סאורופודים היו מפלצות ביצות. לפחות, זה מה שלימדו אותי ספרים, סרטים ואיורים כשנתקלתי בפעם הראשונה בדינוזאורים הענקיים. אם דניוקוזוס וברכיאוזאורוס לא ממש בילו את מרבית זמנם במים, הרי שהדינוזאורים נשארו תמיד בסמיכות לסרבוביות מימיות בהן יכלו לברוח מאלוזאורוס וטורפים אחרים.
אבל החל משנות השישים, עניין מדעי מחודש בדינוזאורים הפך את הדימויים היקרים הזה. סאורופודים היו יצורים יבשתיים לחלוטין. לענקים אלה לא היו תכונות הקשורות לאורח חיים מימי או אמפיבי - אפאטוזאורוס וקרובי משפחה היו לרוב מושלכים לביצים ואגמים בשחזורים מכיוון שסביבה זו ענתה לכאורה לשאלות מציקות על הביולוגיה של בעלי חיים אלה. אבל בתחילת המאה העשרים הפליאונטולוגים לא חשבו שכל הסאורופודים מיומנים באותה מידה בחיים במים. במקום לקחת את הקו שכל הסאורופודים היו שחיינים מיומנים, פליאונטולוגים זיהו לפחות sauropod יורה אחד שככל הנראה בילה יותר זמן ביבשה.
בשנת 1920 פרסמה שלישיית מדעני המוזיאון האמריקני להיסטוריה טבעית שני מאמרים קצרים על קמאראורוס הכאוב . דינוזאור זה, עם ראש קהה ושיניים בצורת כף, היה אחד החברים הידועים יותר בפאונה של תצורת מוריסון הקלאסית, והפליאונטולוגים של AMNH בדיוק השלימו בחינה מחודשת של שרידי הדינוזאור. בפתק הראשון סיכמו הנרי פיירפילד אוסבורן וצ'רלס מוק בקצרה את תוצאות המחקר שלהם, ובשנייה, מלווה את המיסיון, תיאר וויליאם גרגורי את הרגלי החיים של הדינוזאור.
קמראסאורוס לא נראה מתאים לחיים שמתבוססים באגם היורה. בעוד גרגוריוס ציין כי הדינוזאור "יכול היה היה להיות רחפן יעיל", הדינוזאור היה גם "נטול התאמות מיוחדות לשחייה". הגנוזלים, הכתפיים והירכיים התאימו בבירור לתמיכה בכמויות החיות, וגרגורי שקל את זנב "קטן יחסית וחלוש" של קמרסאורוס לא מועיל בשחייה. בזמן שגרגורי ופל על גידול בית הגידול שהדינוזאור העדיף, התמונה הכוללת הייתה של דינוזאור בעל גפיים ישרות יחסית שנשא את גופתו גבוה מהאדמה. סאורופודים לא גררו את בטנם בבוץ היורה, כפי שהציעו פליאונטולוגים אחרים תחת ההנחה כי סאורופודים הם כמו לטאות או תנינים, כתובים גדולים.
בשנה שלאחר מכן, כשפרסמו אוסבורן ומוק את העדכון המסיבי שלהם בסאורופודים שנאספו על ידי אדוארד שתיין קופ, הם הטילו באופן דומה את קמראסאורוס כדינוזאור שהיה "ארצי בהליכה אך מותאם לחיים אמפיביים." והצלחות של העיתון מציגות חלק מ השחזורים והשחזורים שהוזכרו בעבר בעיתוני ה- PNAS . דגם של קמרסאורוס, שנוצר על ידי האמן ארווין כריסטמן בניהולו של גרגורי, הראה את הדינוזאור הולך על אדמה עם גפיים קדמיות מעט כפופות, בדומה לאופן בו המוזיאון הרכיב את שלד ה"ברונטוזאורוס "הגדול שלו לפני שנים. כריסטמן וגרגורי שיתפו פעולה גם בזוג של שחזורים שלדיים - האחד שראשו של קמרסאורוס היה גבוה, והשני בתנוחה נשירה, כשהצוואר והזנב מושפל נמוך.
התעקשותו של אוסבורן, מוק וגרגורי כי קמרסאורוס היה דינוזאור אמפיבי, או לפחות נמוג לעתים קרובות, תמוהה. הפליאונטולוגים לא הצדיקו את החלק הזה בטיעונם. Sauropods נחשבו פשוט לשם נרדף לביצות חמות ומפנקות. בניגוד לאמונה זו, המומחים הצביעו במפורש על עדויות לכך שקמאראזאורוס הלך גבוה ויש לו שלד שמתאים היטב להחזקת משקל החיה בזמן ההליכה על היבשה. עוד לפני ש"רנסאנס הדינוזאורים "שינה לנצח את הדימויים הדינוזאוריים, הפליאונטולוגים של המאה העשרים כבר קיטלגו את אותן עדויות. הם פשוט ראו את ההוכחות באופן שונה, בהקשר של עולם מזוזואיק עצלן ומלא בסורופודים מדשדשים.
הפניות:
גרגורי, WK 1920. שחזור קמרסאורוס ומודל חיים. PNAS . 6, 16-17
Osborn, HF, Mook, CC 1920. שחזור השלד של דינוזאור הסאורופוד קמאראסאורוס קופ ( Morosaurus Marsh). PNAS . 6, 15
אוסבורן, HF, Mook, CC 1921. Camarasaurus, Amphicoelias, ושאר זאבים של קופ. זיכרונותיו של המוזיאון האמריקני להיסטוריה טבעית, סדרה חדשה, 3, 247-387 (לוחות LX-LXXXV).
Taylor, Michael P. 2010. מחקר על דינוזאורים של Sauropod: סקירה היסטורית. עמ '361-386 בסרטים: ריצ'רד טי מודי, אריק בופטאו, דארן נאיש ודוד מ' מרטיל (עורכים), דינוזאורים וסוריאנים נכחדים אחרים: מבט היסטורי . החברה הגיאולוגית של לונדון, פרסום מיוחד 343.
