בפעם האחרונה שראית עטלף, זה ככל הנראה עף ברגע, כדור פרווה אפור שורץ בלילה.
תוכן קשור
- אמנות רנטגן: מבט מעמיק יותר על חפצים יומיומיים
קבוצת ביולוגים בראשות ניקולאי קונוב מאוניברסיטת בראון החליטה לאחרונה לבדוק מקרוב כיצד עטלפים מצליחים להיות היונקים היחידים המסוגלים באמת להימלט.
לשם כך, הם צילמו סרטוני רנטגן במהירות גבוהה במיוחד של עטלפי פרי כאשר היצורים הרימו את עצמם מהאדמה וגילו כי גיד ה- bicep וה- triceps הנוחים במיוחד הם מכריעים לאחסון ושחרור האנרגיה הדרושה להמראה. הם הפכו את הסרטונים, במלוא הדרם בהילוך האיטי, לזמינים בחופשיות להנאתך:
הצוות בחן ספציפית מין שנקרא עטלף הקצר הזנב של סבה, והשתמש בטכנולוגיה בשם XROMM (שחזור רנטגן של תנועת מורפולוגיה) המשלב עיבוד תלת ממדי של מבנה העצם בסרטון רנטגן, המאפשר ניתוח מפורט של מכניקת השרירים. ואנטומיה במהלך תנועת בעלי חיים. הניתוח שלהם - אותו הציגו היום בפגישה של האגודה לביולוגיה ניסיונית - הראה כי העטלפים נמתחים תחילה את הגידים המעגנים את שרירי שריר הזרוע והטריפס שלהם לעצמותיהם, ואז דוחסים את הגידים בכדי לשחרר אנרגיה ולהניע את מעופם כלפי מעלה.
ממצא זה אושר על ידי שיטה חדשנית נוספת לחקר האנטומיה של עטלף הפירות בתנועה: טכנולוגיה הנקראת פלואורומיקרומטריה, בה מוזרקים סמנים בעלי תווית כימית לשרירי החיה. אלה מאפשרים לחוקרים למדוד ישירות שינויים באורך השרירים בזמן התכווצות והתרחבות כחלק מהטיסה. החישובים הראו כי תפוקת האנרגיה הקשורה לשינויים באורך השריר בלבד לא יכולה לספק כוח מספיק לטיסה - והצביעה עוד יותר על תפקידם של גידים נמתחים.
הגילוי מופתע לטובת הביולוגים, אשר האמינו בעבר כי ליונקים קטנים יש גידים נוקשים ועבים מכדי להיות נמתחים כלל. אולם יכולת זו - והיכולת שלהם לטוס - מספקת הוכחות נוספות לכך שעטלפים הם באמת ייחודיים מסוגם.
