בשנת 1972 כתב אלפרד וו. קרוסבי ספר בשם "הבורסה הקולומביאנית" . בה מספר ההיסטוריון את סיפור נחיתתו של קולומבוס בשנת 1492 דרך ההשלכות האקולוגיות שהיו לו על העולם החדש.
בזמן הפרסום, גישתו של קרוסבי להיסטוריה, דרך הביולוגיה, הייתה רומן. "עבור ההיסטוריונים קרוסבי גיבש נושא חדש", כתב ג'יי.אר מקניל, פרופסור מאוניברסיטת ג'ורג'טאון, בקדם הקדמה למהדורת השנה ה -30 לספר. כיום הבורסה בקולומביה נחשבת לטקסט מייסד בתחום ההיסטוריה הסביבתית.
דיברתי לאחרונה עם הפרופסור בדימוס על "חילופי קולומביאנים" - מונח שעבר את דרכו לשפה ההיסטוריונית של ההיסטוריונים - ועל ההשפעות של כמה מהאורגניזמים החיים שהועברו בין יבשות, החל מהמאה ה -15.
אתה טבעת את המונח "בורסה קולומביאנית." האם אתה יכול להגדיר את זה?
בשנת 1491 העולם היה ברבים מהיבטיו ומאפייניו מינימום של שני עולמות - העולם החדש, אמריקה והעולם הישן, המורכב מאירואסיה ואפריקה. קולומבוס קירב אותם, וכמעט מייד ומאז ומתמיד, היה לנו חילופי צמחים, בעלי חיים ומחלות ילידים הנעים קדימה ואחורה על פני האוקיינוסים שבין שני העולמות. חלק גדול מההיסטוריה הכלכלית, החברתית, הפוליטית של העולם מעורב בחילופי אורגניזמים חיים בין שני העולמות.
כשכתבת את הבורסה בקולומביה, זה היה רעיון חדש - לספר את ההיסטוריה מנקודת מבט אקולוגית. מדוע לא ננקטה גישה זו לפני כן?
לפעמים ככל שדבר ברור יותר קשה לראות אותו. אני בן 80, ובארבעים או חמישים השנים הראשונות בחיי, הבורסה בקולומביה פשוט לא התחברה לקורסי היסטוריה אפילו באוניברסיטאות הטובות ביותר. חשבנו פוליטית ואידיאולוגית, אך לעיתים רחוקות חשבו היסטוריונים אקולוגית, ביולוגית.
מה גרם לך לרצות לכתוב את הספר?
הייתי היסטוריון אמריקני צעיר והורה לתארים מתקדמים. אני אומר לך, אחרי כעשר שנים של מלמל על תומאס ג'פרסון וג'ורג 'וושינגטון, אתה באמת זקוק לחקירה ממקורות אחרים. ואז, נפלתי על זה, מתחיל באבעבועות שחורות.
האבעבועות השחורות היו חשובות ביותר עד לימים מודרניים למדי, עד אמצע המאה העשרים. אז רדפתי אחריו ומצאתי את עצמי קורא את התיאורים המקוריים של ההתנחלויות האירופיות במקסיקו, פרו או קובה במאות ה -16, ה -17 וה -18. כל הזמן נתקלתי באבעבועות שחורות רק מפוצץ אנשים. אז חשבתי שבוודאי קורה כאן משהו אחר, והיה - ואני משער שעדיין.
איך עשית את המחקר שלך?
זה היה ממש די קל. אתה רק צריך להיות מוכן איכשהו או אחר כדי לשים לב למובן מאליו. אינך צריך לקרוא את החשבונות המקוריים בספרדית או בפורטוגזית. ישנם תרגומים מצוינים לאנגלית שראשיתה לדורותיהם. כמעט כולם ייכנסו לדף או שניים או עשרה בנושא הביזום של האינדיאנים האמריקאים, או לדף שחשוב כמה תירס חשוב כשכל היבולים האירופאים נכשלים, ודברים כאלה. באמת שלא הבנתי שאני מתחיל מהפכה בהיסטוריוגרפיה כשנכנסתי לנושא הזה.
ההיסטוריון אלפרד וו. קרוסבי טבע את המונח "חילופי קולומביאנים" בהתייחס להשפעתם של אורגניזמים חיים הנסחרים בין העולם החדש והעולם הישן. (ארכיון התמונות של צפון רוח באמצעות תמונות AP) 
באמצעות "חילופי קולומביאנים", מונח שטבע ההיסטוריון אלפרד וו. קרוסבי, קירב קולומבוס את העולמות החדשים והישנים. (ארכיון התמונות של צפון רוח באמצעות תמונות AP) אז, איך הרעיון והספר התקבלו בהתחלה?
