https://frosthead.com

אנו צעד אחד קרוב יותר לקריאה של פאפרי עתיק לא מוסתרת במסכות של אמא

לפני שגופות חנוטות הובאו למנוחות במצרים העתיקה, הם היו מכוסים לעתים קרובות במסכות שהציגו גרסאות אידיאליסטיות של המנוח, המסמלות את העלאתן למעמד דמוי אל. אך בתוך הממצאים הללו מסתתרים טקסטים המעידים על מציאויות עמומות יותר של קיום מצרי. מסכות אימה רבות, יחד עם מעטפות שכיסו חלקים אחרים של ההרוגים, היו עשויים "עגלה", חומר המורכב משברי פפירוס ממוחזרים חרוטים קבלות, גזירות, רישומי מס, חוזי נישואין וקטעים אחרים מחיי היומיום.

חוקרים ממכללת אוניברסיטת לונדון הודיעו לאחרונה כי הם עשו צעד חשוב קדימה בניתוח הפפירוסים הכלולים בכיסויי מומיה. באופן מכריע, ובניגוד למאמצים קודמים, הם עשו זאת מבלי להרוס את הממצאים בתהליך.

קרטונאז 'היה מרכיב יסודי בטכנולוגיית ההלוויה המצרית. החומר יכול להכיל פשתן בנוסף או במקום פפארי, ומשמש כבסיס גמיש שעוצב על גופות המתים. לאחר מכן מטויח הקרטון ומצויר, לעיתים בעיצובים מפוארים. אבל מעטפות אלה לא היו דקורטיביות גרידא; הם היו אמצעי זהירות חשוב שננקט כדי לשמור על הגוף למשך החיים שלאחר המוות.

בעבר, החוקרים ניגשו לפפירוסים שנארזו לתוך עגלה באמצעות פירוק שכבות הסחוס והפרדת הטקסטים הרצויים. פעולה זו הורסת לחלוטין את כיסויי האימא, אך ההקרבה נחשבה כנדרשת מכיוון שבפופרי יש מידע נדיר וחיוני שלא ניתן למצוא בכתובות האידיאליות של קברים ומונומנטים - מידע "על הטחינה היומית, המחלוקות, הדאגות, הבעיות ונושאים שאנשים התמודדו איתם כחלק מהניסיון החיים ", אומרת קתרין פיקטה, אריתולוגית ומומחית להדמיה באוניברסיטת קולג 'בלונדון.

לימים המציאו חוקרים דרך להוציא מחסור בטיח מהסביבה מבלי להרוס את החלק החיצוני המצויר. אולם שיטה זו, על פי פיקטה, היא "בכל זאת הרסנית מאוד", מכיוון שהיא עדיין כרוכה בפירוק העגלה.

בחיפוש אחר דרך טובה יותר לגשת לפפאררי קרטונאז ', ניסו פיקטה וחברים אחרים בצוות UCL - שהובלו על ידי הפרופסורים מליסה טרס ואדם גיבסון, ונעזרו על ידי הסטודנט לתואר שלישי, Cerys Jones, - להציץ לעגלה באמצעות שימוש לא פולשני, מתקדם טכניקות הדמיה.

הם בדקו שלוש טכנולוגיות על קרטון מדומה, שיצר פיקטה על ידי שכבות חתיכות של פאפיריות מודרניות שעוטרו העתקים של דיו עתיק. והצוות גילה שכל טכנולוגיה הייתה שימושית בדרך אחרת כשמדובר בחדירה דרך שכבות של צבע, טיח ומצעים כדי להגיע לטקסטים הנסתרים. למשל, צילומי רנטגן הצליחו לגלות דיו המכיל מתכת, כמו תחמוצת ברזל אדומה, אך לא כל כך נהגו להשליך דיו על בסיס פחמן. ההפך הוא הנכון לטכניקה שנקראה קרינת טררהץ.

החוקרים בדקו גם שבר של מסיכת מומיה אמיתית באמצעות הדמיה רב-ספקטרלית, שיכולה לאתר מגוון של צבעים שונים על ידי הארת חפצים באורכי גל שונים של אור. בהקשר אחר, פיקטה וג'ונס גילו תגלית חשובה בשיטה זו. הם ניתחו את מכסה הארון המצרי והצליחו לפענח הירוגליפים דהויים שכנראה פירשו את שמו של המנוח: אירתוררו, או "עינו של הורוס נגדם", כאשר "הם" מתייחסים ככל הנראה לאויבים. אך ההצלחה של הדמיה רב-ספקטרלית בעגלה הייתה מוגבלת יותר. הטכניקה יכלה לזהות גם דיו על בסיס מתכת וגם על בסיס פחמן בקרבת פני העגלה, אך לא יכלה לחדור הרחק לשכבות.

חשוב לציין שעם שלוש השיטות החוקרים הצליחו לקבוע רק את נוכחותם של צבעי דיו שונים בתוך הסחוס הצפוף; הם לא יכלו לאסוף מספיק מידע כדי לקרוא את הטקסטים. המחקר שלהם הוא רק הצעד הראשון במה שבוודאי יהווה מסלול ארוך של מחקר - אך זהו צעד ראשון משמעותי.

"אתה צריך להתחיל איפשהו, וזה ממש חשוב לנקוט בגישה רב מודאלית: לנסות הרבה טכניקות שונות זו לצד זו ולהשוות בין התוצאות השונות, " אומר פיקט. "לפני שנתחיל לנסות להפיק יותר טכנולוגיה מסוימת ... עלינו לאפיין את הפוטנציאל שלה ואת המגבלות שלה. אנחנו לא רוצים לבזבז את זמננו בניסיון לעדן טכניקה מסוימת כשאנחנו מבינים 'ובכן, צילום רנטגן לא מועיל לדיו פחמן'. "

בצעד קדימה מתכנן צוות UCL לבדוק עוד חתיכות של עגלה אמיתית, בתקווה לפתח טכנולוגיות לא הרסניות שיאפשרו להם לקרוא בפועל טקסטים עתיקים ומסקרנים. ומאחר וחפצי עגלה ממשיכים לבזוז במצרים ולהתפרק על ידי אספנים להוטים, קיימת דחיפות מוחלטת בעבודת הצוות.

"ספיגת קרטון מסתכנת מאוד", אומרת פיקט. "כל עוד יש שוק לקניית עתיקות [לא חוקיות] ... ויש אינטרס זה לחלץ טקסטים הנוגעים למקורות תנ"כיים, סופרים קלאסיים, טקסטים ספרותיים, הרי שההשמדה של חפצים יקרים אלה תמשיך להתקדם. אם אנו יכולים להפגין הוכחת מושג, [אנו יכולים] להשיג את המילה בחוץ שגם אם הדברים האלה מתקבלים באופן לא חוקי, אינך צריך להרוס אותם. "

אנו צעד אחד קרוב יותר לקריאה של פאפרי עתיק לא מוסתרת במסכות של אמא