לדברי האווירית דולי ג'ייקובס, יצירת מעשה קרקס היא "כמו להכין עוגה." המרכיבים הרבים של מופע יחיד - כישורי האקרובטיקה, הכניסה, התחפושת, המוזיקה, הדרמה - כולם תורמים למחזה. ג'ייקובס יודע זאת ממקור ראשון. סיום מעשה הטבעות הרומיות שלה, חתימתה "סופת מעבר" מהטבעות לעבר חבל תלוי מרוחק, היא לא פחות מרהיבה.
תוכן קשור
- צעד ממש עד אוהל הקרקס הגדול הגדול בפסטיבל הפולקלייף השנתי
המעשה מעוצב במומחיות כדי לקחת צופים לנסיעה ברכבת הרים של פחד ויראה. ג'ייקובס נע באטיות בנזילות, מסתיר את גודל הקושי ובו בזמן מדגיש את הסכנה שלו. תחושת הביטחון היחידה של ג'ייקובס נובעת מהסופר שלה, מי ששולט בחבל שלה מהקרקע, אותו היא נותנת אמון לפרוס את החבל בדיוק כפי שהיא צריכה לתפוס אותו. המעשה המתקבל מרשים טירוני קרקס ואנשי מקצוע מנוסים כאחד, יצירת מופת של מלאכת קרקס עמוסה בטכניקות שמעוררות קהלים מזה עשרות שנים.
ג'ייקובס גדל בסרסוטה, פלורידה, כינה את "בירת הקרקס של העולם", שם בשנת 1927 הקימו האחים רינגלינג את מגורי החורף שלהם. היא חיה את חייה כשהיא מוקפת בקרקס, כולל ארבע שנים עם סיילור קרקס, תוכנית נוער אותה היא מנהלת כעת עם בעלה ועמיתו האווירי פדרו רייז. ממש כמו כל ילד אחר בקרקס, היא הייתה מרותקת, מעט חוששת, והרבה ביראת כבוד מהמופעים שהיא אלילה. היא עדיין אוצרת ספר חתימות שהתחילה להרכיב בילדותה, והוא מלא בחתימותיהם של אותם פרפורמרים שהונצחו עתה.
אחת ההשראות המוקדמות שלה הייתה דורה "רוגאנה" פוסטר, מאזנת חרבות. כחלק מהמעשה שלה, איזנה פוסטר איזנה מגש של כוסות שתייה מלאות על גבעת חרב, שהייתה עצמה מאוזנת על נקודה של פגיון שהחזיקה בפה. פוסטר שמר על כל אלה תוך כדי טיפוס בסולם מתנודד באורך 40 מטר. ג'ייקובס זוכר שנשבה על ידי היופי של פוסטר, תלבושות ותלבושות משוכללות.
"ידעתי, בלב ליבי, שאני הולכת להיות בזירה ולהיות נהדרת כמו אותה אישה", היא נזכרת.
ג'ייקובס (מימין) בקרקס סיילור בשנת 1969, כשהייתה כבת 12, ביצעה "תליית קן ציפור" על טרפז כפול. (דולי ג'ייקובס) 
דולי ג'ייקובס צעירה מתאמנת במעשה שלה על סט נדנדה (דולי ג'ייקובס) אף על פי שהמפיקים המרשימים שפעו בסרסוטה, ג'ייקובס לא היה חסר במודלים לחיקוי במשפחתה שלה. אביה, לו ג'ייקובס, היה ליצן בעל שם עולמי שהופיע עם רינגלינג ברוסס וברנום וביילי קרקס במשך יותר מ -60 שנה. הוא זוכר הכי טוב בזכות מכונית הליצן הזעירה שלו, שלתוכה קיפל את קומתו בגובה קומיות. ובמשך עשרות שנים תמונת האף האדומה האייקונית שלו ייצגה את האחים רינגלינג וברנום וביילי.
אביה היווה השראה גדולה עבורה, והם נהנו ממערכת יחסים קרובה מאוד. כאשר לו ג'ייקובס נכנס לאוהל להופעה, היא נזכרת ש"הוא היה בעל הטבעת ". הם שמחו לראות זה את מעשיו של זה, קורנים בגאווה מהצד.
אמה, ז'אן רוקוול, הייתה אחת מעשר הדוגמניות הטובות בקונובר בניו יורק לפני שהצטרפה לאחים רינגלינג כנערת ראווה ורקדנית. הסנדקית שלה, מרג'י גייגר, הייתה רקדנית בלט מניו יורק לפני שהצטרפה לקרקס האחים רינגלינג וברנום וביילי והתחתנה עם אחד מחברי הוולינגס המעופף האגדי. גייגר הציג את ג'ייקובס למנגנון הטבעות הרומיות ועזר לה לפתח את מערך הסולו הראשון שלה.
בלי קשר להיסטוריה של משפחתה, היא מתעקשת, "לא ניתן לי דבר מלבד השראה, אימון וחינוך נפלא." הקרקס מתגמל עבודה קשה, היא טוענת בדבקות.
בגיל 14 הצטרף ג'ייקובס לקרקס כנערת ראווה. היא, הוריה ושאר המופיעים חיו ברכבת, מסורת רינגלינג ארוכת שנים. היא חונכה ביתי במשך ארבע עד חמש שעות ביום, כל עוד היא נחשפה לאינספור ערים, עיירות וציוני דרך אמריקאיים שרוב הילדים רק קראו עליהם. היא תמיד הייתה ביישנית מאוד, היא זוכרת, אבל הקרקס עודד אותה לקיים אינטראקציה עם אנשים מכל העולם ובסופו של דבר, היא יצאה מהקליפה שלה.
ג'ייקובס בתלבושת פחית כתום, בערך בשנת 1974, כשהייתה בת 17 (דולי ג'ייקובס) 
ג'ייקובס עם אביה, לו ג'ייקובס, בערך 1982 (דולי ג'ייקובס) היא ושאר בנות הראווה רכבו על סוסים ופילים, רקדו וביצעו פעולות אוויריות בקבוצות. בחדרי ההלבשה שלהם, חבריה המבצעים לימדו אותה לתפור, לסרוג, לבשל ולתקן תלבושות - כישורים שהביאו מרקעיהם המגוונים. ג'ייקובס דובר שפה בולגרית וספרדית ומדבר קצת פולנית וגרמנית.
על פי חוויותיה, היא אומרת שהיא נטועה בתחושת ביטחון עצמי בלתי סותרת, שהיא עובדת קשה כדי לעזור לתלמידים שלה למצוא היום. "אתה לא יכול ללמד גאווה עצמית, " היא אומרת. "זה משהו שאתה צריך להרוויח." ואין מקום טוב יותר להרוויח אותו מאשר הקרקס.
ג'ייקובס מדגיש, מעל לכל, הכרת תודה עצומה למבצעים שבאו לפניה. אמנויות הקרקס, כמו כל סוג של אמנות עממית, הן מערכות מיומנויות המועברות לדורותיהם. היא מכירה בכך שקודמותיה פתחו את השער לשלל ידע בקרקס וביצועים, והעבירו טכניקות שלימדו אותם הדור הקודם.
בספטמבר 2015, כשקיבלה את מלגת המורשת הלאומית של NEA - אמנית הקרקס הראשונה שעשתה זאת - היא התעקשה, "זה לא בשבילי. זה בשבילם. "ללא ספק, כאשר תלמידיו של ג'ייקוב ישיגו עבודות מדהימות בקריירה שלהם, הם יכירו בה באותה יראת כבוד.
