קשה להגיע לדיור בעיר כמו לונדון הצפופה, וזו הסיבה שחלק מהלונדונים לוקחים את נתיבי המים במאמץ לחסוך כסף. דוח שנערך לאחרונה על ידי רשות לונדון רבתי מצא כי יכולים להיות עד 10, 000 איש על נהרות ותעלות לונדון. סירות הבית הפכו אפילו לאטרקציה תיירותית.
שלושה אחוזים מלונדון מכוסים במים. זה רגוע יחסית, וסיכויים מזמינים לאנשים המחפשים דיור חלופי. השכרה לחדר על דוברה יכולה לרחף עד כמה מאות פאונד. אבל זה לא תמיד קיום אידילי. סם פורבס כתב ב"גרדיאן " ותיאר כיצד נראו החיים עבור מי ששכר שטח על דוברה בלונדון:
הכל לוקח זמן רב יותר, ודורש עבודה רבה יותר: להביא מים מקילומטר במורד הזרם, לנעול את הבגדים שני קילומטרים למכבסה, להרתיח קומקומים בכביסה ולרכוש מתכלים בכל יום כי אין לכם מקרר. תמיד קר לך בחורף ולעיתים רחוקות נקי לגמרי. הישרדות בסיסית הופכת למתישה.
הדו"ח של רשות לונדון רבתי מצא כי היו מעט מאוד מתקנים לעובדי שייט בעיר: "יש רק חמישה ברזי מים לסירות במרכז לונדון, ארבע נקודות פסולת ושירותים שירותים ושלושה מתקני שאיבה."
למרות המאבקים, ישנם אנשים רבים שנהנים באמת לחיות על המים. עלויות רישיונות נותרות נמוכות יחסית, ויש הרבה בעלי סירות משלהם.
מהעצמאי:
קלי נמצאת על המים כבר חמש שנים. "הערעור מאוד אישי", הוא אומר. "אני תמיד אומר חופש. זה שלי. הסיכוי שאחליף דירה בלונדון לא היה קיים. בנוסף יש הקהילה הכי מדהימה על המים. להיות על שייט מתמשך, במובן מסוים, פירושו שהוא תמיד משתנה, עם סירות שונות בבתי עגינה שונים בתקופות שונות. אבל במובן אחר אנו מכירים את כולם. אני מתייחס לזה ככפר הארוך ביותר. "
אך ריכוזי הסירות הגדולים ביותר עלולים לגרום למתח בקרב אנשים שגרים ביבשה או רוצים להשתמש במים לפעילויות אחרות. ניתן לעגון סירות שלוש או ארבע בעומק, להעמיס את נתיבי המים הצרים שכבר והגביל את הגישה של מועדוני החתירה וכלי השיט האחרים. והיו האשמות כי היזמים מנסים להיפטר מהקומות כדי לשפר את הנוף של בנייני דירות חדשים.
אבל, אפילו עם המתיחות, הקהילה של לונדון עוררה השראה לערים אחרות, כמו אדינבורו, לנסות תוכניות פיילוט להגדיל את מספר העגינות הזמינות.
