בשנת 1978, חוק זכויות היוצרים השתנה בארצות הברית. לפני כן יצירה יכולה להישאר בזכויות יוצרים במשך 56 שנים לאחר הפרסום. אך החוק החדש האריך את התקופה ההיא ל -70 שנה ממועד מותו של הכותב, ו -95 שנים לאחר הפרסום אם היצירה "נעשתה להשכרה" (לרוב, נעשתה על ידי עובד למעסיק). אנשים רבים התנערו על החוק משנת 1978: המבקרים אומרים שהוא מחניק, מרחיב מדי ומחסום לכל דבר, החל מתרבות למחקר מדעי.
כל שנה, תומכים בקיצור תנאי זכויות יוצרים שוקלים כיצד ייראה יקום חלופי בו לא עבר החוק משנת 1978. הנה למשל רשימה של ספרים, סרטים, מוזיקה ואפילו מחקר מדעי שפעם היו נכנסים לרשות הרבים בינואר הקרוב, שנערכה על ידי המרכז לחקר הרשות הציבורית של אוניברסיטת דיוק.
- ג'ק קרואק, על הדרך (הושלם 1951, פורסם 1957)
- ד"ר סוס (תיאודור גייזל), כיצד גנב גרינץ 'את חג המולד ואת החתול בכובע
- איאן פלמינג, מרוסיה, באהבה
- פרידה מנשק (רוק הדסון וג'ניפר ג'ונס)
- ג'יילהאוס רוק (אלביס פרסלי)
- 12 גברים כועסים (הנרי פונדה, לי ג'יי קוב, ג'ק קלוגמן, אד בגלי, ועוד)
- "כדורי האש הגדולים" (אוטיס בלקוול וג'ק האמר)
- "סיפור ווסט סייד" (מוסיקה של לאונרד ברנשטיין, מילים של סטיבן סונדהיים, וספרו של ארתור לורנטס)
- "לאס מנינאס" של פיקאסו
- "הרכיבה השמימית" של דאלי
- "תורת המוליכות העל" מאת ג'ון ברדן, LN קופר וג'יי.יי. שרייפר
- "כוח אדם טכני וסובייטי וסובייטי"
- "התנהגות גידול של ציקלידים"
אוניברסיטת דיוק מסבירה מה שלמרות שרוב העבודות הללו לא הולכות להיעלם - הן ככל הנראה מפורסמות - יש עוד טונות שעלולים:
בשונה מהעבודות המפורסמות שהובלטו כאן, הרוב המכריע של היצירות משנת 1957 אינן שומרות על ערך מסחרי, אך יש להניח שהן מחוץ לתחום למשתמשים שאינם רוצים להסתכן בתביעה בנושא זכויות יוצרים. המשמעות היא שאיש אינו נהנה מהמשך זכויות היוצרים, בעוד שהיצירות נשארות זמינות מסחרית והן מבחינה תרבותית מחוץ לתחום.
עוד מ- Smithsonian.com:
המרדף אחר שיר יום הולדת שמח שמח ללא זכויות יוצרים
קונפיטציה בזכויות יוצרים: הטופוגרפיה המובהקת של לשכת עורכי הרשי
