבי ארצות הברית עם חיות בר אדירות", אומר ג'ייסון וויליאמס, הבעלים של ג'קסון הול ספארי של חיות הבר, אומר ל- Smithsonian.com.

וויליאמס, צלם חיות בר מקצועי שמוביל סיורי חיות בר בפארק הלאומי ילוסטון ובפארק הלאומי גרנד טטון בוויומינג במשך יותר מעשור, אומר בהחלט שיש סכנה לחפש אחר בעלי חיים גדולים בטבע. אבל יש גם הנאה - כל עוד יוצאי הספארי הביתיים זוכרים לכבד את בעלי החיים ואת סביבתם.

"שימו לב לשפת הגוף של בעל החיים ולהתנהגותה, " הוא אומר. "זכור, אתה עכשיו במגרש שלו. ובשבילך, אל תתקרב יותר מדי. "

להלן מבט על כמה מהיונקים הגדולים במדינה והיכן ניתן לראות אותם בטבע.

זאב אפור

מגוון הזאב האפור או זאב העץ כולל את אלסקה וחלקים ממישיגן, ויסקונסין, מונטנה, איידהו, אורגון וויומינג. מבוגרים יכולים לטרוף 20 קילו בשר בישיבה אחת. (פ. לוקאסק / מאסטרפיל / קורביס)

בלב הפארק הלאומי ילוסטון של ויומינג יושב עמק למר, בית חבילת הזאב של קניון למאר. למרות שהחבילה נמצאת עמוק בפארק, המסע בהחלט שווה את המאמץ. זה אחד המקומות הטובים ביותר ב -48 התחתונים לראות זאבים אפורים בטבע, אומר וויליאמס. הוא מסביר שמכיוון שסביבת הגידול של הזאבים נמצאת באזור מוגן, בעלי החיים חוששים מעט פחות מאלה החיים באזורי ציד פתוחים. זה מתורגם גם לסבירות גבוהה יותר לאיתור אחד מאותם פיצוחים חמקמקים - בערך 95 בסך הכל.

אלסקה היא מדינה נוספת בה זאבים אפורים משוטטים פראיים. מחלקת הדגים והמשחק באלסקה מעריכה כי בין 7, 000 ל -11, 000 זאבים גרים בה. הפארק הלאומי דנאלי ושמורה, הממוקם כחמש שעות צפונית לאנקורג ', הוא אחד הריכוזים הגבוהים ביותר של זאבים במדינה, אם כי אוכלוסייה זו פחתה עד לנקודה הנמוכה ביותר בהיסטוריה. חוקרים חוששים כי ציד, שהוצג בשנת 2010 לאזור סביב הפארק, עלול להוביל לירידה באוכלוסייה. על פי סקר שנערך לאחרונה, אותרו כ- 50 זאבים בפארק.

דוב גריזלי

באותה תקופה היו יותר מ 50, 000 דובי גריזלי בצפון אמריקה. כיום המספר הזה צנח לכ -1, 800 בערך 48 המדינות התחתונות ו -31, 000 באלסקה. (אנדרה גילדן / טבע במלאי / קורביס)

ילוסטון היא גם המדינה העיקרית של דובי גריזלי. יותר מ- 800 מהענקיות המקופשות הללו מכנות את הפארק וסביבתו לבית. התקופה הטובה ביותר לראות אותם היא בחודשים החמים יותר שבהם הם לא מתרדמים - בדרך כלל מיוני עד ספטמבר. כדי לסייע בהפחתת ההשפעות האנושיות על הדובים, הפארק יצר רשימה של אזורים לניהול דובים המציגים אילו חלקים מהפארק פתוחים למבקרים.

רוצה לראות כמה מהגריזליזות הגדולות ביותר שיש בה? סעו לפארק הלאומי קאטמאי ושמרן, אזור שממה מרוחק שמשתרע על יותר מארבעה מיליון דונם בדרום אלסקה. הפארק הוא ביתם של כמה מהגריזליזות הגדולות ביותר שהיו ברשומות, עם זכרים במשקל של עד 1, 000 פאונד. המקום הטוב ביותר לראותם הוא באחת משלוש הצופות על נהר ברוקס, שם דובים מתכנסים בכל קיץ כדי לצוד סלמון. קטמאיי מפרסם תרשים של איפה והיכן בפארק לראותם, ומציע גם טיולים המובילים על ידי הפארק.

