לפני שהצילום היה מסוגל לפרט את עולם הטבע, היו ציורי צבעי מים.
מאגר נתונים שהושק לאחרונה ספרה 80, 000 עבודות (וספירות) שצוירו בתקופת הזוהר של המדיום, ופתחו חלון יחיד לעבר.
כפי שמדווחת נעמי ריי לחדשות ארטנט, הפורטל שהושק בסוף ינואר בתמיכתם של צ'ארלס, נסיך ויילס וקמילה פרקר בולס, הדוכסית מקורנוול, משמש כתיעוד חזותי של כוכב לכת לפני הצילום. ומאפשר לצופים להשוות תיאורים היסטוריים עם תמונות עכשוויות של נופים המושפעים משינויי אקלים.
על פי הודעה לעיתונות, הפרויקט, המכונה "עולם צבעי המים", נועד לייצר צבעי מים תיעודיים - כולל תצפיות על "נופים, נופים, מבנים, בעלי חיים, צמחים, אנשים רגילים ואירועים היסטוריים" - שנערכו כעת בפרטיות וציבוריות כאחד. אוספים הזמינים בחינם לקהל הרחב.
אלפי ציורים כאלה שנעשו לפני 1900 נותרו קיימים כיום, אך רבים מהם "שבריריים, בלתי נגישים" או בסיכון לאיבוד. המשימה של מסד הנתונים היא לשמור באופן דיגיטלי על תמונות אלה ולסייע להם למצוא משמעות חדשה כיום, בין אם זה "מאבק בשינויי אקלים" או "עזרה בבנייה מחדש של אתרי מורשת שנהרסו במלחמה."
כפי שמציין בדף "טיפים לחיפוש" בפורטל, משתמשים יכולים לנווט במפת עולם צבעי המים כדי לצמצם תמונות לפי מיקום, או להזין מילות מפתח כמו "צמחייה ופאונה", "נסיעות ותחבורה", "נהרות" ו"מבנים דתיים ". פילטרים נוספים כוללים שם אמן, אוסף (המוזיאון הבריטי תרם עד כה 15, 065 צבעי מים, בעוד שמוזיאון המטרופוליטן הציע 2, 897) וטווח התאריכים.
ג'וזף מאלורד וויליאם טרנר, "נוף לונדון מגריניץ '", 1825 (המוזיאון המטרופוליטן לאמנות) רע ארט ניוז מפרט מספר נקודות עיקריות במאגר מידע, כולל קומה של ציורי המאה ה -19 של קבר מצרי שנבנה לאכסון הפרעה העתיק סטי הראשון, תמונות של החוף הדרומי באנגליה לפני מתקפת השחיקה, ורישומים של האלפים הצרפתיים חוו נסיגה קרחונית משמעותית במאות מאז שצוירו על ידי אוהבים של אמנים רומנטיים אנגלים JMW טרנר.
ערכים מעניינים נוספים כוללים ציורים של מצרים המיוחסים לאדוארד ליר, סופר בריטי הידוע בעיקר בזכות פרוזתו ושירתו הלא שטויות, ורישום צבעוני של טוקאן שיצרה המאיירת המדעית מריה סיבילה מריאן בין 1701 ל- 1705.
הטוקאן, אגב, הוא אחת מהרבות מהעבודות המוצגות בבסיס הנתונים שצויר על ידי אישה. היסטורית, נשים שלטו במדיום צבעי מים. (כפי שמציין ההצהרה, מלכת אנגליה ויקטוריה הייתה צבעי מים מוכשרים בזכות עצמה.)
פרד ההלר, דיפלומט לשעבר שהקים גם את הקרן לקטלוג הציבורי, שצילם ופרסם למעלה מ- 200, 000 ציורי שמן שנערכו באוספים ציבוריים ברחבי בריטניה, עומד מאחורי היוזמה החדשה.
בעוד שעולם צבעי המים עשוי להתמקד במדיום שונה מאשר PCF, יש לו מנדט דומה: נגיש עבודות פחות גלויות לציבור. כפי שאומר ההלר בראיון לחנה פורניז של הטלגרף, המטרה היא לחלוק עם הצופים המודרניים "מסע יוצא דופן בעולם בתקופות קדומות יותר."
