בעשור האחרון חווה איחוד האמירויות חידושים חסרי תקדים בתחום החלל. בשנת 2006, איחוד האמירויות הערביות החל להקים תוכניות להעברת ידע כהכנה לחזון מפואר: ללכת למאדים. אם הכל יתנהל לפי התוכנית, המדינה הקטנה ועשירה בנפט תהיה בין המדינות הראשונות ללמוד ולשלוח בסופו של דבר משימות מאוישות לכוכב האדום.
בשיתוף פעולה הדוק עם אוניברסיטאות וסוכנויות חלל ברחבי העולם, מאמצי המדינה התקדמו בהתמדה, אך בשקט, מתחת לרדאר הציבורי. לאחרונה פיזור השקות מוצלחות והודעות משמעותיות בעקבות הקמת סוכנות החלל באיחוד האמירויות בשנת 2014 הפנו זרקור לתוכניות השאפתניות של איחוד האמירויות.
להלן 10 דברים שכדאי לדעת על תוכנית החלל של איחוד האמירויות:
1) באוקטובר האחרון שיגרה איחוד האמירויות את הלוויין הראשון שנבנה כולו על ידי מהנדסי אמירות באיחוד האמירויות
KhalifaSat הושק בסתיו האחרון ממרכז החלל של טנגאשימה היפנית, והוא הלוויין הראשון של איחוד האמירויות הערביות שתוכנן, נבנה ונבדק במדינה כולה על ידי מדענים ומהנדסים אמירים. התאסף תוך כחצי עשור במרכז החלל מוחמד בן ראשיד בדובאי (MBRSC), הוא גייס חמישה פטנטים ופיתח מצלמה דיגיטלית המתחרה בכמה מלווייני התצפית המובילים בחישה מרחוק המשמשים כיום. המצלמה תצלם תמונות מפורטות של כדור הארץ על מנת לעקוב אחר שינויים סביבתיים.
2) בסתיו הקרוב, איחוד האמירויות הערביות ישלח אסטרונאוט אמירטי לתחנת החלל הבינלאומית
בשנת 2017, סוכנות החלל של איחוד האמירויות הודיעה על חיל האסטרונאוטים הפתיחה שלה, שנבחרה מתוך מאגר של יותר מ -4, 000 מועמדים שנעו בגיל 17-67 ומעל שליש מהם נשים. לאחר שעברו מבחנים אישיים וקוגניטיביים נרחבים, נבחרו חזה אל מנצורי, טייס צבאי בן 34, והסולטאן סייף אל ניאדי, רופא בן 37 לטכנולוגיית מידע, ועוברים הכשרה אינטנסיבית במספר מדינות. "זהו הישג ערבי חדש שמכריז על שמותיהם של האסטרונאוטים הראשונים של אמירטי של תחנת החלל הבינלאומית, " ציוץ בעקבות ההודעה "שיח מוחמד בן ראשיד אל מקטום, סגן נשיא וראש ממשלת איחוד האמירויות ושליט דובאי." חזזה וסולטאן, המייצג את כל בני הנוער הערבים, מרימים את תקרת השאיפות לדורות הבאים של אמירות. "
אל מנסורי, עם אל ניאדי כחלפו, אמור לצאת למשימה של שמונה ימים לתחנת החלל הבינלאומית בספטמבר ויהיה הערבי הראשון שיצא לחלל מאז הוד מעלתו הסולטאן בן סלמאן בן עבדולזיז אל סעוד מסעודיה טס למשימת מעבורת החלל האמריקאית STS-5-G בשנת 1985.
3) בדיקת "תקווה" של סוכנות החלל של סוכנות החלל האמריקאית תספק את המחקר ההוליסטי הראשון של האקלים המאדים
צפוי להיכנס לאווירה של מאדים בשנת 2021, באותה השנה בה איחוד האמירויות חוגג 50 שנה להיווסדו, משימת האמירויות "מאדים", או בדיקת "התקווה", תהיה המשימה הראשונה בעולם הערבי לכוכב לכת אחר. בעוד שבעבר בדיקות סיפקו רק תמונות של האקלים המאדים, בדיקת התקווה תבחן כיצד היא משתנה לאורך מחזורי היומיום והעונה. זה יחקר כיצד האווירה של מאדים נשחקת ואובדת בחלל, תופעה שמשאירה את כדור הארץ ריק מאדי מים ולא מתאים לתמיכה בחיים. לאחר איסוף מידע מהבדיקה, איחוד האמירויות הערביות ישתף את הנתונים עם יותר מ -200 מוסדות אקדמיים ומדעיים ברחבי העולם בחינם.
