לעתים נדירות המדע הוא יפה. מדהים, כן. פרובוקטיבי ומאיר עיניים, כמובן. אבל יפה? לא כל כך.
אבל סריקות מוח הן סיפור אחר. לאחר שהושפעו בסגולים תוססים ואדומים וצהובים, הם יכולים להיראות מפליאים. גורם לך לרצות לרצות לטפוח לעצמך על הראש ולומר, "הישאר יפה שם."
אבוי, טמונה בכך בעיה. לא רק שהטכנולוגיה אפשרה לראות את המוח שלנו כמשהו שהם לא - חגיגת טכניקולור - אלא גם הקלה על הסקת מסקנות פשוטות להפליא לגבי איבר מורכב עד כדי גיחוך.
אנו מביאים נואשות לאבן רוזטה נוירולוגית, משהו שיכול לעזור לנו לפענח את הקריאה והתגובה הקסומים של דחפים אלקטרוכימיים בתוך הגולגולות העבות שלנו. אבל כשאנחנו, במטרה זו, מעלים במוחנו מושגים של "מרכז אהבה" או "נקודת אלוהים", אנו מעליבים את האינטליגנציה שלנו.
זה הרבה יותר מורכב מזה, במיוחד כשמדובר בעניינים כמו רוחניות. מחקר שנערך לאחרונה הגיע למסקנה כי אין בו חלק אחד, אלא חלקים רבים של המוח. אולם נושא נרחב יותר מתמקד באופן פירוש סריקות המוח. כפי שהצביע הסופר ווהן בל לאחרונה ב"גרדיאן ", חיובי שווא הם חשש גדול, וכתוצאה מכך סריקות המציעות כי חלקים במוח קשורים לפעילויות מסוימות כאשר, למעשה, גורמים אחרים עשויים להיות אחראים. לפני מספר שנים, מדען דארטמות 'בעל חוש הומור טען בכך כי דיווח כי סריקות שיקפו פעילות במוחו של סלמון שהוצגו בתמונות של בני אדם. הוא ציין גם שהדג מת.
האם הם יכולים לחזות התנהגות?
מרבית מדעני המוח נזהרו יותר מהסקת מסקנות מוחלטות לגבי הצגת הסריקות. אולם, כפי שקורה לעתים קרובות בטכנולוגיה חדשנית אשר לוכדת את דמיונו של הציבור, הדמיה עצבית פונה לכיוונים בלתי צפויים, ומתפשטת מעבר למחקר מדעי על טקטיקות משפטיות ומיזמים מסחריים. מבחינה מסוימת זה הפך לבדיקת ה- DNA החדשה, המדע שנראה ככלי נחמד, במקרה זה כדי לחזות או להסביר התנהגות.
מוקדם יותר השנה הגישו סנגוריו של רוצח כפול מורשע במיסיסיפי את סריקות המוח שלו ברגע האחרון, אם כי לא הצליחו, להראות שהוא חולה נפש ולא מתאים לעונש המוות. בשנה שעברה הועבר הפרלמנט הצרפתי לעדכן את חוק הביו-אתיקה שלו כך שהוא נכתב כעת: "ניתן להשתמש בשיטות הדמיית מוח רק למטרות מחקר רפואי או מדעי או במסגרת מומחיות של בתי משפט."
המדענים לא שמחו מהביטוי האחרון הזה. רבים, כמו אוליבייה אולייה, חושבים שמוקדם מדי לתת לטכנולוגיה מעמד משפטי. כפי שכתב בכתב העת Nature, "מדעני המוח אינם אולי אורקליים, אך המחקר שלנו, המתפרש באופן אחראי, יכול לעזור למקבלי מדיניות לקבל החלטות מושכלות. כיוון שכך, יש לתת לו אפשרות להתקדם. למשפט ולמדע יש משהו במשותף - אפשר לפרש את השניים בצורה שגויה. "
בצד ההפוך
עם זאת, הדמיה עצבית העניקה למדענים את המבט האמיתי הראשון בתוך המוח בעבודה. אתה לא יכול לזלזל בערך של זה. זה מאפשר להם להתחיל ליצור קשרים מתוחים בין זרימת הדם לאזורים מסוימים במוח והתנהגות מסוימת. אך ככל שהם לומדים, כך הם מבינים שלא משנה מה "נדלק" בתמונה - וקחו בחשבון, שמשקף את זרימת הדם, לא את הפעילות הנפשית בפועל - זה ככל הנראה מספר רק חלק מהסיפור.
