קקי זו לא מילה גסה. זהו תהליך מרתק, ותחילתו של אינטראקציה מורכבת של מיחזור ושימוש חוזר. למרבה ההפתעה, בעידן שאובססיבי למחזור, אנו מפרגנים להפליא על השלכת הפסולת הגופנית שלנו מהצינורות הביוב, מה שאומר שרוב האנשים איבדו, אולי, את הקשר עם פלאי הסביבה והשיעורים האקולוגיים שיש לגללים להציע.
עם זאת, בעולם הטבע לא מתרחש פסולת מחשבתית כזאת שעבורה אנו יכולים להודות ל -6, 000 מיני חיפושיות האשפה המשתתפות בצואה סביב כדור הארץ. חיפושיות נאות, רחבות, עוצמתיות, שמנמנות ומבריקות חופרות בחוזר את החומר, קוברות אותן, מטילות בהן את ביציהן, אוכלות אותן ובאופן כללי נפטרות מהן לפני שהיא יוצרת בעיה.
חיפושיות גללים לא רק מביאות לאיזון אקולוגי ויתרון כלכלי; הם מדגימים כמה מההתנהגויות המדהימות ביותר בממלכת החרקים, כולל אינסטינקטים של זיווג וקינון הנראים בדרך כלל רק אצל ציפורים ויונקים. קחו למשל את חרבוני הגללים, שנערץ להם על ידי המצרים הקדמונים ונושאי סרטים תיעודיים רבים. הטענה שלהם לתהילה היא הערבול המטורף שלהם כדי להספיק לנפילה לאחר שהיא צנחה. ישנן חשבונות מאומתים של 4, 000 חיפושיות גללים המגיעות לדגימה בגודל חצי ליטר של גללי פיל תוך 15 דקות, ו -16, 000 חיפושיות מפלטות שלוש קילוגרמים מהגללים בתוך שעתיים.
לאחר שחיסל פיסת גללים בגודל כדור טניס, זוג רולים - זכר ונקבה - עובדים יחד כדי להרחיק אותה מהמתחרים במהירות האפשרית. הם יצאו בקו ישר מת, משתמשים באור השמש כדי לנווט. אם הם פוגשים מכשול או מחסום הם עשויים לסטות בקצרה, אך ברגע שהדרך קדימה תהיה ברורה הם מחדשים את הכותרת המקורית שלהם.
למינים מסוימים יש עיניים רגישות במיוחד המותאמות לשימוש באור הירח, מה שאומר שהם יכולים לעבוד במשמרת הלילה. אחרים יכולים לזהות את כיוון קרני אור השמש למרות ששקע מתחת לאופק. ניסויים בזירה בפלנטריום של יוהנסבורג מראים שחלקם יכולים לנווט גם באמצעות הזוהר הקלוש של שביל החלב.
ברגע שהם בטוחים מגנבי כדור, טפילי קוקיה (חיפושיות גללים קטנות יותר המטילות את ביציהן בכדורי גללים של חיפושיות אחרות), וההמולה הכללית באתר האשפות, הגלגלים קוברים את כדור האשפה שלהם. ואז הם חושפים מדוע עברו את כל הצרות: הנקבה מטילה בתוכה ביצה אחת. החיפושיות הגדולות והזהירות הללו עשויות להניח רק חמש ביצים בחייהם הקצרים, והן צריכות לוודא שיצרות הבקיעה שלהן מספקות אוכל ובטוחות מפני טורפים.
אך גלילי האשפות אינם החיפושיות היחידות העובדות בבלילה. כמה חיפושיות, שעשויות לעבוד גם בזוגות מזוודות, חופרות מאורה עמוקה, לרוב מטר וחצי למטה, ומסלקות חלקים של נשירה לתוך חללים תת-קרקעיים קטנים או יותר ברשת המנהרות שלהם. שוב, כשעבודתם נעשית, הם מטילים ביצים בודדות בכל חנות מזון לגללים. חיפושית אחת או שתיהן עשויות להישאר במנהרה ולהגן על טפילי הגידול הרוצים להטיל ביצים משלהם על העבודה הקשה של מישהו אחר.
על המנהרה, הנקבה וחנויות הגללים שווה להילחם עליהם, ולכן מנהרות גברים בדרך כלל מגלגלות מגוון של קרניים, קרניים, שקעים, שיפודים וקרטלים. קשה מאוד לראות גפרורים מגניבים כאלה מכיוון שגברים לא נלחמים מעל פני האדמה. עם זאת, בגבולות מסדרון האדמה הצר הם פוגשים ראש בראש, מתנשאים סביב 180 מעלות יחסית זה לזה, ונועלים קרניים במידה רבה כמו הדרך בה תחזיות הספייק-בר-בר של פותחן בקבוקים ביד. מכסה בקבוק. קרבות דחיפה ודחיפה אלה עשויים להימשך יותר משעה, אך בסופו של דבר חיפושית אחת מבינה שליריבו יש את היתרון בכוח והוא נסוג בשקט.