מהנדסים מפרקים בידוד רב שכבתי בכדי לבדוק את מכשירי גשושית התקווה. (באדיבות מרכז החלל מוחמד בן ראשיד) 4) הגיל הממוצע של הצוות העובד במשימת האדים של האמירויות הוא 27
מרבית הצוות האחראי לשליחת החללית התקווה 37 מיליון מיילים למאדים הוא מתחת לגיל 35. סגן מנהל הפרויקט ומדען הראשי, הוד מעלתה שרה אל אמירי, נמצא בראשית שנות ה -30 לחייה, וכיום הוא שר המדינה למדעים מתקדמים בתחום קבינט איחוד האמירויות כמו גם יו"ר מועצת המדענים באיחוד האמירויות. באמצעות משימת מאדים של האמירויות והיוזמות כמו מאדים 2117, איחוד האמירויות מתכוון לטפח את הדור הבא של מדענים ומהנדסים. "כמו שאין גבולות לחלל, אין גבול לשאיפות שלנו להשיג הישגים נוספים עבור ארצנו", צייץ שיח 'מוחמד בן זייד אל נהיאן, נסיך הכתר של אבו דאבי, בספטמבר. " הנוער נושא את דגל החדשנות, ההישגים והמצוינות. "
5) איחוד האמירויות הערביות מתכנן להקים יישוב ראוי למגורים עצמיים במאדים עד שנת 2117
בשנת 2017 הודיעה איחוד האמירויות כי בעוד 100 שנה היא שמה לה למטרה להקים את היישוב האנושי הראשון למגורים במאדים. "מאדים 2117 הוא זרע שאנו זורעים היום כדי לקצור פרי דורות חדשים שמובילים על ידי תשוקה למדע ולקידום הידע האנושי", הודיע השייח 'מוחמד בן ראשיד אל-מקטום באמצעות טוויטר בעקבות ההודעה. לקראת ההשתדלות הזו, איחוד האמירויות הערביות יבנה סדרת מעבדות המכונות "מדע העיר מאדים" המדמות תנאים על הפלנטה האדומה.
6) ביולי 2018, איחוד האמירויות והנאס"א חתמו על הסדר יישום לשיתוף פעולה בנושא טיסה בחלל מאויש
בשיתוף פעולה היסטורי, נאס"א ואיחוד האמירויות התקשרו להסדר של שיתוף פעולה בנושא טיסה בחלל אנושי. ההסכם מחזק הסכם מסגרת כלל-עולמי בין שני הצדדים שנחתם בשנת 2016 כדי לשתף פעולה בחקירת החלל החיצון למטרות שלום.
ד"ר מוחמד אל אחאבי, מנכ"ל איחוד האמירויות הערביות, "המסמך עליו חתמנו אתמול מייצג אבן דרך מרכזית נוספת בחזוננו להפוך לאומה מובילה בחלל החלל, ומציעה אפשרות לשיתוף ידע ושיתוף פעולה הדוק עם נאס"א. כך מסרה סוכנות החלל במהלך טקס החתימה בקונגרס האסטרונאוטים ה -69. "כאשר האסטרונאוט הראשון של אמירטי יעלה לעלות על ISS ב- [ספטמבר] 2019, הסכם זה עם נאס"א יאפשר ל- MBRSC ולסוכנות החלל של איחוד האמירויות לבנות עוד יותר על חוויות הטיסות האנושיות שלנו."
כחלק מההסכם, איחוד האמירויות יוכלו להשתמש במשאבי נאס"א בכדי להכשיר אסטרונאוטים, לנצל את תחנת החלל הבינלאומית, לתרום לחקירת ירח ולשתף פעולה עם ארה"ב בפרויקטים מחקריים הקשורים לעיר המדעית של מאדים.
7) סטודנטים באיחוד האמירויות יכולים לבנות לווינים דרך אתגר ה- Mini-Satellite Challenge של איחוד האמירויות
אחת האג'נדות העיקריות של סוכנות החלל באיחוד האמירויות היא להפוך את איחוד האמירויות למוקד חינוך לחלל. בשותפות עם אוניברסיטת חליפה ובואינג, הסוכנות יצרה את אתגר ה- Mini-Satellite UAE של איחוד האמירויות, המציע לסטודנטים לתארים מתקדמים ובוגרים את האפשרות לתכנן, לבנות ולבדוק לוויינים. סטודנטים מפתחים בימים אלו לוויין לחקר גזי חממה במעבדת החלל Yahsat באוניברסיטת חליפה, עם שיגור שתוכנן לסוף 2019.
8) האזור הערבי היה ערש של מדע החלל המוקדם
במהלך ימי הביניים השתמשו מדענים אסלאמיים במתמטיקה ובמדע כדי לשכלל את תנועות כוכבי הלכת והכוכבים, והשאירו חותם בל יימחה על אסטרונומיה ומדעי החלל. כיום, 24 מכתשים בירח נושאים את שמם של מדענים אסלאמיים, ולמעלה מ- 165 כוכבים, כולל שלושת הכוכבים המרכיבים את חגורת אוריון שבכוכבת אוריון, יש שמות ממוצא ערבי.
9) המחויבות של איחוד האמירויות לחלל החלה עם מייסדה, שייח 'זייד
לאורך שנות השבעים נפגש מייסד איחוד האמירויות, השייח זייד בן סולטאן אל-נהיאן, עם אסטרונאוטים מכמה ממשימות אפולו כדי ללמוד על חוויותיהם לנסוע לירח וממנו. בשנת 1973 אפילו הנשיא ניקסון הכיר את השיח 'זייד ברסיס סלע ירח שנאסף במהלך אפולו 17 מעמק הירח שור. הסלע שוכן כעת במוזיאון אל-עין, שכותרתו "סמל לאחדות המאמץ האנושי."
10) איחוד האמירויות הערביות עשוי בקרוב להציע טיסות לתיירות חלל
במארס 2019 חתמה סוכנות החלל של איחוד האמירויות על מזכר הבנות עם חברת שדות התעופה אבו דאבי לבחינת השימוש בשדה התעופה הבינלאומי אל-עין כנמל חלל פוטנציאלי. וירג'ין גלקטיק, בעלת מניות בהון של איחוד האמירויות, עשויה לעמוד לטובת הסדר כזה, ויחד עם אחרים, להתחיל להסתכל על הזדמנויות להשיק ניסויים בתחום התיירות והמדע מאיחוד האמירויות.
