רוב האנשים מנסים להימנע ממפגשים עם כרישים לא מוכרים, אך בשנה שעברה, דייויד אברט היה במשימה למצוא מין פוטנציאלי חדש שרק ראה בתמונה. התמונה צולמה בשנת 2017 על ידי עמית בכפר קטן בחוף המזרחי של סרי לנקה.
אברט, ביולוג כריש ומנהל המרכז לחקר הכריש הפסיפיק במעבדות הים הנחיתה של מוס בקליפורניה, יכול היה ובצדק לכנות סליף כריש. הוא בין הרשויות המובילות בעולם למציאת וזיהוי מינים חדשים של כרישים, קרניים וצ'ימירות, או כרישי רוח. אולם נראה שהתצלום מסרי לנקה מכיל מין שאינו דומה לכל סוג אחר של כריש, והוא היה להוט לנסות למצוא דגימה של הכריש לבחינה.
אברט נסע לכפר מוטור במרץ 2018, שם צולמה התמונה, והתקרב לסירות דייג כשהם משכו לנקודות שונות במעלה ובמורד החוף. הדייגים מוכרים כרישי ים עמוקים למפעל לעיבוד שמן כבד באזור. אברט הראה את התצלום מסביב ונאמר לו כי דייג אחד תפס זוג הכרישים המסתוריים יום קודם, אך השליך אותם חזרה לים, מכיוון שלמין מסוים זה אין כבד שומני כמו מיני מים עמוקים אחרים.
"זו דוגמה לסוגי 'הכרישים האבודים' שאני מחפש, מינים שאיש אינו נותן להם תשומת לב, " אומר אברט בהודעת הדוא"ל.
סליץ הכריש חשב שהוא החמיץ את ההזדמנות שלו. האוקיאנוס הוא מקום גדול, והסיכויים קלושים למדי לתפוס מין כריש ספציפי שמעולם לא התאפיין במדענים ובעל טווח בתי גידול לא ידוע. הסיכויים הופכים פחות סבירים כשמחפשים אחר מין שאוהב לבלות את זמנו במים עמוקים.
"למרבה הצער, רק באמצעות הדברים שנתפסים אתה מודע להם", אומר אברט.
גבעולי חתול שקר ( נווך Planonasus ) שנאסף על ידי דייויד אברט בחודש מרץ האחרון בסרי לנקה. (מרשה אנגלברכט) אך למרבה המזל היה לאברט קצת עזרה בחיפושיו. למחרת היה לו שוק שלם ומלא בדייגים שמפקח מקרוב כדי לראות מה עלה ברשתם. בטוח שכאשר הדייגים הביאו את מלכודתם בסביבות אחר הצהריים, היה להם דגימה של שתי רגליים של מה שייקרא גבעול החתול השגי המזרחי המזרחי ( Planonasus indicus), אחד משני מינים בלבד בסוג חדש יחסית, שנמצא ב מים בעומק של 2, 300 רגל.
"מיותר לראות שהייתי די מאושרת, כשהייתי עושה גלגלי עגלה זוגיים על החוף באותו יום, " אומר אברט. הוא המשיך למצוא חמישה עד עשרה מינים חדשים בסרי לנקה כחלק מסקר המגוון הביולוגי שהוא עדיין מבצע על כרישים, קרניים וצ'ימירות של האוקיאנוס ההודי.
בהשוואה לביולוגים ימיים, למדענים ביבשה יש כלים משמעותיים יותר לגלות מינים חדשים, לעקוב אחר מספר אוכלוסיות, ובאופן כללי להשיג הבנה כיצד מערכות אקולוגיות פועלות ומשתנות לאורך זמן. כלים אדירים אלה כוללים תמונות לוויין, ניתוח תליוני שיער, מלכודות מצלמה, חקר סקאט והיכולת, במקרים מסוימים, לעקוב אחר בעלי חיים בודדים ולתעד את התנהגותם. האוקיינוסים מציבים אתגרים רבים נוספים, אך במקומות המימיים בעולם טמונים גם שפע של סודות עבור מדענים שיודעים לחפש אותם.
בעוד שהעבודה יכולה להיות מעט מבעיתה, הרי ששילוב במעקב אחר מעקב אחר שווקי דגים כמו זה במוטור הוא אחת הדרכים הטובות ביותר עבור ביולוגים ימיים לעקוב אחר מינים מעורפלים המבלים את רוב זמנם בחושך תמידי, בלתי ידוע ברובו ולא נראה על ידי בני אדם . סקר שווקי דגים הוא דרך חסכונית עבור מדענים ללמוד אילו סוגים של כרישים נמצאים באזור נתון מבלי שייאלצו להרטיב את רגליהם, במיוחד באזורים כמו האוקיאנוס ההודי, שם הידע באקולוגיה דליל יחסית.