כדי להבין באמת עד כמה חשוב החיפושית הנכונה בגלישה הימנית לריצה חלקה של העולם, שקול מה קורה כאשר חיפושיות גללים אינן עומדות בתפקיד, כפי שקרה באוסטרליה. כשנחת צ'רלס דארווין בטסמניה בשנת 1836, הוא אסף כמה חיפושי גללים והביט בתצפית חדה: הוא הופתע שחיפושיות הילידים היו בטפיחות הלחות שהטילו פרות שאינן ילידות (שהוצגו מאירופה רק 33 שנה קודם לכן). החיפושיות ביצעו זינוק אקולוגי משמעותי מהנואטים הקשים והיבשים של גללי האש, שאליהם הותאמו.
אולם בשנות השישים, חיפושיות גללים אוסטרליות ילידות נאבקו בפטמותיהם של טפיחות פרה דביקות ולא ילידיות. טפחים נשארו במקום שהונחו - ייבשו והתקשו בשמש - במשך שנים וחנקו את העשב. בחר כאן את הנתונים הסטטיסטיים ללא שרוול: כל שנה גלילת חמש פרות תחנק דונם של אדמת אחים או שאבדה חצי מיליון דונם.
יתרה מזאת, עומסי התולעים הטפילים בבקר בעלי חיים גברו כתוצאה מכל הצואה ההיא השוכנת סביב. הגללים מכילים ביצי תולעים, ואלו מדביקים מחדש את הפרות אם הם אוכלים עשב מזוהם - גורם לתחלואה ניכרת, וחשבונות וטרינריים נוספים עבור החקלאים. מצד שני, זבובי השיח אהבו את הגללים הנזלים והטילו בעלי אדמות בעננים כהים עבים כמו עשן. אלה היו זמנים עגומים.
האנטומולוג ההונגרי גיורגי ('ג'ורג') בורנמישה הבחין כי כרי האחו האוסטרליים מתמלאים מלהטות פרה שלא נדרשות בניגוד לשדות המטופחים שגדל איתם באירופה. הוא הציע לייבא חיפושית גללים אירו-אסית ואפריקאית המותאמת יותר לתכולת המים הגבוהה יותר של גללי פרות וסוסים. בין 1968 ל -1984 גודלו ונבדקו 1.73 מיליון חיפושיות גללים של 43 מינים שונים במתקני גידול ושוחררו לאלפי כרי דשא אוסטרליים.
מתוכם 23 מינים שרדו וגדלו והחלו להתפשט. כעת מוחזרים בהדרגה שטחי הדשא לייצור מרעה מועיל. מסירים את השלשת, זבובי השיח יורדים, שיעורי תולעי מעיים פרה מופחתים וכמות ואיכות חלב וחלב בקר משופרים במידה ניתנת למדידה. מבואות דומים לפינוי גללים רטובים של חיות משק שאינם ילידים בוצעו גם בהוואי, מדגסקר, אי הפסחא, ונואטו וניו זילנד.
חיפושיות גללים הן רק ההתחלה של יקום שלם של יצורים חיים המעבדים גללים ומאפשרים את המיחזור והשימוש בו מחדש. בנוסף לחיפושיות עצמן (תת-משפחתית Scarabaeinae ), הניזונות בצינוקים ובצללים כזחלים ומבוגרים, ישנם גם זבובי גללים הצורכים ומפרקים את הגללים. ישנם טורפים, טפילים ושאר רחפנים רבים. מאוחר יותר מגיעים פטריות, עם שורה חדשה של מינים חסרי חוליות הניזונים או לצד צדי הענפים הארוכים של הפטרייה, הנקראים hyphae. הגבול בין גללים לאדמה מיטשטש עד מהרה, וחי של פרחי עצים עלים, רב-חצבים ושאר חסרי חוליות זעירים ממשיכים לצלול את הטפיחה השבורה. בסופו של דבר תולעי אדמה לוקחות את השרידים הסופיים.
לכל פיקדון, ממשק ארנב ועד נשירת הפיל, יש רשת אקולוגית עשירה משלו של מינים ואינטראקציות. רק תחשוב, כשאתה מושך את ידית הסומק, מה אתה מפסיד.