פסיכיאטרים החלו להשתמש בנתוני הדמיית מוח כדי לנסות לחזות מי עשוי לפתח הפרעות נוירולוגיות או פסיכיאטריות. זאת התחלה. אבל כפי שקייט סוקל, מחבר הספר ' מלוכלכים נפלאים' : איך מוחנו משפיעים על אהבה, יחסי מין ויחסים, כתב לאחרונה ב- Big Think.com, 'במקרה הטוב, רוב המחקרים הללו יכולים להציע רק תחזיות מעט גבוהות יותר מהמקרה. עדיף להעיף מטבע - אבל רק סתם. "
אז בזמן שהם יכולים ליצור תמונות תלת מימדיות יפות של המוח בפעולה, מדענים עדיין עובדים על פני השטח, עדיין בתחום הניחושים המשכילים. המוח, כך נראה, מסרב להיות מטומטם.
תמושי מוח
למרות מגבלותיהם, הדמיה עצבית מסייעת למדענים לקבל תמונה ברורה יותר של אופן תפקודם של המוח ומדוע הם מתקשים. להלן כמה מהמחקרים האחרונים.
- חשבו מחשבות טובות: מחקר שנערך בוויילס מצא כי חולי דיכאון יכולים ללמוד לשלוט בהיבטים של פעילות המוח שלהם על ידי "נוירופידבק" בזמן שמוחם נסרק. מדענים תיארו להם כיצד ניסיון בדרכים שונות ליצירת מחשבות חיוביות השפיע על מוחם, על סמך מדידות רצופות.
- מתן הדופמין: חוקרים בגרמניה גילו קשר בין רמות דופמין נמוכות במוח לבין התנהגות אגרסיבית. זו הייתה בדיוק התוצאה ההפוכה ממה שהם ציפו.
- ממשיכה להתרוקן: אוניברסיטת איווה באוניברסיטת איווה אומרת שבבסיסה של הדמיית MRI במחקר שלו, שליטה עצמית היא מצרך בהיצע מצומצם וכי מוח יכול להיגמר בסבלנות.
- מערכת התרעה מוקדמת: החודש יוכלו הרופאים בדרום פלורידה להתחיל להשתמש בצביעה רדיואקטיבית חדשה של המוח שתסייע להם לאתר לוחיות של החלבון הרעיל המצטבר במוחם של קורבנות האלצהיימר. זה יעזור לאשר אבחנה של אלצהיימר וגם לשלול אותה במקרים בהם משהו אחר עשוי לגרום לאובדן זיכרון. ומדענים מקווים כי סריקות אלו יסייעו לרופאים לאתר את האלצהיימר הרבה יותר מוקדם, כאשר עדיין אין תסמינים והטיפול יכול להיות יעיל יותר.
- או שאני זקוק לשינה או לחביות של דוריטוס: על פי מחקר שנערך באוניברסיטת קולומביה באמצעות סריקות מוח, נבדקים שקיבלו ארבע שעות שינה בלבד בלילה היו בעלי סיכוי גבוה יותר לפתח תשוקה לג'אנק פוד מאשר אלה שקיבלו שמונה שעות מלאות.
בונוס וידאו: אוקיי, אז הגענו לנקודה בה התחלנו להכניס כלבים למכונות MRI. חוקרים מאוניברסיטת אמורי מנסים להשיג חרוז על מה שכלבים חושבים. בהצלחה עם זה.