זה די מעניין. היו לי הרבה מאוד בעיות לפרסם אותו. עכשיו, הרעיונות כבר לא מבהילים במיוחד, אבל הם היו באותה תקופה. המו"ל לאחר המו"ל קרא אותו, וזה לא עשה רושם משמעותי. לבסוף אמרתי, "לעזאזל עם זה." ויתרתי על זה. ומו"ל קטן בניו אינגלנד כתב לי ושאל אותי אם אני אתן להם לנסות את זה, מה שעשיתי. הוא יצא בשנת 1972, והוא היה בדפוס מאז. זה באמת עורר סערה.
אילו יבולים אתה מחשיב כחלק מהבורסה הקולומביאנית?
הייתה מעט מאוד שיתוף בין הדמויות הראשיות בשתי מערכות החקלאות שלנו בעולם החדש והעולם הישן. אז כמעט כל יבול ששמתם בו היה בלעדי לצד אחד של האוקיאנוס ונשא לרוחב. אני חושב על העצומים התומכים בתרבויות שלמות. אורז הוא כמובן העולם הישן. החיטה היא עולם ישן. תירס, או תירס, הוא עולם חדש.
סיפור החיטה הוא סיפור התרבות של העולם הישן. לפני אלפי שנים הוא טיפח לראשונה במזרח התיכון, והוא מהווה מצרך לאנושות מאז ועד היום. זוהי אחת המתנות הגדולות של אירופה לאמריקה.
תירס היה התבואה החשובה ביותר של ההודים האמריקנים בשנת 1491, וזה אחד המקורות החשובים ביותר בעולם כרגע. זהו יבול סטנדרטי של אנשים לא רק ברחבי אמריקה, אלא גם דרום אירופה. זהו מצרך עיקרי עבור הסינים. זהו מצרך עיקרי באינדונזיה, באזורים גדולים באפריקה. אם לפתע יבולים יבולים אמריקאים הודים לא יגדלו בכל העולם, זו תהיה טרגדיה אקולוגית. זו תהיה טבח חלק גדול מאוד מהמין האנושי.
תירס, תפוחי אדמה וגידולים אחרים חשובים לא רק מכיוון שהם מזינים, אלא מכיוון שיש להם דרישות שונות של אדמה ומזג אוויר ומשגשגים בתנאים השונים מצמחים אחרים.
אילו רעיונות על בעלי חיים מבייתים נסעו לאורך האוקיאנוס?
האינדיאנים האמריקאים היו שווים מאוד, באופן גס מאוד, של חקלאים מהעולם הישן. אבל האינדיאנים האמריקאים היו נחותים מגידול בעלי החיים בעולם הישן. הסוס, הבקר, הכבשים והעז הם כולם ממוצא העולם הישן. החיות המבויתות האמריקניות היחידות מכל סוג היו האלפקה והלמה.
אחד היתרונות המוקדמים של הספרדים על פני האצטקים המקסיקנים, למשל, היה בכך שלספרדים היה את הסוס. לקח קצת לאינדיאנים האמריקאים לאמץ את הסוס ולהפוך לשווים בשדה הקרב.
אתה מדבר על כך שהסוס הוא יתרון במלחמה. אילו השפעות נוספות הייתה לאימוץ סוסים מבויתים על אמריקה?
סוסים לא רק עזרו במלחמה אלא בשלום. לפולשים היה כוח משיכה רב יותר - לא רק סוסים אלא גם שוורים וחמורים. כשאתם רואים את הבניינים הגדולים של העולם הישן, החל מהמצרים והתרוצצו לאורך הדורות, לאנשים כמעט בכל המקרים הייתה גישה לאלפי בעלי חיים חזקים מאוד כדי לעזור להם. אם היית צריך להזיז המון מכל מה שבעולם הישן, קיבלת לעצמך חיה שתעזור לך. כשאתה פונה לאמריקה ומביט במקדשים, אתה מבין שאנשים בנו את אלה. אם אתה צריך להעביר טון בעולם החדש, פשוט יש לך חבורה של חברים ואמרת לכולם למשוך באותו זמן.
אילו מחלות כלולות בבורסה בקולומביה?
הפולשים מהעולם הישן נכנסו עם שלל מחלות זיהומיות. לא שלעולם החדש לא היה בכלל, אבל לא היו בו המספרים שהובאו מהעולם הישן. אבעבועות שחורות הייתה זיהום סטנדרטי באירופה וברוב העולם הישן בשנת 1491. היא השתלטה באזורים של העולם החדש בראשית המאה הבאה והרגה הרבה אינדיאנים אמריקאים, החל מהאצטקים ואנשי מקסיקו. ופרו. ניתן לתהות כיצד הצליחו כמה מאות ספרדים לכבוש את האימפריות הודיות הענקיות הללו. אתה חוזר וקורא את הרשומות ומגלה שהצבא, ובאופן כללי באופן כללי, תושבי האימפריות ההודיות הושמדו רק בגלל מחלות כמו אבעבועות שחורות, מלריה, כל מיני מחלות זיהומיות.
