לכולנו יש פחמן חד חמצני בדם. גופנו מייצר אותו כאשר ההמוגלובין בתאי הדם מתפרק. אנשים שמעשנים יש רמות גבוהות. ובזה יש להם משהו משותף עם חותמות פילים.
תוכן קשור
- עישון חפיסה ביום במשך שנה מותיר 150 מוטציות בכל תא ריאה
מחקרים חדשים מראים כי כלבי הים וגם מעשני האדם הכבדים הם בעלי רמות גבוהות מאוד של פחמן חד-חמצני מומס בזרמי הדם שלהם. אך בעוד מעשנים רוכשים רמות מוגזמות של אותו תרכובת מסוכנת משאיפת טבק בוער, חותמות הפיל מייצרות זאת באופן טבעי.
כלבי הים של הפילים בעלי נפח הדם הגבוה ביותר הידוע של כל בעל חיים, כך אמרו החוקרים ל- LiveScience, ולכן הצוות החליט לחקור האם גם דמם יכול להיות ייחודי בדרכים אחרות. הם לכדו 24 כלבי ים של פילים שנמצאו ליד סנטה קרוז בקליפורניה ולקחו דגימות דם לביצוע מדידות שונות, כולל של פחמן חד חמצני.
בבני אדם שאינם מעשנים, אחוז מההמוגלובין מחויב לפחמן חד חמצני בכל זמן נתון. בחותמות פילים הוא היה בממוצע כעשרה אחוזים. (רמות של 50 אחוז קטלניות עבור בני אדם.)
לחותמות פיל יש את היכולת לנתק את אספקת הדם שלהם לאיברים וגפיים מסוימים כשהם עוצרים את נשימתם. הפחמן החד-חמצני עשוי לסייע במניעת מצב הנקרא reperfusion, המופיע לעיתים אצל בני אדם כאשר נותק דם במשך זמן רב מדי. הצוות לא בטוח בדיוק מדוע לאוטמים יש רמות כה גבוהות של חד תחמוצת הפחמן, טוען Live Science, אך הם חושדים שזה יכול להיות קשור לסייע לאטמות הים לקיים צלילות מים עמוקים ממושכות.
