הוצא את המזללה לעכביש מספר 16.
לא, לא כדי שתוכלו לאסוף אותה ולשטוף אותה בשירותים, אלא מכיוון שהעכביש הוותיק והמוכר ביותר בעולם נפטר בגיל 43. כפי שמדווח הנרי בודקין ב"טלגרף ", השמונה רגליים, הרביעיות, שחיו במעיין האוסטרלי נפטר לאחר שהותקף על ידי צרעה טפילית.
על פי הודעה לעיתונות, מספר 16 הבחין לראשונה בשנת 1974 זמן קצר לאחר שנולדה בשמורת בונגולה הצפונית ליד טאמין בדרום מערב אוסטרליה. היא נבחרה על ידי החוקרת ברברה יורק מיין כמשתתפת במחקר מחקרי ארוך טווח על עכבישים של דלת מלכודות, ג'יאוס ווילוסוס . מיין פיקח על העכבישים במשך שנים, ולדברי מישל סטאר ב- ScienceAlert, סימן וצפה במעל 150 מאורות עכביש.
אולם מספר 16 היה הניצול היחיד בימיו הראשונים של הפרויקט - עכבישים 1 עד 15 כולם מתו במהלך העשורים. מס '16 נראה לאחרונה בחיים באביב 2016, אך כאשר החוקרים בדקו אותה באוקטובר אותה שנה, הם גילו כי צרעה טפילית חדרה למאורה, שכבר נפלה לזלזל. החוקרים הגיעו למסקנה שהעכביש מת או שייאכל בקרוב מבפנים החוצה על ידי זחלי הצרעה.
למרות המוות האיום, מורשתה ממשיכה להתקיים. "למיטב ידיעתנו זהו העכביש העתיק ביותר שנרשם אי פעם, וחייה המשמעותיים אפשרו לנו לחקור עוד יותר את התנהגות עכביש הדלתות והדינמיקה של האוכלוסייה", אומרת ליאדה מייסון מאוניברסיטת קרטין, מחברת ראשית של מאמר בנושא מספר 16 שפורסם בכתב העת. ביולוגיה לשימור הפסיפיק.
תוחלת החיים של העכבישים משתנה במידה ניכרת בין מינים למינים. בעוד שעכבישים ביתיים נפוצים חיים כמה שנים, חלקם יכולים לשרוד עד שבע שנים. טרנטולות, לעומת זאת, יכולות לחיות בשנות העשרים לחייהן. ארכניד עם תוחלת החיים הארוכה ביותר הידועה לפני מספר 16 היה טרנטולה בת 28 שנמצאה במקסיקו.
מדוע עכביש דלת המלכודות תלה כל כך הרבה זמן? כפי שמדווח ה- AFP, ישנם שני גורמים תורמים.
בניגוד לעכבישים של דלתות מלכודת זכרים שמשאירות את מחילותיהם ומצפות את הנוף ומחפשים אוכל, הנקבות נשארות במאורותיהן או בסמוך להן כל חייהן. אורח חיים זה מספק הגנה מפני טורפים פוטנציאליים ומאפשר לנקבה לחסוך באנרגיה.
"באמצעות המחקר המפורט של ברברה, הצלחנו לקבוע כי אורך החיים הנרחב של עכביש דלת הכניסה נובע מתכונות היסטוריית החיים שלהם, כולל איך הם חיים בשטח שיח יליד לא ברור, אופים המושב והמטבוליזם הנמוך", אומר מייסון ב- הודעה לעיתונות.
העכביש הממוצע של דלת הכניסה יכול לחיות בין 5 ל 20 שנה. קשה לומר אם למספר 16 היו גנים גדולים, היה זהיר במיוחד או שהיה פשוט מזל. בכל מקרה, מותה נתן מכה לחוקרים. "אנחנו ממש אומללים בעניין", אומר מייסון לבודקין. "קיווינו שהיא הייתה יכולה להגיע לגיל 50."
על פי ההודעה לעיתונות, מחקר נדיר זה לטווח הארוך יעזור לחוקרים להבין כיצד שינויי אקלים וייעור יערות משפיעים על מין זה ועל מינים דומים. ההשפעות של שינויי אקלים פוגעות ברובם בעכבישים, ומניעות רבים מעכבישי המערות לעבר הכחדה. אך למורת רוחם של כל מי שיש לו ארכנופוביה, שינויים באקלים עשויים להיות בעלי השפעה הפוכה על מינים אחרים, מה שיוביל לגידול תכוף יותר, גודל גוף גדול יותר וספריעי עכביש מהירים יותר.
