הסחורה הצבעונית של השווקים החיצוניים של פרו מספקת בידור לכל החושים - ואוכל טוב לרוכבי אופניים רעבים. צילום: Alastair Bland.
תסמינים של שלשול של מטיילים בדרך כלל בועטים שעה אחרי שהקורבן עולה לאוטובוס, אמרתי לאחי אנדרו. הוא תקף בשקיקה את הארוחה המבושלת הראשונה שלו בשבוע - פילה של דגים ותפוחי אדמה מטוגנים ממסעדת חוף ים קטנה בטורטוגאס. "לא משנה כשאתה עולה על האוטובוס, " הרחבתי. "זה שעה אחרי שאתה עולה לאוטובוס."
אבל הוא מעולם לא חלה. למרות אזהרות רבות של מטיילים מנוסים ומרופאים רפואיים מיותרים כי אין לאכול בפרו אוכל רחוב, אוכל מבושל או כל פריטים שנחשפו למי ברז, לכלוך או חרקים, אך שנינו שמרו על בריאות סמיכה מאז שהתחלנו להרחיב את דיאטה לאחר שבוע של אכילת פירות טריים בעיקר. התחלנו עם צ'יצ'ה - בירת תירס אנדיאנית, המגיעה בכמה צבעים - ונהנינו מהנגיסה הטארטנית והמסוקסית שלה בכיכר העיר בהארמי. בעיירה Tumbes הצפונית קנינו חתיך של גבינת פרה מקומית. זה היה קשה ומיושן, וזה בכנות הותיר אותנו להשתוקק לחתיכת גבינה רעננה וקרמית יותר, עם זאת השומן והחלבון היו שינוי מבורך. אנו מצפים לקנות עוד. עיינו במוכרי הרחובות שמוכרים ביצי שליו קשה במשך ימים, וכעת שילבנו אותם בתזונה שלנו. התחלנו לאכול גם תירס טרי - קלחונים מגושמים ומלאי מכר שנמכרו בכמה סנטים על ידי רוכלים שעובדים גריל מונע דלק. אנדרו, שחשב שוב בגדול בעיירה פוארטו פיזארו, קנה עוף רוטייסרי שלם עם שקית אורז מבושל ומונסטרה (שעועית מבושלת) בת שלושה קילו ב 20 סוליות - בערך 8 $ - וטרף את מרבית הציפור בפחות משלושים דקות . עדיין לא הגענו לסביצ'ה המפורסמת של פרו, אם כי כן.
הכותב ממתין לתיקי לב מלאים בביצי שליו קשות, חטיף רחוב פופולרי בפרו. צילום: אנדרו בלנד.
ובעוד כל כך הרבה אוכל טעים וחם, כבד בשמנים וחלבון, היה שינוי שמח עבורנו, אני חייב להודות שאני עדיין מעדיף להחזיק מעמד פירות טריים ואקזוטיים. את זה סיפרתי לצרפתייה שפגשנו לאחרונה בחוף ליד טומבס. היא אמרה בפשטות שאני לא חווה את פרו. "כמו לעזאזל אני לא! אני רוכב על אופניים דרך פרו ואוכל התמחויות מקומיות, "אמרתי. "כמה זה פרואני? הייתי בצרפת בשנה שעברה ורכב על אופניים. מעולם לא אכלתי כבד אווז או אסקרגוטים אבל קניתי לשווקים והכנתי ארוחות משלי וקיבלתי טעימה נהדרת מהארץ. "אני פשוט לא מאמין שצריך שיהיה סביבך קצות אצבעות של צוות המסעדה בכל יום בזמן האכלה בכדי באמת לחוות מקום ותרבות.
במקום זאת, אני מוצא שהשווקים החיצוניים של פרו הם מבדרים ללא הרף גאלות של צבע, ריחות וטעמים. זרים יכולים לצפות למצוא פריטים חדשים ויוצאי דופן כמעט בכל ביקור - מגוון פרי פסיפלורה, אבוקדו בגודל של כדורגל, ספוטות, מאמי, פירות גויאבה כמו תרמילי שעועית ענקיים או מיץ קנה סוכר. יש לציין שאנדרו מנתח יתר על המידה של צ'רימויות ועכשיו מתחיל להיות בחילה בכל פעם שאני מתחיל לדבר עליהם. הוא אפילו ציין בצורה מדהימה במהלך ארוחת הצ'רימויה האחרונה שלו - לא יגע בהם עכשיו - שהפירות מריחים מתוק כמו שומן השרשרת שלנו. יאם.
אחיו של הסופר מכין ארוחה טעימה המיוחלת - פילה פשוט של דגים שחומים בשמן, מוגש עם צ'יפס ואוכלים במסעדת חוף ריקה. צילום: Alastair Bland.
