אם בכוכבים היו לוח תרשים של חברת Billboard Hot 100, הפרסיידים היו הביטלס. אך בעוד שמקלחת המטאורים של פרסייד תמיד יודעת להעלות הצגה, מומחה המטאורים של נאס"א ביל קוק הודיע לאחרונה לשרה לוין מ- Space.com כי השנה, הפרסידים יתייחסו לצופים להופעות, בעצם, להופעות של קליבר במועדון הקאברן.
בחלקם, אסטרונומים יכולים להודות על מחזור ירח מתוזמן בהצלחה אשר ישאיר את השמיים כהים מהרגיל. כשפרסי השלטון יגיעו בסוף השבוע הקרוב, הם יציעו נופים פריכים של כ- 60-70 כוכבי יריות בכל שעה. בעוד שהתקופה הטובה ביותר לתפוס אותם במעשה ככל הנראה תהיה מאוחרת בערבים של 11 ו- 12 באוגוסט, אומר קוק קוק לוין, כמה כתמים יהיו גלויים כבר ב -9 באוגוסט.
בשום פנים ואופן לא ברור, כל ממטרי המטאורים מוגדרים על ידי מסע בודד: כוכב הלכת שלנו משתרך כלאחר יד דרך שבילי חלוקי האש של כוכב שביט או אסטרואיד (אוקיי, פסולת). כשסלעי החלל האלה פזורים בשמים, הם משילים פיסות קשקשים מלוכלכים בזמן שהם מתחממים על ידי השמש. המטאורים המשוחררים שזה עתה - לעתים קרובות אינם גדולים יותר מגרגרי חול - נשרפים כשהם מגלים את האווירה. אבל כאן על כדור הארץ, האשפה של שביט אחד היא אוצר של אדם אחר.
במהלך המדיניות, כדור הארץ משתחרר באבק השביל של כוכב שביט בשם סוויפט-טאטל. השביט, שנמדד 16 מיילים לרוחב, מעצים בכדור הארץ כל 130 שנה בערך, הולך כ -36 מיילים לשנייה (זה מהיר פי 150 מהצליל). בגודל ובמהירות אלה, סוויפט-טאטל תזיק נזק רציני אם היה, אם לומר, אי פעם יכה את כדור הארץ. (האסטרונום המנוח בריאן מרסדן ניבא פעם את התחזית המאיימת לשנת 2126 - אם כי נבואתו הנחשבת הוחזרה מאז.) אך אנו לא נמצאים בסכנה כזו בשנת 2018, כאשר כדור הארץ רוכב על מעילי סוויפט-טאטל מ -17 ביולי עד 24 באוגוסט. המסע בן החודש יניח את כדור הארץ בשברים הצפופים ביותר ב- 12 באוגוסט - הזמן האידיאלי להביט לשמיים.
הפרסיידים של השנה חופפים לירח חדש, כלומר הירח יעלה ויקלע עם השמש כך שלא יהיה אור ירח שיבטא את המטאורים. ירח חדש בועט את מחזור הירח. כאשר הירח מתרומם, הוא עולה ונחל בהמשך היום עד שכולו בוגר: ירח מלא הפועל על פי לוח זמנים שמנוגד לזה של השמש.
אלה חדשות נהדרות עבור רודפי המקלחת: מכיוון שהירח מראה רק רסיס על פניו בימים שלאחר הירח החדש, כאשר הפרסידים הם בשיאם, הוא עדיין ייקבע לפני חצות, ומנקה את הבמה כמו מעשה הפתיחה המושלם. לפני האירוע המרכזי המטאורי.
ונוס ויופיטר יראו את פניהם בסוף השבוע - אם כי כמו הירח, הם ייצאו משלב הבמה לפני שהפרסייטים יוצאים לדרך. עם זאת, מאדים ושבתאי יעשו שניהם הופעות אורח מיוחדות במהלך זניט המקלחת המטאורית.
מקלחת המטאורים בפרסייד תהיה גלויה ביותר בחצי הכדור הצפוני - וככל שתינשוף לילי יהיה יותר סביר שתציצו את אבק השביט, הנצפה בצורה הטובה ביותר אחרי השעה 2 לפנות בוקר. תושבי עירוני עשויים להיות ללא מזל בגלל זיהום האור.
בכדי לקחת את המופע במלואו, לוין מ- Space.com ממליץ לתת לעיניים לפחות 30 דקות להסתגל לחושך לפני שתציץ לשמיים - ולהשתקע בסבלנות. אבל אם קוקי נכונה, והכוכבים התיישרו, ההמתנה תהיה שווה לראות את מופע השנה.
הערת העורך, 8/8/18: היצירה הזו תוקנה כדי לשקף את קצב הנסיעה של כוכב השביט Swift-Tuttle מהיר פי 150 יותר ממהירות הצליל, ולא האור.
