יתכן כי ריצ'רד השלישי נפטר מלך לא אהוב, מושפל במוות, הושלך עירום לקבר קטנטן ומוכה על ידי ההיסטוריה. אבל כששתי ערים בריטיות מנסות לתבוע את שרידיו של מלך פלנטגנט האחרון 500 שנה אחרי מותו, אולי המוניטין שלו סוף סוף הופך פינת פינה.
גילוי שרידיו בסתיו האחרון (ואישור התוצאות השבוע) היה שיאו של חיפוש בן ארבע שנים שהקים פיליפה לנגלי מאגודת ריצ'רד השלישי. גם החיפוש וגם התגלית היו חסרי תקדים: "בדרך כלל אנחנו לא מאבדים את המלכים שלנו", אומר לנגלי.
אבל זה אולי לא מפתיע שעצמותיו של ריצ'רד לא התמקמו. ריצ'רד צבר ואיבד את כתר אנגליה במהלך מלחמות השושנים הסוערות (1455-1487). זו תקופה קשה להפליא לשמור על קו ישר: המדינה התגלגלה ממלחמת אזרחים למלחמת אזרחים בסדרת משחקי היאבקות בין שני סניפים של בית פלנטגנט, היורקס והלנקסטרס.
ריצ'רד היה הדוכס מגלוסטר ויורק; אחיו, אדוארד הרביעי, לקח את הכס ממלך לנקסטר, הנרי השישי. כאשר אדוארד נפטר בשנת 1483, הוא השאיר את ריצ'רד בתפקיד עצר לבנו בן ה -12, להיות אדוארד V. אך ביוני 1483, קצת לפני הכתרתו המיועדת של הנער, חטף ריצ'רד את הכתר מעל ראשו של אחיינו בטענה כי הילד לא לגיטימי. הילד ואחיו הצעיר ארזו שניהם למגדל לונדון - ולא נראו עוד.
בינתיים היו לריצ'רד השלישי אורחים משלו להתמודד איתם. הלנקסטרס לא יצאו מהתמונה, אך היה במקום תובע נוסף במעלה, הנרי טיודור. שנתיים וחודשיים לאחר שנמשח למלך, ריצ'רד התמודד עם פלג טיודור בקרב בוסוורת 'ב -22 באוגוסט 1485. הוא הפסיד ונהרג, רק בן 32. מלחמות השושנים הסתיימו, בית פלנטגנט נסחף הצידה, ותודור היו על כס המלוכה. גופתו החבוטה של ריצ'רד הוחזרה לליסטר הסמוכה, שם הועברה לידי הנזירים הפרנציסקאנים ונזרקה במהירות לקבר קטן בכנסיית גרייפריס.
בהתחשב בכך שהם בקושי הצליחו להחזיק מלך על כס המלוכה בכל זה, מעקב אחריו לאחר מותו היה כנראה קשה עוד יותר - מה גם שהמשטר החדש לא רצה לעקוב אחריו. הנרי טיודור, כיום הנרי השביעי, חשש כי אתר הקבורה של ריצ'רד יהפוך לנקודת מפגן עבור אנטי-טיודוריסטים, ולכן מיקומו נותר בשקט. כאשר הנרי השמיני הקים את הכנסייה האנגליקנית באמצע המאה ה -16, כשהוא מתנתק מהוותיקן, שולחו משימותיה של אנגליה; הקברן התפרק מאבן אחר אבן וקברו של ריצ'רד אבד איתו. השמועות אף התפשטו כי עצמותיו נחפרו ונזרקו לנהר.
גם האיש היה נשכח, לולא הברד עצמו. ויליאם שייקספיר, שתמיד פנה להיסטוריה למזימה טובה, הפך את ריצ'רד השלישי לאחד הנבלים הכי מרושעים אי פעם בטרגדיה של ריצ'רד השלישי .
זה לא היה קשה: ריצ'רד השלישי כבר היה בעל מוניטין רע, במיוחד לפי ההיסטוריונים של טיודור. סופו המבעית וקבורה ממהרת נחשב כמתאים לנבל שרצח לכאורה את שני אחייניו הצעירים כדי לגנוב את הכתר; הרג את אשתו להתחתן עם אחייניתו; האם טובע אחיו שלו בחבית יין; ורצח את כולם ושונים שהעזו לאתגר אותו.
בריצ'רד השלישי, שייקספיר קישט עוד יותר את הסיפור, ולא עשה דבר למוניטין של ריצ'רד. הוא פותח את מחזהו בכך שריצ'רד השלישי עצמו טוען שהוא היה כל כך מכוער, כלבים נביחו לעברו והצהירו: "ומכיוון שאני לא יכול להוכיח אהוב ... אני נחוש בדעתו להיות נבל."
לפני שהמערכה הראשונה תסתיים, הוא הרג את אחיו ואת הנרי השישי והמשיך לרצוח את שני הנסיכים הצעירים. שייקספיר גם הפך את עמוד השדרה המעוקל של עקמת לריצוף, והביא לו צליעה שאולי לא הייתה לו וזרוע קמולה שהוא בהחלט לא היה לו, רק כדי לחזק את הנקודה. כמובן שתאורו של שייקספיר את ריצ'רד השלישי מדויק ככל היסטורי כמו כל סרט תקופתי שהוליווד אי פעם - שהופעלה עד כדי נקודה שהכירה בעבר. אבל בצד השני, ישנם הריקרדיאנים הרואים במלך העגום בהרבה קורבן לתעמולה של טיודור.
