כאשר צפרדעים מושכות את הווילון: היתרונות של הזדווגות בסתר | בבית הסמיתסוני | סמית'סוניאן - מאמרים במדע השפה הנפש

אתם עשויים לחשוב שהנטייה להתחבא בזמן ההזדווגות היא אנושית מובהקת - אך למעשה, צפרדעים יכולות גם להתבייש מעט. בעוד שרוב מיני הצפרדעים מזדווגים ומטילים את ביציהם בבריכות מים עמוסות, אחרים רואים את ההטבות בהתרחקות מעיניים סקרניות. מחקרים שפורסמו לאחרונה על ידי ריינה בל, אוצרת הדו-חיים והזוחלים החדש של סמית'סוניאן במוזיאון הלאומי להיסטוריה של הטבע, מעלה כי הביולוגים טועים כולם בשאלה מדוע צפרדעים אלה מבקשות פרטיות.

תוכן קשור

אין דרך לא נכונה להכין ראש-ראש (או צפרדע)
הצפרדע קמאסוטרה זוכה לפרק, בזכות ביולוגים בעלי מצלמה

החוכמה המקובלת הייתה שצפרדעים שמטילות את ביציהן במקומות מוזרים רק מנסות להתחמק מטורפים. אך לדברי בל, אסטרטגיית הרבייה הזו היא בעיקר על התחמקות מתחרות מיניות.

"מה שתראה זה הזכר נאחז בנקבה. קוראים לזה אמפלקס, "אומר בל. "הם מסתובבים ככה לזמן מה והזכר בדרך כלל מפקיד זרע כשהיא מפקידה את הביצים." אבל בבריכה מלאה בצפרדעים אחרות, "מה שקורה זה יכול להיות שיש לך הרבה זכרים שתלויים זה על רגליו של זה ליד באותה תקופה ”בתחרות לדשן את אותן ביציות (ההפריה מתרחשת חיצונית).

בל היה שותף למאמר שנערך לאחרונה בראשות קלי זממודיו מאוניברסיטת קורנל, שניתח את התנהגויות ההזדווגות של מינים שונים של צפרדעים משתי קבוצות טקסונומיות שונות המופצות ברחבי העולם. הניתוח צמח, בחלקו, מחוויותיה בחקר אוכלוסיות צפרדעים במרכז אפריקה ובאוסטרליה. המסמך מסיק כמה מסקנות חדשות בנושא ביולוגיה אבולוציונית.

גידול הרחק מבריכות מים קונבנציונאליות מכונה "רבייה יבשתית". ישנם מגדלים יבשתיים המחפשים בריכות מים זעירות שנוצרות במרכזיהם של צמחים גדולים. אחרים חופרים את הבריכות שלהם מהאדמה. מין אחד בונה בקתת בוץ, שבתוכה הזכר אוטם את עצמו ואת ראשיתו רק עם חור קטן שפרצוף הצפרדע יכול להיחלץ ממנו בזמן שהם מזדווגים.

על ידי התרחקות מצפרדעים אחרים הזכר יכול להיות בטוח שכל הביציות יופרו על ידי הזרע שלו. אבל מדוע הנקבה צריכה להסתדר עם זה. לטענת בל, זכרים מינים העוסקים בהתרבות יבשתית נוטים יותר לעזור לשמור על הביצים והצעירים. "ברור שנקבות מרוויחות מהזכרים שתורמים לטפל בצאצאים, " אומרת בל. "סיכוי גבוה יותר לכך שגברים יעשו זאת אם הם מרגישים טוב שהם האבות."

הנקבות גם נוטות יותר להופיע ללא הזדווגות מזדווגות בתרחישים יבשתיים לעומת סביבות מימיות עם הרבה גברים אחרים בסביבה. "אנו מגלים שבמצבי גידול גדולים אלה זה יכול להיות קצת אלים ומשוגע, " אומר בל. "אנשים מסוימים יכולים להיפגע או להרוג אותם בערבלים. אז היא מאבדת אנרגיה ועלולה להחניק אותה במסת רבייה ענקית. "

נתוני בל ומחקרים קודמים מצאו כי מינים צפרדעים באזורים טרופיים נוטים יותר להיות מגדלים יבשתיים לעומת צפרדעים מחוץ לאזור הטרופי. בעוד שהמחקר לא קובע בוודאות מדוע זה, יש לה תיאוריה. "מכיוון שיש דו-חיים [ביצים] מעטפת קשה", מציין בל. "זה יותר לח באזורים הטרופיים ולא צריך לדאוג שהם יתייבשו. ויש הרבה מאוד מגוון של [צפרדע] מינים שנמצאים באזורים הטרופיים. "

בל ועמיתיה מצאו גם כי זכרים ממינים בעלי גידול יבשתי נוטים להיות בעלי אשכים קטנים יותר, המייצרים פחות זרע מאלו של מגדלים לא יבשתיים.

