איי ג'יי אלברו, תושב סלינס, קליפורניה, בן 30, התרגז כאשר צפה בסיקור חדשותי על העצרת הסופרמיציסטית הלבנה בצ'רלוטסוויל, וירג'יניה, באוגוסט 2017. התארגן למחאה על הסרת פסל של הקונפדרציה הכללית רוברט אי. לי, הצעדה הביאה תשומת לב לאומית חדשה לוויכוח על משמעותם ושכיחותם של אנדרטאות הקונפדרציה.
מנקודת התצפית שלו קרוב ל -2, 500 קילומטרים משם, היה אלברו להוט להגיב לאירועים בדרכו שלו. הוא הפנה את תשומת ליבו למקום קרוב יותר לבית: עיירה לא מאוגדת ממש מחוץ לסלינס ושמה פינות הקונפדרציה.
"כשהייתי בתיכון ולמדתי לראשונה על השם, אפילו לא הבנתי שחלק הקונפדרציה של 'פינות הקונפדרציה' מדבר על הקונפדרציה, " אומר אלברו. "אבל אחרי שלמדתי שזה באמת, נגעלתי."
אלברו, סטודנט לתואר שלישי בסטנפורד, החליט לפעול. הוא שלח בקשה למועצה האמריקנית בנושא שמות גאוגרפיים, הגורם הממשלתי המפקח על שמות של תווי טבע - נחלים, עמקים, הרים וכדומה - ומקומות לא מאוגדים כמו עיירות כפריות ללא אוכלוסייה מספיק גדולה כדי להצדיק עירייה מבנה שלטוני. (מקומות מאוגדים, כולל רוב הערים והעיירות, מקבלים את ההחלטות הסופיות על שמות העיריות, הרחובות והפארקים שלהם.)
הצעתו של אלברו ציינה כי השם פינות הקונפדרציה אינו היסטורי, בהתחשב בכך שהאזור נקרא ספרינגאון עד שקבוצה של משפחות קונפדרציה עברה לשם ושינתה את השם בשנות ה -60 של המאה ה -19. הוא הציע תואר חדש שמשתלב באופן הדוק יותר עם תולדות העיירה: פינות קמפינוסינוס, בהתייחס לעובדי החקלאות המקסיקנים-אמריקאים שהפעילו את האזור לאורך המאה העשרים.
יישום זה עבר את דרכו עד ג'ניפר רוניון, אחד משני חוקרים במשרה מלאה שלומד מיקומים ביתיים עבור מועצת המנהלים האמריקאית בשמות גיאוגרפיים שבסיסה בוושינגטון הבירה. ה- BGN, או "הלוח" לעובדיו, נוצר בשנת 1890 כדי לתקנן מפות ברחבי ארה"ב ויושב תחת מחלקת הפנים. כאשר מתנחלים נתקעו בשטח ילידי אמריקה במערב, הם היו מקצים בטעות שמות שונים לאותם נהרות או הרים (מתעלמים, כמובן, מהשמות המקומיים שכבר היו קיימים), והממשל הפדרלי היה זקוק לארגון שיסלק את אותם פערים.
באמצע המאה העשרים, ה- BGN החל גם לסקור עתירות של אזרחים בודדים לשנות שמות שכבר היו סטנדרטיים במפה של ארה"ב, בין אם בגלל שגיאת כתיב, מיקום שלא במקומו או משהו חמור יותר - כמו שם המקומיים למצוא פוגע. אלה ששונו לעתירות עוברות תחילה במשרדו של רוניון, שם היא מציגה את ההיסטוריה שמאחורי שם נתון - מאיפה זה מגיע, למי זה מתייחס, איך המקומיים ראו זאת בעבר - ומציגה אותה בפני חברי ה- BGN. בשנה שעברה בדק ה- BGN 125 בקשות למתן שמות, על פי פרוטוקול הישיבות של הארגון.
"זו אחת מאותן עמדות אזוטריות בהן אף אחד לא באמת מעריך את האופן שבו שמות מופיעים במפות, " אומר רוניון. "אבל מישהו צריך לשבת כאן להבין מה צריך להיות שמות רשמיים."