חוקרי כרישים כמו אברט, שהחלו לראשונה לחפור מינים חדשים של כרישים, קרניים וכימרות ב"ערמות כריש גרוטאות "בשוק הדגים בצפון טייוואן בשנת 1988, משתמשים בשווקים אלה כדי למצוא מינים חדשים ולעקוב אחר שינויים באוכלוסייה. חוקרים אחרים מצאו מינים שהיו ידועים אך הוסתרו מדענים במשך שנים, כמו כריש נהר הגנגס שנמצא בשוק בסמוך למומבאי לאחר היעדרות של כעשור.
"צי דייגים תמיד יעיל יותר במציאת כרישים, " אומרת ג'וליה ספאט, חוקרת כרישים לאחר הדוקטורט מאוניברסיטת קיימברידג '. היא מוסיפה שזה נכון במיוחד כאשר מספרים של כרישים עשויים לצנוח באזור.
כחלק ממאמץ לחקור אוכלוסיות של כרישים, קרניים וצ'ימרות בים סוף, הנמצאות במצוקה קשה במצבים רבים, ערך ספאט סקרים בשווקי דגים ברחבי ג'דה בסעודיה, במדידת דגימות, תיעוד מינים, ספירת אוכלוסיות ולקיחת דגימות רקמות. כדי לסקר את מלכוד היום היא הייתה פונה לשוקי הדגים הרבה לפני עלות השחר. הכרישים הושלכו לרוב על הקרקע בין משאיות, וללא מתקני קירור הטמפרטורות עלולות להגיע לכמעט 120 מעלות פרנהייט. "עדיין חשוך, אתה מדשדש בדם ובשמן מנוע ויש לך את הריח הנורא הזה, " אומר ספט.
חוקרים המחפשים מינים ספציפיים בנחיתות דגים נדרשים לרוב לנווט את חלק מהתפוס של היום. (ג'וליה ספאט) אתגר גדול עוד יותר עבור ספאט היה שנשים לא נכנסות באופן מסורתי לשווקי דגים באזור זה של העולם, שלא לדבר על זרה גרמנית בלונדינית. המקומיים לא ידעו להגיב בהתחלה, אך לאחר זמן מה הם החלו להיפתח, מספרים לה מידע קריטי על היכן הם מצאו מינים מסוימים ואיך הדברים השתנו עם הזמן מבחינת השפע וההפצה.
ספאט אומר כי הדיבור עם הדייגים הוא קריטי לא פחות מתיעוד הכרישים עצמם, במיוחד מכיוון שקהילות הדייג עובדות עם ידע אבות שנרכש במשך עשרות שנים. היא מצאה דגימה של כריש יונים שלא היה ידוע בעבר להתרחש באזור, ורק באמצעות שיחה עם דייגים היא קבעה כי לא מעט מהם גודלו ברשתות - זה לא היה רק אדם אבוד.
אברט אומר שבניית מערכת יחסים עם דייגים חשובה לא פחות כמו ביקור בשווקי דגים כדי לראות מה מתרחש. דייגים עדיין מזהים אותו בכל פעם שהוא מופיע בשוק הדקסי בטייוואן, ויש כאלה שישלחו לו מדי פעם תמונות של דברים משונים המופיעים ברשתות שלהם. מאז ההצלחה הראשונית שלו, עבר אנברט למנות 42 מינים חדשים של כריש, קרן וכימאריות, ויש לו בערך כמה דגימות בהישג יד שהוא עוד לא הספיק לשמות . רבים מבעלי החיים האלה אינם מיני הכרישים המסיביים והכריזמטיים שאפשר לדמיין, אלא כרישים קטנים בצבע אפור-שחור, באורך של מטר, לרוב בסוג הכריש הפנס.
הולי בות ', יועצת כרישים וקרניים של האגודה לשימור חיות הבר, אומרת כי בניית קשרים עם כפרי דייגים מקומיים היא קריטית לעבודת השימור שהם מבצעים. היא עוקבת אחר דיג הכרישים בדרום מזרח אסיה, אם כי חלק גדול מעבודותיה מבזבזים בשווקים של אינדונזיה, שיש בה אחת מדייג הכרישים הגדולים בעולם.