האגודה לריצ'רד השלישי הוקמה בשנת 1924 כדי " להפשיט את הסחרור, את הרמיזות הבלתי הוגנת, את העיצוב האמנותי של טיודור ואת ההסכמה העצלנית של גילאים מאוחרים יותר, ולהשיג את האמת". הוא לא הרג את אחייניו, או את אחיו או את הנרי השישי, והוא לא הרג את אשתו - זה כל הדברים שההיסטוריונים בשכר התודורים רצו שכולם יאמינו. יתרה מזאת, לטענת החברה, ריצ'רד השלישי הנהיג מספר רפורמות משפטיות חשובות, כולל מערכת הערבות, וליתר דיוק, חזקת החפות לפני אשמה; הוא היה גם אלוף גדול של בית הדפוס.
אז מציאת עצמותיו, עבור חברת ריצ'רד השלישי, הייתה בחלקה על השבת המלך מערמת הזבל ההיסטורית. לנגלי, חמוש ב"אינטואיציה "ששרידיו לא נהרסו והמחקר ההיסטורי, קבע שמה שהיה כיום חניון בבעלות מועצת לסטר הוא למעשה אתר הכנסייה והקבר האבוד. באוגוסט 2012 החלה החפירה - ברשות ובסיוע של לסטר - וצוות מומחים חוצה תחומי אוניברסיטת לסטר בילה ימים רבים בחפירה באזור.
מה שהם מצאו, בשלושה שבועות בלבד, היה גופת אדם שלדעתם היה ריצ'רד השלישי. וב -4 בפברואר אישרה האוניברסיטה כי השלד אכן היה המלך האחרון של פלנטגנט. לא רק שהוא התאים לתיאור הגופני המתואר במקורות היסטוריים - עמוד השדרה המעוקל המפורסם, תוצר הופעת עקמת בגיל 10; רזה, כמעט נשי - אך ה- DNA שלו תאם לזה של שני צאצאי המלך.
ממצאיהם אישרו גם כי ריצ'רד השלישי נהרג באופן די מגוחך - הוא נפל על ידי אחת משתי מכות אכזריות לראש, כולל אחת מחרב שכמעט חתכה את גב גולגולתו. הצוות מצא בסך הכל 10 פצעים בגופתו, כולל פצע דקירה "השפלה" לעכוזו הימני וכמה לגזעו שהיו ככל הנראה נגרמו לאחר מותו; היו גם עדויות לכך שידיו היו כבולות.
זה תואם את הסיפור המסורתי שלאחר שנהרג המלך, הוא הופשט עירום והושלך על סוס שיובא לליסטר. אף על פי שהוא נקבר במקום של כבוד בגרייפריארס, במקהלה, הוא הושלך באופן לא מוסרי בקבר שנחפר במהירות וקטן מדי, ללא ארון קבורה ואפילו לא תכריכה - חסר שגם הערים לסטר וגם יורק היו מעוניינות כעת לתקן.
לסטר, עיר מותו, יש את כרטיס האמפ. על מנת לחפור את החניון, אוניברסיטת לסטר נאלצה להוציא רישיון עם משרד המשפטים של בריטניה, בעיקרון היתר שפירט מה יהיה עליהם לעשות אם ימצאו שרידים אנושיים. רישיון האקסהומציה מכתיב כי עליהם לקבור את העצמות קרוב למקום בו מצאו אותן ככל האפשר, ולעשות זאת עד אוגוסט 2014; רישיון זה אושר על ידי משרד המשפטים ביום שלישי.
קתדרלת לסטר נמצאת במרחק של אבן שימושי מאזור החניון והיא נקראה כאתר הקבורה החדש. זה היה בית אנדרטה לזכר ריצ'רד מאז 1980. קאנון דייוויד מונטית מקתדרלת לסטר עדיין מעט בהלם בגלל הגילוי והסערת העניין בו. "זה דברים של ספרי היסטוריה, לא דברים של היום, " הוא אומר וצוחק ומוסיף כי הם רק גילו שהגופה הייתה של ריצ'רד יום לפני שעשה העולם. למרות שקבורה של קבורה באביב 2014 אפשרית, יהיה זה זמן, לפני שהוא מתכוון לתכנן את המלך, "הרבה דברים צריכים לקרות."
בין הדברים יהיה למצוא מקום מתאים להציב אותו: הקתדרלה קטנה, אך עמוסה, ומונטית מודעת לכך שעצמות המלך יהפכו לאטרקציה תיירותית. (החששות של הנרי טיודור היו ככל הנראה מבוססים) סוגיה נוספת תהיה סוג השירות (של ריצ'רד כבר הייתה הלוויה) כנסיה אנגליקנית צריכה לתת למלך קתולי שמת לפני הקמת כנסיית אנגליה. ולבסוף, יש השאלה מי ישלם עבור הקבורה והשיפורים.