ביזון צפון אמריקה

שוקל ביזון במשקל של עד טון, שוטט פעם אחת ברוב ארצות הברית. כיום ניתן למצוא את הענק המתועש הזה בעיקר במישורים הפתוחים של הפארק הלאומי ילוסטון בוויומינג. (ג'יימס הגר / רוברט הרדינג / קורביס)

ביזון צפון אמריקה (המכונה גם תאו) הם היונקים הגדולים ביותר בצפון אמריקה, כאשר שוורים בוגרים שוקלים עד 2, 000 פאונד. מוקדם יותר השנה חתם הנשיא אובמה על מעשה שמכנה אותם היונק הרשמי של ארצות הברית. אחד המקומות הטובים ביותר לראות יצורים מאסיביים אלה הוא באזורים הרעים של הפארק הלאומי תיאודור רוזוולט שבמערב דקוטה הצפונית, המונה אוכלוסייה מבוקרת של כ- 750. לעתים קרובות, ניתן להבחין בביזון משוטט לצד דרכי הפארק הלאומי.

כ- 270 מיילים דרומית יושב פארק קוסטר סטייט (Custer State Park), מיקום מעולה נוסף לצפייה בביזון, עם אוכלוסייה של כ -1, 300 תושבים. הזמן האידיאלי לביקור הוא במהלך סבב הגיבוי השנתי של באפלו (האירוע השנה יתקיים ב -30 בספטמבר), כאשר, במסגרת מאמצי הפיקוח על האוכלוסייה, הבוקרים מתאימים את החיות הרועמות שיכולות להגיע למהירויות של עד 35 קמ"ש.

דובי קוטב

ניתן לזהות דובי קוטב גם באלסקה ובמקומות אחרים בחוג הארקטי. הם היונקים היבשתיים הגדולים ביותר בכוכב הלכת. (קורדייה סילביין / המיס / קורביס)

למרות שרובם המוחלט של דובי הקוטב חיים עמוק בתוך המעגל הארקטי, ניתן למצוא רבים באזורים הדרומיים של המעגל, כלומר אלסקה. על פי מחקר שפורסם בכתב העת Ecological Applications, ואוכלוסייתו כבר מאוימת ללא הרף כ 900- 900 דובי קוטב לאורך חופי ים הבופור בתוך מקלט החיות הבר הארקטי הארקטי. בלימבו במשך יותר מעשור.

עם זאת, עדיין תוכלו לראות את הדובים הלבנים המלכותיים, כאשר החלון הראשי הוא בין אוגוסט לאוקטובר, כאשר האזור הוא בעיקר נטול קרח והדובים אינם נגמרים. תסתכל מספיק חזק, ואולי אפילו תראה אחד משוטט בכפר. כמה מלבושים בכפר החוף קקטוביק הסמוך מציעים סיורי דובי קוטב. אך דאגו לזכור את הבטיחות, מכיוון שדובים אלה עשויים להיראות חמודים ומגורים, אך הם טורפים.

מוס

איילים הם קרוביהם הגדולים ביותר לצבאים וניתן למצוא אותם באזור הצפוני של ארצות הברית ובאלסקה. (דונלד מ. ג'ונס / תמונות מינדן / קורביס)

לאיילים טווח המשתרע מחוף לחוף, אך אחד האזורים הצפופים ביותר לאתר אחד הוא בצפון מישיגן. ממוקם לאי שומם מעט ממזרח לקצה הצפוני של המדינה באגם סופריור, הפארק הלאומי האי רויאל ידוע באוכלוסיית איילים המונה בין 700 ל -1, 200. לאורך כל הקיץ, הפארק מקיים את משלחת ה- Moosewatch השנתית שלו, הפתוחה לקהל וכוללת מסעות מחנאות מרובים בשבוע כדי לעזור לחקור ולנתח את אוכלוסיית ליבו של האי.

מדינה נוספת עם עדר צפוף היא מיין, המונה אוכלוסייה של כ 75, 000 מהיונקים הנושאים קרניים. אזורים מסוימים במדינה כל כך שוממים עד שמקומי בדיחה שמספרם של איילים עולה על בני האדם, אך מקום אחד בפרט, פארק מדינת בקסטר, בעיירה מילינוק, שופע איילים. במהלך הקיץ הפארק מציע "מעברי מוס" על בסיס כל הקודם זוכה בכדי לסייע בשליטה במגע אנושי.

