מתי נפגע בזבל שיא?

בשנת 2013, אם אתה מישהו שדואג לסביבה, ככל הנראה הדאגה שלך בראש ובראשונה היא שינויי אקלים. לאחר מכן, אתה עלול לדאוג מדברים כמו זיהום רדיואקטיבי, מתמוטטות מושבות דבורי דבש ומערכות אקולוגיות בסכנת הכחדה, בין סכנות סביבתיות עכשוויות אחרות הממלאות את כותרות החדשות האחרונות.

תוכן קשור

• מיחזור: יתכן שאתה עושה את זה לא נכון
• מה נוכל ללמוד מתמונות של אנשים ומהאשפה שלהם?

אך מספר חוקרים בתחום מתמקדים בבעיה שנמוגה ממעגל החדשות: ערימות הזבל הצומחות ברחבי העולם.

בדו"ח שנערך לאחרונה על ידי הבנק העולמי התחזית כי כמות הפסולת המוצקה המיוצרת ברחבי העולם תוכפל כמעט עד שנת 2025, והיא תעבור מ -3.5 מיליון טון ל -6 מיליון טון ליום. אבל החלק הנוגע באמת הוא שהנתונים הללו רק ימשיכו לצמוח לעתיד הנראה לעין. סביר להניח שלא נפגע בזבל שיא - הרגע בו ייצור האשפה העולמי שלנו מגיע לשיעור הגבוה ביותר שלו, ואז יורד - עד שמתישהו אחרי שנת 2100, כך מצביע התחזית, כאשר אנו מייצרים 11 מיליון טון זבל ליום.

מדוע זה משנה? אחת הסיבות לכך היא שחלק גדול מהפסולת הזו לא מטופלת כראוי: מיליוני שברי פלסטיק המציפים את האוקיינוסים בעולם ומשבשים מערכות אקולוגיות ימיות, והרבה זבל במדינות מתפתחות נשרף במשרפות שמייצרות זיהום אוויר או נזרקות בפזיזות בסביבות עירוניות.

גם אם נאטום את כל הפסולת שלנו במזבלות סניטריות, עם זאת, תהיה בעיה הרבה יותר גדולה עם ערימות הזבל הגוברות שלנו - כל הפעילויות התעשייתיות והצריכה שהם מייצגים. "בכנות, אני לא רואה בפינוי פסולת בעיה סביבתית עצומה בפני עצמה", מסביר דניאל הורנווג, מחברי דו"ח הבנק העולמי ופרופסור מאוניברסיטת אונטריו, שכתב מאמר על פסולת הפסגה שפורסמה היום. בטבע . "אבל זו הדרך הקלה ביותר לראות כיצד הסביבה מושפעת מכל אורח החיים שלנו."

כמות האשפה שאנו מייצרים משקפת את כמות המוצרים החדשים שאנו קונים, ולכן האנרגיה, המשאבים והפסולת במעלה הזרימה הכרוכים בייצור אותם פריטים. כתוצאה מכך, אומר הורנווג, "פסולת מוצקה היא הקנרית במכרה הפחם. זה מראה כמה מההשפעה שיש לנו באופן גלובלי, כמין, על הפלנטה כולה. "

זו הסיבה שהוא ואחרים מודאגים מפסולת האשפה ומנסים להקרין את מגמות הזבל שלנו עשרות שנים לעתיד. כדי לערוך הערכות כאלה, הם מסתמכים על תחזיות אוכלוסייה שגדלו יחד עם מספר מגמות מבוססות בפסולת: אנשים יוצרים זבל הרבה יותר כאשר הם עוברים לערים (ומתחילים לצרוך מוצרים ארוזים יותר) וכשהם מתעשרים (ומגדילים את הצריכה שלהם) באופן כללי).

עם זאת, נתונים היסטוריים מצביעים על כך שנקודה מסוימת, כמות האשפה לנפש הנוצרת בחברות עשירות נוטה להתיישר - ככל הנראה, יש רק כל כך הרבה שאדם יכול לצרוך (ורק כל כך הרבה זבל שהוא יכול לייצר). כתוצאה מכך, ברבות מהמדינות העשירות בעולם, האדם הממוצע מייצר מעט יותר משלושה קילוגרמים של פסולת מוצקה ליום, ומספר זה לא מעריך שישתנה משמעותית קדימה.

