חומה של אדריאנוס היא אחד הממצאים ההיסטוריים העשירים והעתיקים ביותר בעולם: מאז שנת 122 לספירה הוא היה פנים מתמדת (ואהובה) בנוף צפון אנגליה. אך כעת מתריעים אנשי שמירה כי חפירה בלתי חוקית פוגעת בחומה ומאיימת על פיסת היסטוריה מכריעה.
החומה, שהיא אתר מורשת עולמית של אונסק"ו, מכוונת על ידי חופרים סוררים עם גלאי מתכות, כך מדווחת חנה פורנס לטלגרף . התרגול, המכונה "חיפושי תיכונים", הוא הבילוי של כמה חובבי גלאי מתכות הששים לחשוף אוצר קבור מגילאים עברו. אבל זה גם לא חוקי - וכולל חפירות ארכיאולוגיות חובבות חשאיות.
זו בעיה גדולה עבור אנשי שימור המחפשים לשמור על המורשת הארכיאולוגית של בריטניה. הם כבר מצאו עדויות לדשא מושך בשני אתרים לאורך הקיר - והם חושדים כי סוחרי חיילים תורניים המחפשים אחר תכשיטים, מטבעות וממצאים אחרים מהתקופה הרומית הם האשמים.
מארק הריסון, שמייעץ במורשת האנגלית בנושא פשע, אמר לפרנס כי למרות שחפירה מסוימת יכולה להיות מקרית, יש פשע מורשת אמיתי:
אנו מכירים בכך שרוב הקהילה המאתרת מתכות עומדת בחוקים והתקנות הנוגעים לגילוי ושחזור של חפצים מהאדמה, אך כשם שהיא מנוגדת לחוק לפרוץ לביתו של מישהו ולגנוב את רכושם, כך שזה לא חוקי לפגוע בקרקעות ולגנוב ממצאים היסטוריים חשובים.
החפצים שהם גונבים שייכים לבעל הקרקע, במקרה זה האמון הלאומי, וההיסטוריה שהם גונבים שייכים לכולנו.
לגניבת ממצאים קדומים יכולה להיות השלכות חמורות, כפי שלמדו כמה גנבים. לפני כמה שנים, שני גברים נמצאו כבלתי מתכתיים שלא כחוק, ולאחר שנודע למשטרה כי היה להם סטאץ 'מתקופת הברזל וממצאים רומיים, ניתנו להם עונשי מאסר על תנאי ונאלצו לשלם פיצויים ולבצע שירות קהילתי. זוג חיילים משוחררים אחר הוחרם את ציודיהם לאחר שהשתמשו בגלאי מתכות כדי לגנוב מטבעות, כפתורים וחפצים אחרים מאתר מורשת אנגלי בבילהאם.