לווייתן גדול סנפיר

לווייתני האצבעות יכולים לצרוך עד 3, 000 פאונד מזון ביום, הכוללים פלנקטון ודגים קטנים. (פול וולף / iStock)

נשיפה של ריסוס אוקיינוס ​​שהושלכה לשמיים הוא לרוב האות הראשון לכך שלוויתנים הגבן נמצאים מתחת לפני הים, ואחד המקומות הטובים ביותר לראות את היצורים המרהיבים הללו בטבע הוא מול חופי הוואי. במהלך חודשי החורף, ענקי המים האלה, שיכולים להגיע לגובה של מטר וחצי, השלימו את נדידתם מהחוג הארקטי למתחם הגידול שלהם סביב הוואי. מקדש הלווייתן הלאומי של האיים ההוואיים באיי הוואי מעריך ש- 21, 000 גבבושים חורפים שם בכל שנה.

אבל זה לא אומר שלא ניתן להבחין בגבושים במקומות אחרים בארצות הברית. רבים מתאספים במפרץ מיין בצפון מזרח, והמרכז ללימודי חוף מקטלג תצפיות של לווייתנים מתויגים, ואפילו נותן להם שמות כמו נרקיס ופוטר. למרות שפחות נפוץ, היו מקרים שבהם הגיבנים נעים יותר דרומה. לדוגמה, הקיץ הזה הביא למספר עדויות ראייה של לוויתנים מול חופי ניו ג'רזי.

קוגר

בוגרים זקוקים להרבה מקום לשיטוט ולעתים קרובות הם זקוקים לטווח של 30 מיילים רבועים, שהם חולקים רק עם מעט חתולים אחרים. (סרטן תמונות / iStock)

המכונה גם אריות הרים, פומות ופנתרים, קוגר הם החתול הבר הגדול ביותר בצפון אמריקה. על פי קרן Mountain Lion, על פי הערכה, 30, 000 אנשים חיים במערב ארצות הברית במקומות כמו קליפורניה, אריזונה וטקסס. (יש גם תת-מין קטן בסכנת הכחדה של פנתרים בפלורידה החיים באזור הביצות ופריצות פלורידה עם אוכלוסייה של כמאה אנשים.) לאחרונה אותרו קוגים בטנסי לראשונה מאז תחילת המאה העשרים.

בניגוד ליונקים יבשתיים אחרים שנוסעים בקבוצות, טורפים אלה בודדים וימנעו פעיל מחבריהם, אלא אם כן הם מחפשים להזדווג. הם גם מתביישים בבני אדם, כך שלרוב לראות טבע בטבע זה בדרך כלל אירוע מוחלט.

דוב קודיאק

דובי קודיאק מתרבים בדרך כלל עד שמונה חודשים מכל השנה. (roclwyr / iStock)

לפני כ 12, 000 שנה, דובים חומים נדדו מאלסקה לארכיפלג קודיאק, קבוצת איים הזורמים מהיבשת. מאז הם התגוררו באזור השופע וההררי הזה. כיום דוב הקודיאק, תת-מין של דובים חומים (גריזלי), משגשג עם אוכלוסייה המונה כ -3, 500 וגדלה, כך לפי מחלקת הדגים והמשחק באלסקה.

קודיאק נחשבים לדובים הגדולים בעולם, ומטפלים את קנה המידה בסך 1, 500 פאונד (לעומת זאת, גריזליס שוקלים 600 קילו בלבד), וכמו בני דודיהם הפרוותיים, מתעבים שינה עד שמונה חודשים מכל השנה. במילים אחרות, הסיכוי שלך לאתר אחד בטבע הוא הגבוה ביותר בקיץ. אחד המקומות הטובים ביותר לראותם הוא במרכז הדובי בראון Kodiak באי קודיאק, שיש בו צוות מדריכים המוביל קבוצות לשאת נקודות תצפית ברחבי האי שנמצאות במרחק בטוח מהדובים.

חותם הפיל הצפוני

כלבי הים של הפיל הצפוני יכולים לשקול עד 4, 000 פאונד. (Dgwildlife / iStock)

עם טווח המשתרע מבאג'ה קליפורניה צפונית למפרץ אלסקה, מושבות כלבי ים של פילים הן לעתים קרובות מחזה מוכר באזורי החוף, שם מאות אנשים מסתובבים ומתוחסים את גופם המסיבי בחופים ובמוצא סלעי לאורך קו החוף. במהלך עונת הרבייה בכל אביב ניתן לשמוע ממרחקים רבים את הזכרים שיכולים לשקול עד 4, 000 פאונד. עם זאת, בשאר ימות השנה (למעט מתי שהם מתמוססים), כלבי הים הפילים מבלים את זמנם מחוץ לחוף ובאוקיאנוס.

