ידוע כי חיידקים יכולים להתפתח להיות עמידים יותר לאנטיביוטיקה. אבל כמה מהר זה מתחלף? מהר יותר משאתם חושבים. כפי שמדווחת מרגרט רודס ב- WIRED, לא לוקח זמן לחיידק מעי E. coli לעמיד יותר לאנטיביוטיקה - ומדענים תפסו את כל זה במצלמה.
הסרטון שאתה רואה למעלה הוא זן של E. coli שצולם במהלך 11 יום. חשבו על זה כאל המחשה להתפתחות בפעולה - חיידקים הונחו על צלחת פטרי ענקית, קיבלו מינונים של טרימתופרים, אנטיביוטיקה והושארו למורף. הניסוי מתואר במאמר חדש בכתב העת Science, והוא ממחיש עד כמה אנו צריכים כנראה להיות עמידים לאנטיביוטיקה.
כפי שרודוס מדווח, זה גם מדגים את כוחם של מנות פטרי ענקיות באמת. הסרט נעשה על גבי מה שנקרא צלחת MEGA (קיצור לצלחת Microbial Evolution and Growth Arena), תבשיל פטרי על סטרואידים שעוצב בהשראת מודעה לסרט Contagion . מכיוון שצלחת הצלחת כה גדולה - שני מטר על ארבע רגל - זהו המקום האידיאלי להתבונן בהתפתחות בפעולה.
כפי שכותבת סוזן סקוטי ל- CNN, המדענים בחרו ב- E.coli להפגנה מכיוון שהיא יכולה לשחות, שלא כמו אורגניזמים מיקרוסקופיים רבים אחרים. החיידק הונח על הצלחת וניזון ממינונים הולכים וגדלים של טרימטופרים המשמש לטיפול בכמה סוגים של דלקת ריאות ודלקות בדרכי השתן. האזור החיצוני של הצלחת נשמר ללא אנטיביוטיקה, אך בתוך הצלחת המינון עלה פי אלף.
מה שקרה תפס את כולו במצלמה. "שושלות מרובות דו קיום מגוונות הן פנוטיפיים והן גנוטיפיים", כותבים מחברי העיתון. המשמעות היא שהזנים של E. coli ששרדו את האנטיביוטיקה הוחלפו, התפתחו והמשיכו להתיישב בכל האזור שטופל באותה מנה של אנטיביוטיקה. עם כל דור, החיידקים הפכו עמידים יותר לתרופות.
הדמיה אינה רק ניסוי מדעי מגניב - זוהי תזכורת מצמררת ששימוש באנטיביוטיקה יכול להוליד באגים חסכוניים ועמידים יותר. עמידות אנטיביוטית, שעלולה להפחית במהרה את היכולת לטפל במחלות מנוהלות ממושכות כמו זיבה, יכולה להפוך מצבים שבעבר היו בשליטה שוב למסוכנים ככל שהחיידקים נעשים חכמים וחזקים יותר. זה נושא כה דוחק בינלאומי, כי האו"ם מקיים פסגה בנושא החודש. אולי חמושים בהדמיות כמו זו שלעיל, יהיה זה קל יותר למדענים וקובעי מדיניות לגייס תמיכה ולבלום את השימוש באנטיביוטיקה לפני שיהיה מאוחר מדי.