רוניון בילתה את הקריירה שלה בקפיצות בין מחלקות פדרליות - עשר שנים במיפוי אדמות חקלאיות עבור משרד החקלאות האמריקני, שנתיים בניתוח תרשימים ימיים של המינהל הלאומי לאוקיאנוס והאטמוספירה - לפני שהסתיימה בשנת 1994 אצל ה- USGS, אחת משמונה ישויות ממשלתיות שנעו בין שירות הדואר למחלקה לביטחון פנים המשלח נציגים ל- BGN המקומי. מרבית חברי הדירקטוריון נבחרים מכיוון שהם עובדים מנוסים העוסקים בדרך כלשהי במיפוי בסוכנויות שלהם - קרטוגרפים, מומחים גיאוגרפיים ומנתחי נתונים ימיים.
ה- BGN יושב על גבי אוסף עצום שלעתים מפריע של רשויות שמות מקומיות. בארבעים ותשע מדינות יש לפחות אדם אחד שתיאור תפקידו כולל פיקוח על בקשות לשינויי שם גיאוגרפיים. למאורן, קולורדו, לא היה יועץ שמות בשנתיים האחרונות - בעיקר משום שהוא לא הספיק למנות אדם למלא את המשרה, כך טוען ט. ויין פור, העומד בראש ארגון לאומי ליועצי שמות המדינה.
שינוי שם של עתירות יכול להתפוצץ מרמת המחוז באמצעות הצבעה של מועצת מפקחים מקומית או להישלח ישירות ל- BGN, אך לעיתים קרובות מועברים עתירות דרך רשות המדינה כך שה- BGN יוכל לשמוע המלצה מקומית לפני שתקבל את ההחלטה הסופית. על שינויי שם. "כאן בבירה, אנחנו לא מושקעים לגמרי במה שמכונה השם", אומר רוניון. "אנחנו רוצים לדעת מה התושבים המקומיים חושבים." עם זאת, החלטות מדינה אלה מייעצות בלבד; רק ה- BGN יכול לאשר שינוי למאפיין טבעי או למקום שאינו מאוגד במפה של ארה"ב.
ברמה הממלכתית, אף אדם בארצות הברית לא עובד במשרה מלאה על מקרי שמות. מועצות שמות מדינה רבות מובלות על ידי חבר בחברה ההיסטורית המקומית או על ידי ביורוקרט שעובד בדרך כלשהי בנושאים הקשורים לגיאוגרפיה או למיפוי - עובד מחלקת משאבי טבע, נניח. כאשר רוניון מציג מקרה של שינוי שם למדינות, היא אומרת שלקח לוקח כמה חודשים לבחון את השינוי ואילו אחרים מגיבים מייד בהמלצתם. לעיתים רחוקות היא מקבלת תובנות לגבי תהליך קבלת ההחלטות שלהם.
נראה כי מדינות מסוימות לוקחות את התפקיד ברצינות רבה יותר מאחרות. בעוד שאורגון, וושינגטון, נוואדה, מינסוטה ואלסקה מקיימות ישיבות קבועות וחברי דירקטוריון מרובים הסוקרים את כל החלטות השמות, הם למעשה מדורגים, לפי רוניון.
"יכולים להיות [במועצות המדינה] מכל מקום בין 22 חברים לאדם אחד שירשו את תפקידו מקודמו, פשוטו כמשמעו, " אומר רוניון. "זה פשוט נפל לחיקם. הם בדרך כלל לא יודעים מה זה כרוך והם בדרך כלל קוראים לי. 'שלום, אני רשות שמות המדינה, מה אני אמור לעשות?'" עם אנשים כאלה, רוניון מנחש שהם לא משקיעים אפילו אחוז אחד מזמנם על שמות של נושאים.
ג'ף דייוויס שיא, 2010 (באדיבות Qfl247 / WikiCommons) אחת המערכות המקיפות ביותר נמצאת באורגון. מועצת המנהלים שלה מסיבית בסטנדרטים של מדינה: קבוצה של 25 חברים ממונים, תערובת אקראית של עיתונאים בדימוס, פקידי מחוז בדימוס, כמה עורכי דין, מו"ל בעיתון, והגברת הראשונה לשעבר של אורגון.
קרי טימצ'וק, מזכיר ההנהלה של מועצת אורגון, שהוא גם חבר באגודה ההיסטורית באורגון, אומר שמלבד התשוקה להיסטוריה של אורגון, אין לו מגבלות רשמיות על מי יכול לכהן. הוא מינה כמה אנשים לדירקטוריון אורגון פשוט בגלל שכתבו לו הודעה המביעת עניין.