אחד המקומות הטובים ביותר לראותם בטבע הוא בפארק המדינה Año Nuevo, חוף גידול ממש צפונית לסנטה קרוז, בו המספרים מרחפים באלפים הנמוכים.

פלנטה מאניטה

התורן בפלורידה מתגורר בעיקר בנהר הקריסטל בפלורידה. (Dtamarack / iStock)

ההצצה מטה מקיאק כשגדולים נסחפים בעצלתיים לאורך נהר הקריסטל, גוף מים מתוקים המהווה מקלט לאומי לחיות בר במערב פלורידה, היא אחת הדרכים הטובות ביותר לראות את עשבוני הטבע הללו בטבע. מספר מפעילים מציעים סיורים - חלקם אף מכניסים אתכם למים עם הענקים העדינים הללו, אך פעילויות תיירים יכולות גם לסכן את הענקים העדינים הללו, ולהפחיד אותם במים קרים יותר שיכולים להיות קטלניים ליונקים הרגישים לטמפרטורה. הקפידו על כל מגבלות הצפייה בטבע, הקנו לבעלי החיים מקום ואל תאכילו או נוגעים בהם בשום פנים ואופן.

על פי נתוני שירות הדגים וחיות הבר האמריקניות, כ600- גברונים מכנים את נהר קריסטל הביתה במהלך החורף. מספר זה מצטמצם לכ -30 בקיץ, כאשר מרביתם נודדים מערבה כמו טקסס וכלפי דרום קובה. חלקם אף אותרו מול חופי מסצ'וסטס, ויכולים לשרוד הן בסביבות מים מתוקים והן למי מלח.

וואלאס פסיפיק

וואלאס פסיפיק ידועים בזמני שנהב וניתן למצוא אותם באלסקה. (zanskar / iStock)

מימיו הרדודים של ים צ'וקצ'י הופכים אותו לאדמה הזנה אידיאלית עבור walruses פסיפיקיים ויונקים אחרים המתאספים באזור זה בצפון אלסקה במהלך חודשי החורף. שירות הדגים וחיות הבר האמריקני מעריך כי אוכלוסייתם נמצאת בכל מקום בין 55, 000 ל 507, 000. למרות שהסוסים יכולים לשחות מרחקים קצרים, הם מבלים את רוב זמנם במנוחה על סדיני קרח בין טיולי המסעות. עם זאת, מחקר שנערך על ידי הסקר הגיאולוגי האמריקני בשנת 2012 הגיע למסקנה כי האזורים הקפואים שהסוסים מסתמכים עליהם לצורך הישרדותם נעלמים במהירות בגלל שינויי אקלים.

בתגובה לסביבת הגידול המשתנה שלהם, על walruses לטרוף כדי למצוא מקום על יבשה בהתנהגות המכונה "מוצאי הטרחה". בכל אביב, 2, 000 עד 10, 000 זכרונים מסתובבים בשבעת האיים הקטנים והמבודדים במפרץ בריסטול, להרכיב Sanctuary Game State Islands. הגישה לאיים המרוחקים הינה באישור בלבד; למרבה המזל, ניתן לראות את המכשירים באמצעות מצלמת רשת חיה, 24/7.

מתכננים לראות כמה מהיונקים הגדולים במדינה? להלן טיפים לצפייה במדריך לחיות בר ג'ייסון וויליאמס:

עשה את שיעורי הבית שלך. חקר את מיקומם של בתי הגידול של בעלי החיים לפני שפגעו בכביש. אם לראות את דובי הגריזלי נמצא בראש רשימת הדלי שלך, הבין שהזמן הטוב ביותר לראות אותם הוא בקיץ בו הם לא מתרדמים.

שכור מדריך. מדריכי חיות הבר יכולים לחנך אותך לגבי בעלי חיים ספציפיים והרגליהם, ולדעת בדיוק לאן ללכת לראות אותם.

כבדו את בעלי החיים. זכור שאתה במגרש שלהם. אם בעל חיים מתחיל להתרחק, הרשה לו קצת מקום להפחית את הלחץ שלו.