אבל אם צ'רימויות הופכות את הבטן של הגבר, השווקים עצמם עדיין שמחים לגלוש. מלבד האוכל שאנו לוקחים, אני נהנה מאוד לקיים אינטראקציה עם הספקים - לבקש שמות של פירות, להגזים בהפתעתי בגודל של אבוקדו, לבקש מחירים ולהמתין לדוכן הבא, שם הלוקומות עשויות להיות בשלות ( רובם נמכרים שלושה ימים לפני הבשלות). אולי במיוחד אני מתענג על הכוח שלא להשאיר שום ארוחה המיוחלת לסיכוי - מכיוון שתאבון בוער לקלוריות אין שום דבר לבזבז בסוף כל יום. אני רוכב על אופניי עם חזיונות חזקים של ערימות פרי טרופיות שמפתות אותי קדימה, ואף על פי שכמה ביצים קשות עשויות לזרום אותי עד לשוק, אני לא מרשה לשום מוכר רחוב בשולי העיר לקלקל את ארוחת הניצחון המפוארת שלי. עגלות הסביצ'ה הנדנדות וגרילי הבשר הם חתיכות צבעוניות של נוף רחוב, ואנחנו נהנים מאוכל חם ומלוכל בכל יום - כפי שהמליצו לנו כמה קוראים - אבל אוכלים צ'רימויה שמנת, לוקומה מתוקה ועמילנית או אננס עם בשר כמו לבן ומתוק כמו סוכר יכול להיות הטעם האמיתי ביותר של פרו.
האבוקדו האלה בשוק טאמבס היו הגדולים ביותר שראינו עד כה - כמעט בגודל של כדורגל וכמה קילוגרמים כל אחד. צילום: Alastair Bland.
היין
בדרך כלל אני סולח על יין קשה בזמן נסיעה. אחרי הכל, כמעט כל דבר מבקבוק שנותן ביס מוערך בשעות הלילה המאוחרות באוהל. אבל אנחנו מאבדים את סבלנותנו עם היין הפרואני. היה לנו בקבוק בערב הראשון שלנו במחנה סול דה סנטה רוזה, בדרך החתחתים לקנטה. זה היה Miranda Cahuayo חצי יבש. הנחתי את הצ'רימויה שלי כדי להקפיץ את הפקק - והריח תקף אותי מייד. כבר הזהירו אותנו שהיין הפרואני רע, אבל התעלמנו מהעצות כשטויות של סנוב יין. אבל היין היה בלתי נסבל באמת, מריח וטעם כמו שומן מעושן ופטל פטל מקולקל שהושחת לתוך דלי של אבק פחם בוצי. ניסינו שוב למחרת בלילה עם אדום פרואני ששמו הזנחתי להקליט. אכזבה נוספת - יין כה מתוק וחריף עד שלא יכולנו לשתות אותו. נדרענו אז לקנות רק יינות מצ'ילה, ארגנטינה או מפיקים בעלי מוניטין אחרים. אבל למחרת בערב התרפקנו בקבוק עם "סנטיאגו" המודפס בצורה בולטת על התווית. מבט מקרוב במהלך ארוחת הערב גילה שמדובר ביין פרואני העשוי מענבי קונקורד. חצינו את אצבעותינו ומשכנו את הפקק. זה היה מיץ מתוק וטעים שמנוני, כמו נוזל לרדיאטור. הכנתי יין בכד מפלסטיק שנחבר לגב האופניים שלי שהיה טוב יותר. תוך כדי רטוט, שפכנו אותו על הביוב. מבקר תקף מעניק לנושא שלו סיכויים רבים לפני שהוא מצהיר סופית - אבל כמה סיכויים עלינו לתת יין פרואני? אם מישהו יכול לכוון אותי היישר לדברים הטובים - לעזאזל, פשוט לשתייה תהיה התחלה - הייתי אסיר תודה ואנסה שוב. אבל לעת עתה, אנו חוששים לקנות בקבוק נוסף.
מה עוד אפשר לשתות בפרו? לוגרים זולים ניתן להשיג ברוב חנויות המכולת, אך המותגים הלאומיים העיקריים טעימים כמו הבירה הזולה מכל מקום אחר. יש גם פיסקו, אם אתם אוהבים רוחות מזוקקות. פיזקו הוא הביצוע של פרו של הברנדי ומשווק לעתים קרובות על ידי זני ענבים ולעיתים קרובות נושא ניחוח יפה של הענב המתחיל עצמו - מפתיע לנוזל שעבר בתוך הצינורות והתאים של עדיין מסחרי. אבל במדבר חם אחרי יום ארוך של אופניים, לפעמים המשקה הטוב ביותר הוא מים.
עדכון
שנינו חלינו. היינו צריכים לדעת. רופאי רפואה חכמים ומטיילים מנוסים הזהירו אותנו שאכילת אוכל רחוב או כמעט כל דבר מהמטבח כאן עלול לגרום לנו לרוץ לשירותים. מראה מה שהם יודעים - לאוטובוס לא היה חדר אמבטיה. אנחנו חוזרים לצ'רמויאס.
פרי הגויאבה הפופולרי - למעשה קטניות - הוא מוזר שלא רואים אותו בדרך כלל מחוץ לאזור הטרופי. הוא צומח מעץ והוא טכני קטניות. בתוך התרמילים בצורת המצ'טה, נמצאים זרעים עטופים בבשר דמוי סוכריות כותנה מטושטשת. צילום: Alastair Bland.