אולם בעוד הקתדרלה מתכננת את תכניותיה, העיר יורק הצפונית של יורק מגישה תביעה משלה לשרידי המלך. ביום רביעי שלחה יורק מכתבים, חתומים על ידי ראש העיר הלורד, חברי מועצת העיר ומנהיגי האזרחים, וגיבו אנשי אקדמיה וצאצאי ריצ'רד השלישי, למשרד המשפטים והכתר. לא ברור כמה זמן התהליך עשוי להימשך; שוב, הכל די חסר תקדים.
המתלוננים מיורק ציינו כי ריצ'רד גדל ממש מצפון ליורק, הפך לנשיא לורד מועצת הצפון שם, בילה הרבה זמן וכסף בעיר והעניק חסדים לעיר בזמן שהיה מלך. יורק טוען גם כי ריצ'רד רצה להיקבר בקתדרלת מינסטר יורק, שם בנה מזנון עבור 100 כמרים.
מייגן רול, דוברת העיר ומוסיפה כי יורק אהב את ריצ'רד השלישי אפילו כשכוחות התכנסו כדי להוציא אותו מהשלטון. "אנשי יורק היו נאמנים אליו אז ונשארו כך."
לסטר, לעומת זאת, מבטל את טענותיו של יורק. ראש עיריית העיר, פיטר Soulsby, אומר, "הטענה של יורק ללא ספק תמלא כמה סנטימטרים טוריים ביורקשייר פוסט, אבל מעבר לכך, זה לא משהו שאיש לוקח ברצינות. הרישיון היה מאוד ספציפי, שכל מעצר יהיה בקתדרלת לסטר ... זו עסקה מבוצעת. "
יתרה מזאת, העיר לסטר מתכננת כבר מרכז חינוך רב-מיליון פאונד סביב קבר חניוני המלך: בדצמבר רכשה העיר בניין בית ספר לשעבר הסמוך לאתר תמורת 800, 000 ליש"ט כדי להפוך למוזיאון המפרט את ההיסטוריה של לסטר, עם דגש גדול על חלקו של ריצ'רד בה. המרכז צפוי להיות שלם עד שנת 2014, זמן נוח לחידושו של ריצ'רד.
קל גם לבטל את המאבק על שרידיו כשתי ערים המתאבקות על תיירים. לסטר כבר יצא לראשונה בתערוכה שהוצגה בחיפזון על המלך ועל התגלית. אולם הוויכוח התגלגל לשדה מוקשים של נאמנויות אזוריות - אם כי זו היסטוריה עתיקה, אך היא יכולה להרגיש עדכנית מאוד. כפי שפרופסור לין פוקסול, ראש המחלקה לארכיאולוגיה של אוניברסיטת לסטר, מציין, "אתה מקבל כאן את החבר'ה הוותיקים האלה שעדיין נלחמים במלחמות השושנים."
פיליפה לנגלי, אגודת ריצ'רד השלישי, לא נשארת מהוויכוח לאן צריך לשאול שרידי ריצ'רד - אם כי היא יכולה להבין מדוע לסטר ויורק שניהם רוצים אותו. "הם לא נלחמים על עצמותיו של רוצח ילדים - עבורם הוא היה אדם מכובד", אומר לנגלי. "הבחור הזה עשה כל כך הרבה בשבילנו שאנשים לא יודעים עליהם. הם למעשה נלחמים על מישהו שהאיש האמיתי רוצה להיות מוכר, בגלל זה הם רוצים אותו. "
עם זאת, אחרים סקפטיים יותר בנוגע לגרסה המסויגת הזו של ריצ'רד ובאופן ההשפעה שיש לתגלית על המוניטין שלו. "איזה הבדל אפשרי הוא הגילוי והזיהוי של השלד הזה שיגרום לכל דבר? ... בקושי משנה את השקפתנו על ריצ'רד או שלטונו, שלא לדבר על שום דבר אחר, "רטן נוויל מורלי, פרופסור לקלאסיקה באוניברסיטת בריסטול, בבלוג שלו.
"בה, ובזבוב." פיטר ליין, עורך ההיסטוריה היום, כתב בעיתון " The Guardian" ביום שני והצהיר כי הטענה כי התגלית כותבת את ההיסטוריה היא מפוצצת יתר על המידה, וכי חבר המושבעים עדיין נמצא על דמותו האמיתית של ריצ'רד - לפחות הוא ככל הנראה הרג את הנסיכים. וההיסטוריון מרי בירד עורר דיון קשה בת 140 תווים בטוויטר השבוע לאחר שצייץ, "כיף וזה תעלומה פתר שמצאנו את ריצ'רד 3. אבל האם יש לזה משמעות היסטורית? (יוני של לייקים מבצעים יתר על המידה את עצמם?)) ".
לנגלי, עם זאת, עדיין בטוח כי לגילוי זה תהיה השפעה. "אני חושבת שתהיה שינוי משמעותי באיך שנראים ריצ'רד, " היא אומרת. "זה מאוד מספק, עבר זמן רב."