בעוד שכמה מועצות שמות ממלכתיות מנהלות עסקים באמצעות דואר אלקטרוני, אורגון בודקת יישומים לשינוי שם במהלך נסיגה שנתית בסוף השבוע. בשנה שעברה נסע הלוח לבנד, אורגון, מכיוון שהם סקרו את שמותיה של מחצבה שכנה - טיול במימון עצמי - והם ערכו מושב ביקורת של מרתון בחדר ישיבות ליד בית המלון שלהם.
העותרים, לרוב בסביבות שמונה בכל שנה, מוזמנים לתת מצגת קצרה מדוע הם רוצים שהשם ישתנה. לאחר שהחברים מצביעים הם חוגגים בארוחת ערב ששולמה על ידי האגודה ההיסטורית אורגון.
למרות הבולטות שלהם בחדשות, מעט יחסית בקשות לשינוי שם שמגיעות דרך ה- BGN סובבות סביב ציוני דרך של הקונפדרציה. אורגון, למשל, התמקדה בשינוי שם של ריבוי המקומות הגיאוגרפיים המכילים וריאציה מסוימת של "קוואווה", מילה שרבים משבטי הילידים האמריקאים רואים בהם פוגעניים. בקשות אחרות לשינוי שם עומדות בפני פרודיה, כמו עתירה של נבדה לשינוי שם של אגם יבש "מפרץ ג'קאלופי" לכבוד ג'קראביט המיתולוגי עם קרני האנטילופות.
הטפטוף האיטי של הבקשות לשינוי ציוני דרך בשמות קונפדרציה הפתיע את רוניון. "אני מודה, חשבתי שיהיה לי יותר עכשיו, " היא אומרת. אך היא חושדת שהסיבה אינה חוסר רצון להסיר שמות אלה - אלא שרוב האנשים אינם מכירים את התהליך לבקשת שינוי שם או שאינם רוצים להתחייב למספר חודשי המתנה. "הרבה אנשים מחליטים שהם לא רוצים להסתבך."
אף על פי שמדיניות השמות הגנאי של ה- BGN אוסרת באופן רשמי על שתי מילים להופיע על המפה האמריקאית - שתיהן סלידות גזעיות - אומר רוניון כי ה- BGN לוקח עתירות לשנות את שמם באתרי הקונפדרציה ברצינות. כל בקשה לשינוי שם הינה בכל מקרה לגופו, אך רוניון מציין כי כל העתירות של ה- BGN הנוגעות לשם של הקונפדרציה הביאו עד כה לשינוי. אבל "עדיין מוקדם לחזות מגמה", היא אומרת.
"אני מרגישה תחושה עצומה של אחריות אישית באופן שמעולם לא חשבתי שאפשר", אומרת כריסטין ק. ג'ונסון, חברת מועצת המנהלים במדינת נבדה בשמות גיאוגרפיים. ג'ונסון קיבלה את המינוי לאחר שהתחילה את עבודתה כמנהלת אוספים בחברה ההיסטורית של נבדה לפני שש שנים - כשחבריה לעבודה גילו שהיא בעלת תואר דוקטור בגיאוגרפיה, הם הכניסו אותה ללוח בנבאדה.
המשימה של ג'ונסון מפחידה: מכיוון ששמות גיאוגרפיים נועדו לגלם את זהותו של מקום, החלטות ההנהלה צריכות לשקף את ההיסטוריה והתרבות של כל נבדה. "אנו אחראים, קבוצה קטנה של 11 אנשים, לנסות לסובב את הנוף המסיבי הזה ולהבין אותו עד כדי כך שאנו יכולים לייצג את דעתנו בוושינגטון ביעילות. אפילו כשמישהו רוצה לנקוב באיזה שיא קטן באמצע בשום מקום, אנחנו שואלים, מה ההשפעה המתמשכת? "
במקרה האחרון, ג'ונסון שקל את העתירה לשנות את שמו של פסגת ההר לכבוד מנהיג הקונפדרציה לשעבר בשם ג'ף דייוויס שיא. השם תואר למעשה לשנת 1855, כאשר ג'פרסון דייוויס שימש כמזכיר המלחמה לפני ניסיון הפרישה שלו מארה"ב, אך בהתחשב בכך שלדייויס לא היה קשר לנבאדה, הבחירה לזכרו הורגשה מוזרה במיוחד.