לעומת זאת, כמות האנשים שעוברת לערים וצורכת יותר בשאר העולם, צפויה להתגבר במהלך המאה הקרובה - ואפילו כאשר ייצור הפסולת המתקבל מסתיים בסוף במזרח אסיה סביב 2075, זה יקוזז על ידי עלייה מתמשכת באזורים העירוניים ההולכים וגדלים בדרום אסיה ואפריקה שמדרום לסהרה, מציינים כותבי מאמר הטבע כתוצאה מכך, אלא אם כן אנו מצמצמים משמעותית את ייצור הפסולת לנפש של תושבי עיר עשירים, העולם בכללותו לא יפגע בזבל שיא רק מתישהו אחרי 2100, כשאנחנו יוצרים זבל פי שלושה כמו שאנחנו עכשיו.

תרחיש שמניח כי מגמות הייצור של פסולת דמוגרפית ונפש קיימות ימשיכו (קו כחול) בפרויקטים של הפסולת להגיע לשיא מתישהו לאחר 2100, וכך גם תרחיש עם גידול אוכלוסין גדול עוד יותר (קו אדום). רק תרחיש עם אוכלוסיית עולם קטנה ועשירה יותר והתנהגויות צריכה ידידותיות יותר לסביבה (קו אפור) מאפשר זבל שיא להתרחש במאה הנוכחית. תמונה דרך הטבע / Hoornweg et. al.

כיצד ניתן לטפל בבעיית הצריכה הגוברת של אוכלוסייתנו? אחד הדברים העיקריים שיש לקחת בחשבון הוא שזה מונע ברובו על ידי אנשים בעולם המתפתח שעוברים מרצונם לערים ומשפרים את רמת החיים שלהם, שניהם סימנים להתקדמות כלכלית בפני עצמם. אך גם אם המשמרות הדמוגרפיות הללו נמשכות, שיעורי צמיחת האשפה הצפויים אינם בלתי נמנעים לחלוטין מכיוון שישנם מימדים תרבותיים ומדיניים לייצור הפסולת.

האדם הממוצע ביפן, למשל, יוצר כשליש פחות זבל מאשר אמריקני, למרות שלשתי המדינות יש רמות דומות של תוצר לאדם. זה בין היתר בגלל הסדרי מגורים בצפיפות גבוהה יותר ומחירים גבוהים יותר של סחורות מיובאות, אלא גם בגלל נורמות סביב הצריכה. ברשויות רבות ביפן יש להשליך את האשפה בשקיות ברורות (כדי להראות בפומבי מי לא טורח למחזר) ומיחזור המחזור מיון באופן שגרתי לעשרות קטגוריות, מדיניות המונעת על ידי הכמות המוגבלת של שטח למזבלות במדינה הקטנה.

יצירת מדיניות המעניקה תמריץ לאנשים לייצר פחות פסולת במקום אחר, יכולה להיות דרך להתמודד עם הבעיה. אך מכיוון שהזבל שלנו הוא בדיוק התוצאה הסופית של שלל פעילויות תעשייתיות, אמצעי צמצום יהיו פחות חשובים מאחרים. תכנון אריזות ניתנות למחזור יהיה, למשל, פיתרון פחות שימושי מאשר עיצוב מוצרים שאין צורך להחליף אותם לעיתים קרובות. אפילו טוב יותר, כפי שטוענים הורנווג וחבריו הקוהוטים במאמר, היה להאיץ את הגידול המתמשך בחינוך ובפיתוח הכלכלי בעולם המתפתח, ובמיוחד באפריקה, מה שיגרום לגידול באוכלוסייה עירונית - וגם כמות האשפה המיוצרת לנפש - לרמה במוקדם.

זבל אולי נראה כמו נושא סביבתי, אבל זה פרוקסי עבור כמעט כל האחרים - לכן שילוש הקצב הגלובלי שלנו לייצור זבל הוא רעיון רע במיוחד. "הכוכב מתקשה מספיק בטיפול בהשפעות המצטברות שאנו מפעילים עליה כיום, " אומר הורנווג. "אז עם השלכה זו אנו בעצם בוחנים לשלש את כמות הלחץ הכוללת אותה אנו מכניסים את כדור הארץ תחת."