הערכות רשמיות לגבי פליטות ארה"ב של מתאן גז החממה עשויות להיות נמוכות מדי, על פי דו"ח שפרסם היום (א ') הליך הלימודים באקדמיה הלאומית למדעים . ייצור נפט וגז תורם הרבה יותר מתאן מאשר הסוכנות להגנת הסביבה האמריקאית (EPA) או הסקר העולמי הטוב ביותר של גז החממה מניח.
תוכן קשור
- הגז הטבעי אכן טוב יותר מפחם
פחמן דו חמצני נוטה להשיג את מירב תשומת הלב בדיוני שינויי אקלים מכיוון שהוא גז החממה האחראי ביותר לשינויים שאנו רואים כעת בכדור הארץ. אך למתאן (CH 4 ) יש השפעות דומות ללכידת חום, וקילו למשקל לירות, הוא לוכד פי 70 יותר חום מפחמן דו חמצני (CO 2 ). עם זאת, מתאן הוא בעל אורך חיים קצר יותר של האטמוספירה, ונמשך רק כעשר שנים, בהשוואה למאה שנים ל- CO 2 .
כמו פחמן דו חמצני, המתאן נמצא במגמת עלייה. הריכוזים האטמוספריים של CH 4 עלו מסביבות 680 ל- 715 חלקים למיליארד (PPB) לפני המהפכה התעשייתית לכ -1, 800 PPB כיום. קביעת המקום מאיפה כל המתאן הנוסף מגיע חשובה למאמצים להפחתת פליטות גזי חממה ולהגבלת השפעות עתידיות של שינויי אקלים.
ה- EPA מונה כיום את ייצור בעלי החיים כגורם התורם הגדול ביותר של מתאן, ואחריו, על פי סדר, ייצור גז טבעי, מטמנות פסולת וכריית פחם. עם זאת, מדידות מתאן שביצעו מכלי טיס מביאות שאלה לפקודה זו, והערכות המתאן של ה- EPA. ה- EPA ובסיס הנתונים לפליטות למחקר אטמוספרי גלובלי (EDGAR) משתמשים בשיטה "מלמטה למעלה" להערכת מתאן, שתלויה בלקיחת דגימות וחישוב כמה מתאן מגיע מפולטים ידועים, כמו עדרי משק ושדות נפט, ואז להוסיף הכל. מחקרי המטוסים נוקטים בגישה "מלמעלה למטה" במקום, החל במדידות מתאן בדגימות אטמוספריות.
במחקר החדש, סקוט מ. מילר מאוניברסיטת הרווארד ועמיתיו השתמשו בדגימה מבוססת מטוסים ובמינהל האוקיאנוסים האטמוספריים הלאומי / המחלקה לרשת דגימה אווירית לאנרגיה, כדי לסכם 12, 694 תצפיות על מתאן מרחבי ארצות הברית בשנת 2007 ו -2008. לאחר מכן הם השתמשו בתצפיות ובמודל מחשב כדי ליצור הערכות לגבי פליטות מתאן חודשיות. הניתוח מצא הבדלים גדולים בין התצפיות שלהם לבין הערכות ה- EPA ו- EDGAR: הנתונים החדשים היו גדולים פי 1.5 מאלה של ה- EPA ו- 1.7 פעמים מאלו של EDGAR.
כמעט רבע מפליטת המתאן של האומה הגיעה משלוש מדינות בלבד - טקסס, אוקלהומה וקנזס. ההערכות לפליטות CH 4 משלוש מדינות אלה היו גבוהות פי 2.7 מאלו של EDGAR. החוקרים מציינים בעיתונם כי "טקסס ואוקלהומה היו בין חמש המדינות המייצרות את הגז הטבעי במדינה בשנת 2007. הצוות הצליח להתחקות אחר המתאן לייצור נפט וגז לא רק דרך צירופי מקרים של גאוגרפיה, אלא גם בגלל תצפיותיהם נמצא פרופאן באטמוספירה מעל אזורים מסוימים במדינות אלה. פרופאן אינו מיוצר על ידי מקורות מתאן כמו בעלי חיים או מטמנות - אלא הוא משוחרר במהלך שאיבת דלק מאובנים. לפיכך, נוכחותו מצביעה על כך שחלק מהמתאן על אותם אזורים חייבים להגיע מדלקים מאובנים.
"זהו המחקר הראשון לכמת פליטות מתאן בסולם אזורים בתוך ארצות הברית היבשתית עם רזולוציה מרחבית מספיק בכדי לבקר משמעותית את המלאי הרשמי, " אמר מחבר המחקר מארק ל פישר מאוניברסיטת ברקלי באוניברסיטת קליפורניה בהצהרה. . "אפילו אם היינו מפליטים מחיות בקר פי כמה וכמה ממה שמציעים הערכות המלאי בדרום-מערב, אתה עדיין לא מקבל מספיק כדי לכסות את מה שנצפה בפועל. זו הסיבה שזה נראה כאילו נפט וגז אחראים ככל הנראה לחלק גדול מהיתר ... פרות לא מייצרות פרופאן; נפט וגז אכן. "
פרות פרות לא יורדות כאן, וברור שתעשיית הנפט והגז כבר ידועה כתורמת גדולה לשינויי האקלים. אבל אחת מנקודות המכירה של הגז הטבעי הייתה שהיא ידידותית יותר לאקלים - או לפחות פחות מזיקה לאקלים - מאשר צורות אחרות של דלקים מאובנים, כמו פחם. אם הפקת הגז הטבעי גורמת ליותר פליטות מתאן ממה שהניחו כיום, יתכן שזה לא יהיה טוב כל כך אחרי הכל.
