לגיבורי-על תמיד הייתה בעיית גיוון, שהיא די אירונית, באמת. בעולם בו אנשים יכולים לעוף, לירות בלייזרים, קלעי קלע, לשנות צורה או להפעיל כל סוג אחר של מחרוזת כוחות אינסופית לכאורה, הייצוג של המגוון האנושי האמיתי - פיזי, תרבותי, גזעי, מיני - נותר לרוב מחוץ לתמהיל .
מאז שהלסתות הלבנות המסותתות של סופרמן וקפטן אמריקה החלו לראשונה לעלות על קומיקס, התעשייה עשתה כמה מאמצים כדי לטפל בזה. החל משנות השישים, היווצרות ה- X-Men הביאה לסרטים סוגיות של גזענות, בעוד סדרות אחרות עסקו בסוגיות של מיניות. אבל עדיין היו פערים (והם).
בשנת 1996, הסופר ג'ון פרודסטאר והאמן ראיין הונה סמית 'הקימו את Tribal Force, קומיקס שבמרכזו הלהקה הראשונה של גיבורי העל המורכבת כולה מ אינדיאנים. הקומיקס תאר את דרכם של חמישה אנשים שהשתמשו בכוחות שהוענקו להם על ידי האל ת'אנדרבירד כדי להגן על אדמות ילידות מפני ממשלה חזקה והיי-טקית, והתקבל בצורה מדהימה. (השבחים כוללים משבצת בתערוכה של המוזיאון הלאומי סמית'סוניאן בתערוכת הקומיקס לאינדיאנים של האינדיאנים האמריקניים.) אבל הייתה לו רק טווח קצר. פרודסטאר וסמית התפצלו, והקומיקס החשיך.
אחרי כמעט שני עשורים כוח השבט חוזר, אומר חדשות המחוז . בראיון, פרודסטאר בוחן את יעדיו למען כוח השבט, כולל חקר תולדות וסיפורי תרבות ילידים אמריקה, ומתמודד עם סוגיות חמורות העומדות בפני אנשים החיים בהזמנות.
HCN: אם חברי כוח השבט היו כאן היום, עם מה הם היו הכי מוטרדים?
Proudstar: כוח השבטים מתבונן באותם נושאים שילדי רז נאלצים להתמודד איתם. כשהייתי צעיר יותר, אני זוכר שחשבתי "תמיד נהיה עניים, נאבקים, רואים קרובי משפחה נעצרים." זה היה סוג של ריסוק. אבל חינכתי את עצמי בקריאה רבה, ובהרחבת אופקי, הבנתי שהדברים ישתנו - ושאתה יכול לשנות אותם.
הגיליון הראשון בו אני עוסק בספר הוא המגיפה של התעללות בילדים בהסתייגויות הודיות. שבע מתוך 10 בנות - זה סרטן עצום. לגייב יש תסמונת אלכוהול עוברית ... והוא נכנס לעשבים ושתייה, ומתמודד עם ללמוד מה זה באמת להיות לוחם. הרבה ילדים מפרשים לא נכון מה זה לוחם. זה לא קשור למלחמה. לוחם מטפל בכפרו, דואג לטפל בוותיקים ושהילדים יהיו בטוחים.
אבל לרוב זה ספר קומיקס. יש אקשן וחייזרים, וכאלה מוזרים.
כוח השבט לא היה הקומיקס הראשון שכלל גיבורים ילידי אמריקה, אך רבים מהניסיונות המוקדמים ההם, החל מהלוחם האדום המעורר השראה ועד הזאב האדום של מארוול, סובלים מסטריאוטיפים גזעיים בידיים של חזיר.