יתכן שבטווח הארוך זה יכול להיות מסוכן לצפרדע להיות תלויה בדברים כמו צמח מסוים כדי לספק מבנה רבייה. "יש סוג של הנחה בסיסית שככל שצרכיך מתמחים יותר, כך אתה חשוף להכחדה", אומר בל. עם זאת, היקף המחקר לא כלל חקירת חסרונות פוטנציאליים בגידול יבשתי.

בל מגיעה לסמית'סוניאן מאוניברסיטת קורנל, שם קיבלה את הדוקטורט שלה. באקולוגיה ובביולוגיה אבולוציונית. היא ניהלה עבודות שטח במקומות בהם גבון, גינאה המשוונית, פנמה ואלסקה.

"לא גדלתי חובב צפרדעים, " אומר בל. "אבל לקחתי חוג הרפתולוגיה בשנה הצעירה שלי ובאותה עת התחלתי לעבוד במעבדה שעבדה על זוחלים ודו-חיים. המקום הראשון בו עשיתי עבודות שדה היה אוסטרליה כסטודנט לתואר ראשון. זה היה הרגע המתמצק. "

בל מצפה לעבוד עם המשאבים החומריים והאנשים כאחד בסמית'סוניאן. "הקולקציה מטורפת!", היא אומרת, "מבחינת העומק והרוחב של מה שיש. והאנשים בוודאות ... העומק ורוחב המומחיות שיש כאן. סוגי השאלות שאנו תורמים להן כאן. כשאנחנו משלבים את המומחיות שלנו, זה מדהים, סוג העבודה שאנחנו יכולים לעשות במשותף. "

כשאוצר החדש של סמית'סוניאן מפקח על צפרדעים, בל יתמקד בקבוצת בעלי חיים העומדת בפני הכחדה מהירה ברחבי העולם.

"אני מתכנן להתמקד בעיקר בעבודה במרכז אפריקה, " אומר בל. "זה בעיקר מכיוון שאנחנו בשלב זה בו איננו יכולים לנסות להציל דברים כשאנו אפילו לא יודעים שהם קיימים מלכתחילה. אם אינך יודע איזה סוג בית גידול הם זקוקים, אין לך שום תקווה. [מרכז אפריקה] הוא מקום שיש בו עדיין מגוון ביולוגי גבוה ועדיין זמן לבצע שינויים במדיניות. זה הולך להיות מקום חשוב להיות בו. "

קן קצף תוצרת Physalaemus atlanticus. (מרסלו קוקובום)

צפרדע Leptodactylus podicipinus אמייל שומרת על בית ספר של ראשנים, המתפתח במים. (הארי גרין)

ראשנים של Adenomera sp. ( aff. hylaedactyla ) מתפתחים בתוך תא תת קרקעי (נפתח להמחשה) (מרסלו קוקובום)

צפרדע לפטודקטילוס לטרנס נקבה שומרת על מצמד הביצים שלה בקן קצף. (דניאל לובמן)

קן של Phyllomedusa nordestina, המורכב מעלה מקופל. (דניאל לובמן)

קן קצף מימי של Scinax rizibilis (מרסלו קוקובום)

זוג צפרדעים של Physalaemus cuvieri יוצרים קן קצף על המים. (דניאל לובמן)

ביצי צפרדעי Trachycephalus mesophaeus מופקדות ישירות במים. (דניאל לובמן)

מסת ביצה זו של Dendropsophus berthaluzae תלויה מעל עלה. (מרסלו קוקובום)

תפיסתו של אמן זה מציגה גמד אדום עמום ומוקף בשלושה כוכבי לכת. כדי להחזיק את החיים על פני השטח שלהם, כוכבי לכת ננסים אדומים חייבים לעבור מסלול קרוב לכוכב שלהם, לשים אותם בקו האש מפלצות מסוכנות. (נאס"א / JPL-Caltech)