הקונטרולטו מריאן אנדרסון כבר היה מפורסם בקולה וככוח גלוי לזכויות אזרח כשנתנה מופע פורץ דרך בבית האופרה של מטרופוליטן בניו יורק. היא לא הייתה זרה בקרב ההמונים - לאחר שנמנעה ממנה הרשאה לשיר באולם החוקה בוושינגטון הבירה, היא העניקה קונצרט עבור 75, 000 מול אנדרטת לינקולן בשנת 1939. אך באותו לילה באופרה, 7 בינואר, 1955, היא הרגישה עצבנית.
תפקידה היה מגדת העתידות Ulrica בסרט " Un Ballo" של ורדי במסטרה . "הייתי שם על הבמה, ערבבתי את חליטת המכשפה", אמרה לימים, על פי NPR. "רעדתי וכשהקהל מחא כפיים ומחא כפיים לפני שהספקתי לשיר תו, הרגשתי את עצמי מתהדק בקשר." אבל זמרות מקצועיות רגילות להתמודד עם עצבים, והיא שרה.
ההקלטה הזו הייתה נעשית מאוחר יותר, אבל זה החלק ששרה באותו לילה:
ההופעה של Met הגיעה מאוחר בקריירה של אנדרסון. טום הויזנגה, לבלוג ה- Cadence המתעתע של NPR, מציין כי בהקלטה חיה של אנדרסון שר את ורדי:
... אתה יכול לדעת שמבנה קולה החל לפנות את מקומו, אך חלק ניכר מהברק והאלגנטיות שלו עדיין שלמים. לשמוע אותה שרה ביטויים כמו "Il tetto mio penetra", באריה הראשונה של אקט 1, היא לשמוע קול שאמרורו טוסקניני אמר שמגיע רק פעם אחת במאה.
בזמן הופעתה ההיסטורית, קולו של אנדרסון זכה להערכה רבה בקהילה הקלאסית. אפילו בנות המהפכה, הקבוצה שאסרה עליה את אולם החוקה בשנת 1939 תחת מדיניות "היחידה של הלבן", שינו את המנגינה שלה. בשנת 1943, לאחר חודשים ארוכים של קדימה ואחורה, ה- DAR שיכנע סוף סוף את אנדרסון לשיר באולם מול קהל משולב לחלוטין. זה היה מופרד, אבל אנדרסון הפכה את האינטגרציה לתנאי להופעתה.
ה- Met גם המשיך להתקדם לעבר שוויון, אם כי מסע זה דורש צעדים רבים, כאשר רוברט מקפררין, הזמר הגברי האפרו-אמריקני הראשון באותו הבמה, גילם את אמונסטרו באאידה 20 יום בלבד אחרי האולריקה של אנדרסון.
