עם עליית מפלס הים ונחיקות קו החוף, מצוד אחר דרכים להגן על מיליוני האנשים החיים ביישובים על חוף הים. אבל מהנדסים שעוקבים אחר עתיד רטוב יותר עשויים לרצות להסתכל לעבר כדי לקבל השראה. כפי שבן גוארינו מדווח בעיתון הוושינגטון פוסט, חידוש מרומא העתיקה עשוי לרמז על יצירת חומת ים עמידה יותר.
תוכן קשור
- העולם המודרני תלוי במלט צנוע
מי מלח מכתים בטון מודרני תוך שנים. אבל הבטון המשמש את הרומאים הקדומים אינו סובל מאותו נושא. הרומאים הקימו לפני כאלפיים שנה קירות ים ובתוליות, ורבים עדיין עומדים חזקים במים האיטלקיים. כעת מחקר חדש בכתב העת האמריקני מינרלוגיסט מסביר מדוע.
מדענים ניתחו את האיפור הכימי של חתיכות מזח ממקומות ברחבי איטליה והעריכו כתבים היסטוריים על מבני ים רומיים קדומים כדי ללמוד יותר על החומר הקשיח. מניתוח זה עולה כי החומרים עוברים תגובה כימית נדירה.
הבטון עשוי מהיר סיד, או תחמוצת סידן, ואפר וולקני. כשמי ים נכנסים לסדקים שלהם, הם גורמים לתגובה כימית המחזקת למעשה את הבטון. מינרלים המכונים אל-טוברמוריט וצורת הפיליפיט היות והחומר מדליף נוזלים עשירים במינרלים אשר אז מתמצקים, מחזקים את הבטון ומחזקים את המבנים.
יש רק בעיה אחת: איש אינו יודע כיצד נוצר הבטון. "המתכון אבד לחלוטין", אומרת מארי ג'קסון, גיאולוגית שהובילה את המחקר, בהודעה לעיתונות. אולם ניתוח כימי מודרני יכול לסייע לחוקרים להנדס לאחור את התהליכים והחומרים שיצרו את הבטון מזמן.
אלה חדשות טובות למהנדסים המוטלים על התמודדות עם השאלה המרעישה של עליית מפלס הים. האוקיאנוסים עולים במהירות רבה יותר מאי פעם שתועדו, ואפילו שינויים זעירים בטמפרטורה יכולים להאיץ נפיחות בים. כאשר קרח נמס בקטבים, מים עוד יותר יעלו לים עולה - ובהינתן תחזיות לאירועי מזג אוויר קיצוניים יותר המונעים על ידי עלייה בטמפרטורות האטמוספירה, פירוש הדבר שיהיה המיקוד המתמשך בקירות הים כדי לשמור על יישובים בקרבת חופי הים.
אך לא כל קירות הים טובים לחוף. כפי שדיווח Smithsonian.com בשנת 2015, כמעט 14 אחוז מקו החוף האמריקני מכוסה בבטון, וכאשר מים מקפצים מקירות הים הם יכולים לפגוע בסביבת החוף השברירית, ולמרבה האירוניה, להפוך את אזורי החוף ליותר רגישים לנזקי סערה.
אולי טכניקות רומיות עתיקות ישמשו במבנים עתידיים - אך כשמדובר בעצירת עליית מפלס הים, אפילו חומרי היי-טק בהשראת ייצור בית הספר הישן לא יעלו את העולם.