כשקיבלה את הבקשה, ג 'ונסון פנתה לכל מי שהיא יכולה לחשוב עליו עם סמכות השיפוט על ג'ף דייוויס שיא: המחוז, שבט שושון המקומי, שירות היער המקומי ושלל אחרים. למרות ששמות אלה יכולים להשפיע פוליטית עמוקה על אלה שנתקלים בהם, ג'ונסון אומרת שהיא מנסה להעריך כל אחד מהם בצורה שיטתית ככל האפשר.
"כל שם, לא משנה אם אתה מנסה לקרוא לזה Donkey Peak או לשנות את שמו של ג'ף דייוויס שיא, כל אחד עובר את התהליך, " היא אומרת, "אם היית מופיע בפגישה בפעם הבאה, ואמרת, 'אתה יודע, אני פשוט שונאת חמורים והרגשתי צורך לומר לכם, ' היינו לוקחים זאת בחשבון. '
זמן לא רב אחר המחקר שלה, ג'ונסון גילתה שבמקום "שיא ג'ף דייויס", שבט השושון המקומי מכנה במשך מאות שנים את הפסגה דוסו דוייבי, או ההר הלבן - שם שהיא חיבבה הן בגלל ההיסטוריה שלו והן בגלל הקשר ההדוק שלו לנבאדה. . "אני לא רואה בזה שינוי שם מאשר שחזור שמות", היא אומרת.
בינואר 2019, במהלך אחת משלוש הישיבות השנתיות של מועצת נוואדה, ירדו נציגים מאחד עשר ארגונים - החל ממחלקת התחבורה של נבדה לשירות היער הלאומי - וחלקו את חששותיהם. המועצה לקחה זמן לשמוע גם מהנוואדים המקומיים שהגיעו לפגישה. למרות שג'ונסון קיבל קומץ מיילים זועמים לאחר מעשה, אף אחד מהמתנגדים לא טרח להופיע באופן אישי, וההחלטה לאשר את השינוי התקבלה פה אחד.
ב- 13 ביוני 2019, שישה חודשים אחרי שמדינת נבדה המליצה להחליף את שמו של ג'פרסון דייוויס, קיימה מועצת המנהלים האמריקאית בשמות גיאוגרפיים את הצבעה שלה.
רוניון הציג חוות דעת מקבוצה של בוחרים מקומיים: מכתבי תמיכה בשינוי מנאק ה- Las Vegas NAACP ופרק מקומי של איגוד השימור הלאומי לגנים, כמו גם התנגדות של שני תושבי נבאדה, ואולי באופן לא מפתיע - בני הוותיקים. אבל בסופו של דבר, ההיגיון לשמירה על שמה של דמות מבוטלת שלא היה לה שום קשר אמיתי לנבאדה נראה קלוש. ה- BGN הצביעו בין 11 ל -0 כדי להסיר את "ג'ף דייוויס שיא" מהמפה.
מפה של ספרינגאון, לשעבר פינות פינות, יולי 2019 (צילום מסך של מפות Google) כאשר הבקשה של AJ אלברו לשינוי שם של פינות הקונפדרציה הגיעה ל- BGN, הוטל על רוניון לבחון אותה. כמו הפרוטוקול שלה, היא הפילה את הבקשה למועצת המפקחים במחוז מונטריי לקבלת משוב.
בישיבה ציבורית בדצמבר 2017 הציג מפקח אחד סקר שהציע כי 42 אחוז מתושבי המקום התנגדו לכל שינוי בשם הפינוקים הקונפדרטיים. "אחד המפקחים קרא לי ילד שמנסה לעורר צרות, " אומר אלברו.
אף כי מועצת מחוז מונטריי הסכימה להמליץ על שינוי שם ל- BGN, הם העבירו הצעה אחרת: במקום שמו המועדף של אלברו, קמפסינוס פינות, ביקש מונטריי ל- BGN האמריקני להחזיר את שם העיר ל"ספרינגאון ", כפי שהיה ידוע במשך חלק גדול משנות ה- 1800. ה- BGN הסכים. ב- 12 באפריל 2018, כמעט שבעה חודשים מאז העתירה הראשונית של אלברו, אישר ה- BGN את השינוי.
חודש לאחר מכן התחבר אלברו למפות גוגל. כאשר הקליד את "פינות הקונפדרציה", הוא הופנה לאותו אזור שאינו מאוגד שגדל סביבו, למעט הפעם עם שם חדש שנפרש על פניו: ספרינגאון.