מרבית הכרישים הללו הם מלכודת לוואי שמתוחמת שלא בכוונה תוך כדי רודף אחר דגים אחרים, אך הכרישים נשמרים מכיוון שהסנפירים יכולים להיות בעלי ערך לשווקים זרים בסין, הונג קונג וסינגפור. לעתים קרובות ניתן למכור את הבשר וחלקים אחרים של הכרישים באופן מקומי גם למאכל.
חריג אחד לכלל זה הוא ב טנג'ונג לואר באי לומבוק, כפר דייגים מפורסם בכרישים בגלל מספר הכרישים הגדולים והפגדיים שהובאו פנימה, כמו ראש פטיש וכרישים משיי. בות אומר שהחוף די מלוכלך כאן והריח של המקום הוא דרגה. אך כאשר עמיתים מתייצבים פרצופים בגלל הסירחון או הנוף הזעזע של תושבים מקפצים כרישים במצ'טים, הדבר מקשה יותר על עזרת הדייגים במעקב אחר המציאות האקולוגית בים.
בות עובד עם מספר עצום של מדענים אינדונזיים שצופים בשווקי כרישים מקומיים, אוספים נתונים על מינים, מספרי תפיסה ומנהגי דיג. "כנראה שיש לנו את מערך נתוני הדייג הטובים ביותר באינדונזיה, " אומר בות '.
החוקרים מספקים נתונים אלה לוועידה בנושא סחר בינלאומי במינים בסכנת הכחדה של חי וצמחי בר (CITES). הם גם חולקים את הממצאים שלהם עם הממשלה האינדונזית, אשר אין לה משאבים לשמירה על ענף הדייג העצום במדינה, כחלק ממאמץ משותף מתמשך לפיתוח תוכנית ניהול הדייג הראשונה של המדינה.
"זה נושא ענק מכיוון שהוא כמעט בלתי בר-קיימא", אומר בות ', אך מוסיף כי לא תמיד קל לעצור או להסדיר את דיג הכרישים מכיוון שהתרגול יכול להוות מקור הכנסה חשוב עבור קהילות חוף עניות רבות.
ראש פטיש ומינים אחרים של כריש על עגלה והדגים הנוחתים בג'דה, ערב הסעודית. (ג'וליה ספאט) רימה ג'באדו, מייסד ומדען מוביל בפרויקט Gulf Elasmo, ארגון איחוד האמירויות מבוסס על איחוד האמירויות, המתמקד בקידום מחקר, חינוך ושימור כרישים, קרניים וצ'יימירות, אומר כי הניטור של שוקי הכרישים הוא גם חשוב לניהול הדייג.
בנוסף לכריש נהר הגנגס שלא נראה כבר עשור, ג'אבדו עסק בעבודות שזיהו את כריש נמר החול הראשון במי איחוד האמירויות מזה למעלה מ 15 שנה. עבודתה באתרי נחיתת דגים הובילה גם לגילוי מחדש של כריש השחור החלק השחור לאחר יותר ממאה שנה. היא אומרת שלמרות שלמעקב אחר כרישים בשווקים יש מגבלות - החוקרים לא יכולים ללמוד הרבה על התנהגות נודדת בדרך זו, או על האופן שבו כרישים מתקשרים עם בתי גידול שונים - התרגול יכול לעזור להגדיר את הטווח, ובמקרים מסוימים את קיומם, של מיני כרישים מסוימים. .
ניטור לטווח הארוך יכול גם לחשוף את השפעות הדיג עצמו. אברט אומר שלעתים שינוי המינים בשווקים יכול לשקף מגמות משתנות בטכניקות דיג. בשווקים מסוימים הוא ראה שינוי להתמקד בדיג בים עמוק, מכיוון שרבים ממלאי הדייג בחוף מוצו בגלל חוסר רגולציה.
ג'בדו מציין כי חשוב לאזן נתונים מאתרי נחיתה עם מחקרים על כרישי חיים בפועל בכל מקום אפשרי. אולם השווקים עדיין מספקים משאב שלא יסולא בפז עבור החוקרים.
"היית זקוק לאלפי אנשי צוות לצאת מדי יום ולהשתמש בשיטות בדיקה שונות באוקיינוס במאות מיקומים שונים רק כדי לכסות את האזור שדיג בדרך כלל מכסה, " אומר ספאט. "ואתה צריך לעשות זאת במשך מאות שנים רבות, בעצם, כדי לקבל את אותו מידע שיש לדייגים האלה. פשוט לא ניתן לעשות זאת כחוקר. "
