1989 הייתה כבר שנה דרמטית. בעבודה למגזין " טיים " ול"ניו יורק טיימס ", כבר סקרתי את האינתיפאדה הפלסטינית, תחילת המלחמה בנגורנו-קרבאך, גלסנוסט ופרסטרויקה במוסקבה, מותה של איתאללה חומייני באיראן, בין סיפורים אחרים.
מהסיפור הזה
חלונות הנפש: מסעותי בעולם המוסלמי, ספרי נשיונל ג'יאוגרפיק
קנהתוכן קשור
- סיפור בריחת המנהרה המוצלחת ביותר בתולדות חומת ברלין
- חדר רחצה בלאס וגאס ועוד 9 מקומות בלתי צפויים לראות את חומת ברלין
בערב ה- 5 בנובמבר ישבתי על ספה של חבר בפריס מודבקת לרדיו הקצר שלי. שעה אחר שעה הסיפור התגבר בהתרגשות: השמועות היו רבות על כך שכותל ברלין יכול מאוד לרדת תוך ימים ספורים. אז באותו בוקר, בערך בשעה 5 בבוקר, ללא משימה, קפצתי על מטוס לכיוון ברלין המערבית. כשנחתתי הייתה לי המשימה לחיים .
מצאתי מלון שני כוכבים זול, הרוויס, שתכונותיו הטובות ביותר היו בסמיכות לחומה ובעל רכילות שהעביר הלאה את הלחישות האחרונות ששמע.
בבוקר ה- 7 בנובמבר התעוררתי לפני עלות השחר והלכתי לאורך החומה, מוכנה לצלם. אולם הסתיו הקרוב היה עדיין רק שמועה לא מאושרת.
מצאתי קבוצה של צעירים מערב-גרמנית טורקת את החומה בפטיש. הם היו בזה שעות.
לפתע, תותחי מים התפוצצו דרך הסדק שצעירים הצעירים בקיר. שומרי הגבול של מזרח גרמניה ניסו לדחוף אותנו משם עם תקיעות המים הקפואות. רטוב וקר, צילמתי המון תמונות ולא היה לי שום מושג באותה עת שמסגרת אחת תתפרסם כל כך.
גברים הפורצים דרך החומה כשומרים גרמניים. גרמנים משגרים תותח מים דרך הסדק ומשרים את כולם באותו בוקר קפוא. מצאתי אותם לפני הפירוק הרשמי של החומה. (אלכסנדרה אבקיאן) בשלב מסוים טיפסתי על סולם רעוע וצילמתי מראש החומה. במרחק ראיתי גברים חמושים במדים עומדים ללא תנועה עם נשק אוטומטי מוכנים.
עד מהרה הגיעו שומרי גבול מזרח גרמניה והכריחו אותנו לרדת מהכותל. כלל לא היה ברור שנפילת חומת ברלין תצליח או שתלך בשלום. סוף סוף, ב- 8 בנובמבר, הורד קטע מלבני גבוה של החומה, השבר הראשון ביותר בחומה. עם זאת, משמר הגבול משני הצדדים נכנסו כדי לשמור על הסדר בינתיים.
למחרת בלילה, כשירדתי עם שפעת אבל אפילו לא העזתי לנמנם, הלכתי לאורך החומה ואיך שנראו עשרות אלפי אנשים עומדים ליד שער ברנדנבורג ליד החומה.
ידעתי שלעולם לא אוכל להילחם בדרכי ההמון ההוא לבסיס החומה, אז נתתי לקהל לשאת אותי לאורך הדרך של הכי פחות התנגדות, באמת. אני בסופו של דבר מול החומה שם עמדתי כל הלילה במקטורן ג'ינס ונעלי ספורט מרופדות, כל כך קפואות שחשבתי שאפרוץ לשניים. בסופו של דבר זה היה המקום הטוב ביותר. זמן מה לפני עלות השחר הגיעו שומרי גבול ועובדים והתחילו לפרק באופן שיטתי את החומה ממש מולנו, לחתוך צלב קרס ענק. שומר הושיט לי את אחד הנתחים הראשונים של קיר שנפרק רשמית --- הוא עדיין יושב על שולחני.
עם שחר זרמו אנשים דרך הפריצה בחומה, בעיקר ממזרח למערב. לבסוף יצאתי להעביר את הסרט שלי לניו יורק ולנוח כמה שעות. בשלושת הימים הבאים הייתה תחושה קסומה, הגרמנים היו בעלי היסטוריה, ונראה היה שאיש לא ישן --- נפילת חומת ברלין הייתה אחד הרגעים המאושרים ביותר בהיסטוריה שצילמתי מעולם והחלטה שלווה נדירה לפיתרון שעלול להיות מסוכן אירוע, ששינה את העולם.
