"משמר הלילה" הוא הציור השאפתני והחשוב ביותר לטענת רמברנדט. היצירה הייתה דיוקן קבוצתי של המשמר האזרחי באמסטרדם. היצירה הייתה הדיוקן הקבוצתי הראשון המתאר את נתיניו באמצע סצנת פעולה, והשימוש המופלא של רמברנדט באור מוצג במלואו. כפי שדיווחה נינה סיגל ל"ניו יורק טיימס ", מומחים במוזיאון Rijksmuseum, שם" משמר הלילה "הוא אטרקציה כוכבית, מתכננים כעת שחזור גדול של שנים של יצירת המופת של רמברנדט - שכל שלב שלה ניתן יהיה לראות ב הגלריה ובאונליין.
הציור לא שוחזר מאז 1976, לאחר שמבקר פרץ אליו בסכין לחם, מתרסק מקטע ברוחב 7 מטרים וקורע בהצלחה חתיכת בד. הקונסרבטורים הצליחו לתקן את הציור יחד, אך כמה אזורים בהם עבדו החלו להצהיב. בנוסף, כלב המיוצג בפינת העבודות דעך ללבן רוח רפאים, מסיבות שאינן ברורות לחלוטין.
טאקו דיביץ, מנהל המוזיאון, אומר לסיגל כי סביר להניח שתהליך השימור יימשך מספר שנים ויעלה "מיליונים". לפני שהקונסרבטורים אפילו יתחילו לשחזר את הציור, הם ילמדו אותו עם "טכניקות הדמיה, צילום ברזולוציה גבוהה ו "ניתוח מחשבים מתקדם מאוד" כדי להבין טוב יותר את מצבו, על פי המוזיאון Rijksmuseum. טכנולוגיות חדישות אלה לא היו זמינות בפעם האחרונה "משמר הלילה" שוחזר, ובדיבטים אומרים כי החקירה החדשה עשויה לעזור למומחים ללמוד יותר כיצד נוצר הציור.
רמברנדט צייר את "משמרת הלילה" בשנת 1642, לבקשתו של פרנס באנינק קוק, ראש עיריית אמסטרדם ומנהיג המשמר האזרחי. כינויו הרשמי "פלוגת המיליציה של מחוז II בפיקודו של סרן פרנסיס בנינק קוק", הבד נודע בכינוי "משמר הלילה" למרות העובדה שניקיון מוקדם יותר בשנות הארבעים הראה שהסצינה התרחשה למעשה באור יום. משתרע על פני כ -11 רגל וגובהו 15 מטרים, הציור הוא היצירה הגדולה ביותר של רמברנדט, והסצנה מסתחררת בתנועה; במרכז נמצא הקברניט, נותן פקודות לסגן שלו לפקוד על הפלוגה לצעוד, בזמן שהשומרים סביבם תופסים את מקומם.
אחת הדמויות המרתקות ביותר של הציור, שטופה בזוהר זוהר, היא נערה צעירה בתוך נחיל החמושים. תרנגולת תלויה מחגורה בציפורניו, והיא עומדת מאחורי מוסקטייר. הנערה מייצגת את חברת המיליציה - הסמל שלה היה טופר של ציפור וסוג של מוסקט המכונה תלתן - אבל כמה תיאוריות שהיא הובאה בדמות אשתו של רמברנדט, ססקיה, שנפטרה לפני השלמת הציור.
שיקום יצירת המופת אמור להתחיל ביולי של השנה הבאה. לפני שהקונסרבטורים יגיעו לעבודה, "משמר הלילה" יוצג בתערוכה גדולה לכבוד יום השנה ה -350 למותו של רמברנדט, שתציג את כל אוסף העבודות של רמברנדט במוזיאון - 22 ציורים, 60 רישומים ו -300 הדפסים.
למרבה המזל, הציור לא יוחלף מחוץ לתצוגה ברגע שמתחיל תהליך השימור. כדי להימנע מתצוגת יצירת המופת, Rijksmuseum בחר לבנות תא זכוכית סביב הציור בגלריית הכבוד, שנבנתה במיוחד כדי לשכן את "משמר הלילה", על פי קייט קונולי של הגרדיאן . כאשר הקונסרבטורים מבצעים עבודות על הציור, הם יהיו בתצוגה מלאה למבקרים במוזיאון. לדברי ג'נלה זארה מ artnet News, מספר מוזיאונים בחרו לאחרונה להפוך את תהליכי השימור שלהם לציבוריים באופן דומה - מגמה שמציעה "מבט אינטימי לשדה מרוחק בדרך כלל."
צופים סקרנים יכולים גם לעקוב אחר שיקום "משמר הלילה" מרחוק; המוזיאון Rijksm ישדר את התהליך ב- Livestream.
"'משמר הלילה' הוא אחד הציורים המפורסמים ביותר בעולם", אומר דיבטס על החלטת המוזיאון להציג את הציור. "זה שייך לכולנו."
