9 בפברואר מציינים 50 שנה להופעה הראשונה המיתולוגית של הביטלס בתכנית "אד סאליבן". באותה תקופה הלהקה כבר הצליחה בפראות בבריטניה - בשלוש השנים שקדמו לה, הם הפכו במהרה לקבוצה הפופולרית ביותר במדינה, ונפגשו על ידי המון בני נוער צורחים בכל הופעה פומבית - אבל בארצות הברית הם היו ידועים רק בכמה סינגלים הנמכרים במהירות שהוצאו על ידי Capitol Records, יחד עם שמועות על הביטלמניה שפקדה את בריטניה
על פי הערכה, 74 מיליון איש - 38 אחוז מלאים מכלל האוכלוסייה האמריקאית - התייצבו ב- CBS בשמונה בערב כדי לראות את הופעת הבכורה האמריקאית של הלהקה (הם שיחקו בין השאר את "She Loves You" ו- "I Want to Hold Your Hand", בין שאר השירים). חוקרי מוזיקה מסתכלים על המופע כרגע פרוץ מים, נקודת מפנה בהיסטוריה במוזיקה האמריקאית שהשפיעו באופן בלתי ניכר על חלק עצום מכל הפופ והרוק שהגיעו מאז.
מופע מופע של אד סאליבן של הביטלס. (תמונה דרך ספריית הקונגרס) באותה עת, עם זאת, לעיתונאים ולמבקרים היה חשש הרבה יותר חשוב: הופעותיהם הלא שגרתיות של הביטלס, החל משערם המדובלל והגזום.
זמן קצר לפני שהגיעו, הניו יורקר הציג את הלהקה בצורה כזו (מנוי נדרש): "הופעתם, אם לשפוט לפי תצלומים שלהם בעיתונות האנגלית, היא ייחודית. הגופם שלהם כולל תספורות זהות בדיסקופ - או כדברי עיתון אחד בלונדון, חליפות בריטיות עתיקות בסגנון וחלקי דש המעוצבים בדוגמת עיצוב של פייר קרדן. "
לאחר שנחתו, טיים ציין כי "הם נראים כמו פיטר פנס מדובללים, עם תספורות הפטריות שלהם וצווארוני החולצה הלבנים הגבוהים." מגזין לייף, כשהוא מזהה אותם כ"ארבעה בחורים נראים דביליים למראה "ומריץ עמוד שלם עם סיבובם של moptops שלהם, הרגיע אמהות ואבות אמריקאים כי" להורים בריטים לא אכפת מהמאניה של הצאצאים שלהם כי מילות הביטלס נקיות ומאושרות. המבקר ציין, 'שערותיהם ארוכות ומדובללות, אך מקושקשות היטב.' "בהעברת תופעת הביטלמניה שכבר הספיקה את בריטניה, הודיעו לנו לייף כי 20, 000 פאות של ביטל נמכרו וציטטו את מנהל בית הספר האנגלי שאסר. התספורת: "'הסגנון המגוחך הזה מוציא את הגרוע ביותר אצל בנים', הוא אמר. 'זה גורם להם להיראות כמו מטופלים'."
לפי הערכות, 4000 מעריצים חיכו לטיסתם של הביטלס להגיע ל- JFK. (תמונה דרך ספריית הקונגרס) כמה ימים אחרי "מופע אד סאליבן" שלהם בהופעה, פסיכולוג הפופ ג'ויס ברדרס כתב טור "מדוע הם משתוללים על פני הביטלס", וטען כי ייתכן שההסבר לא יכול להיות המוזיקה בלבד. "הביטלס מציגים כמה גינונים שכמעט נראים בגוון בצד הנשי, כמו השלכת גברי השיער הארוכים שלהם", כתבה. "אלה בדיוק הגינונים שמעריצות צעירות מאוד (בקבוצת הגילאים 10 עד 14) נראות ככל שהן משתוללות ביותר."
העיתונות שפכה הרבה דיו בניסיון להסביר את הביטלס - והעירה כיצד דרושות טייסות של שוטרים והשימוש במסווה כדי להגן על הביטלס מפני המוני נערות מתבגרות, וכמה התרשמה המלכה אליזבת מהקונצרט שלהם למופע הפיקוד המלכותי. - אבל הקדישו תשומת לב מעט באופן מוזר למוזיקה שלהם עצמה ( לייף ביטל אותה כ"רוקנרול סטנדרטי עם קצב ג'קמר "). זה אולי קשור לסנטימנט שהיה נפוץ למדי ב -1964: עידן הרוקנרול הסתיים.
"בתחילת 1964, למעשה, אמריקה השאירה בעיקר את הרוקנרול", כתב לאחרונה מיקאל גילמור בסרט " רולינג סטון" . "באדי הולי נפטר, ג'רי לי לואיס וצ'אק ברי הושמעו ברשימה שחורה. אלביס התגייס לצבא, והדי ג'יי הרוק החלוצי אלן פריד הוחלף מהאוויר - כל האירועים הללו סירסו את רוחו המוקדמת של הרוק והפריעו לעתידו." רבים חשבו שרוק למעשה מת, והדבר האחרון שהם ציפו היה שלהקת רוק מבריטניה - שהייתה לאחרונה מקבלת תרבות המוסיקה האמריקאית ולא תורמת לה - תשים חותם למוזיקה האמריקאית. הביטלס, הניחו מבקרי מוזיקה רבים, היו אופניים חולפים.
כמובן, כעת אנו מודעים היטב לכך שהרוק האמריקני היה הכל מלבד מת, ושההופעה של אד אד סאליבן של הביטלס הייתה רק תחילתה של ריצה מדהימה שתראה אותם בראש המצעדים לשליש שלם מההופעה הזמן שבין 1964 לפריצתם, בשנת 1970. בסופו של דבר הם הפכו לאמנים הנמכרים ביותר בכל הזמנים בארצות הברית, פותחים את הפלישה הבריטית - תופעת מוזיקת פופ שראתה את הרולינג סטונס, את מי ואחרים. להקות בריטניה משיגות הצלחות לצד המדינה ומשפיעות באופן מהותי על תעשיית המוזיקה על כל האמנים שבאו אחריה. בין תקדימים רבים אחרים הם העלו את הקונצרטים הראשונים באצטדיוני ספורט גדולים וצילמו את קודמיהם של קטעי וידיאו ראשונים, A Hard Day's Night and Help!
אחרי ששיחק שלושה לילות בתכנית "אד סאליבן" והופעות ציבוריות בניו יורק, וושינגטון די.סי. ומיאמי, הביטלס טסו הביתה לבריטניה ב־ 22 בפברואר. העטוף של הניו יורקר (שוב, נדרש מנוי), כתוב בקולו של נער מתבגר דמיוני:
מסקנה: סיבוב ההופעות של הביטלס בניו יורק היה הצלחה מכיוון שהם בחורים נחמדים והבנות חושבות שהן נראות חמודות. כמו כן, כדאי להקשיב להם, גם אם הם לא טובים כמו האחים אוורלי, שהם באמת לא.
