חיסון נגד שפעת אוניברסלי עשוי להיות באופק

בכל שנה מדובר במשחק ניחושים מתסכל וגדול: אילו זנים של נגיף השפעת עשויים להסתובב בשנה שלאחר מכן? בגלל פעולת ייצור החיסונים, על מומחים רפואיים להחליט לאיזה זנים לכוון זמן רב לפני שתתחיל עונת השפעת, וברגע שתיבחר הבחירה אין כל שינוי. לפעמים, כמו בחיסון 2014-15, המומחים מנחשים שגוי.

תוכן קשור

• אומנות החיסונים

קבלת זריקת שפעת בעונה זו הפחיתה את הסיכון שנאלץ לבקר אצל הרופא למחלה הקשורה בשפעת ב -23 אחוזים בלבד, על פי דו"ח מורבידיות ותמותה של ה- 16 בינואר של המרכז לבקרת מחלות ומניעת מחלות (CDC). כאשר החיסון תואם טוב את הזנים השכיחים בשנה, היעילות מגיעה ל 50 עד 60 אחוז.

חיסונים נגד שפעת הם יותר מאשר הימנעות משבוע מהמרחרחים. השפעת העונתית יכולה ליצור בעיות בריאותיות קשות, במיוחד בקרב אנשים מתחת לגיל שנתיים ומעלה מגיל 65 ולאלה עם מערכת חיסון מוחלשת או מצבים רפואיים אחרים. ארגון הבריאות העולמי מעריך כי 3 עד 5 מיליון אנשים ברחבי העולם חולים קשה בשפעת בכל שנה, עם 250, 000 עד 500, 000 מקרי מוות שנתיים.

אף על פי שמשחק החיסונים בעונה זו הוא גרוע, מומחים מדגישים כי הצילום הוא עדיין הדבר הנכון לעשות. ראשית, הזנים שהחיסון הזה נועד למנוע עשויים להתחיל במחזור הדם בהמשך עונת השפעת. החיסון יכול גם למנוע זיהומים מסוימים של זנים לא מתאימים ולהפחית את חומרת הזולת, ומאפשר לאנשים להימנע מאשפוז או מתוצאות גרועות אף יותר.

ועכשיו יש תקווה באופק שעשויה לסיים את הניסיונות השנתיים לחיזוי שפעת. מדענים עשויים לסגור "חיסון אוניברסלי" שיכול להילחם ביעילות בזנים רבים של שפעת במינון לכל החיים, כמו זה שמגן על אנשים מפני חצבת, חזרת ואדמת. חיסון שפעת ונעשה עשוי לעשות זאת לטובת בריאות הציבור, מכיוון שהוא יעודד יותר אנשים לירות. עם מינונים שנתיים, סקרי CDC מראים ששיעור החיסונים בארה"ב ריחף סביב 40 ​​אחוז בלבד בתחילת שתי עונות השפעת האחרונות, בין היתר מכיוון שאנשים רבים חושבים שיריות שנתיות לא נוחות מדי.

"קביעת 'חסינות עדר' על ידי כך שרבים מהאוכלוסייה הכללית שקיבלה את החיסון היא דבר חשוב ביותר, כפי שמעידים התפרצויות החצבת האחרונות", אומר מתיו מילר מאוניברסיטת מקמסטר באונטריו. הודות לחיסונים נרחבים במאה העשרים, חצבת נדירה כיום בארה"ב. עם זאת, עשרות מקרים חדשים דווחו בקליפורניה ובמדינות הסמוכות מאז אמצע דצמבר, מה שיצר התפרצות שקשורה למבקרים נגועים בדיסנילנד. על פי המחלקה לבריאות הציבור בקליפורניה, כעשרים מהחולים שאושרו לא חוסנו.

החלק המטריד בפיתוח חיסון נגד שפעת הוא שהנגיף משתנה כל הזמן ובמהירות. מוטציות גנטיות משנות את מבנה חלבוני השטח של הנגיף, שמשנה תכונות כמו פגיעותו לחיסונים, באיזו קלות היא עוברת מאדם לאדם ועד כמה היא יכולה להתנגד לתרופות אנטי-ויראליות. מאז ה- 1 באוקטובר 2014, ה- CDC מאפיין 462 נגיפי שפעת שונים.

חיסוני השפעת הנפוצים ביותר חושפים את הגוף לנגיף "מדגם" שמופעל או מוחלש, כך שהוא יכול להתחיל ליצור נוגדנים במהלך השבועיים שלאחר החיסון. נוגדנים אלה מגנים מפני אותם זנים ויראליים המשמשים לייצור החיסון. שפעת A ו- B הם הנגיפים העיקריים המדביקים אנשים בכל עונה, ולכן שני זני שפעת A (נגיף H1N1 ווירוס H3N2) וזרם שפעת B או אחד או שניים כלולים בתרופה העונתית.

אך זהו תהליך שדורש זמן רב לייצר ולספק את מיליוני המנות הדרושות לתחילת העונה בתחילת דצמבר. פירוש הדבר שצוות מומחים צריך לנחש בצורה הטובה ביותר איזה וירוסים יש לכלול חודשים לפני שתגיע עונת השפעת. השנה כ- 70 אחוז מוירוסי ה- H3N2 הנפוצים ביותר ששטו סביבם השתנו מאלו ששימשו בייצור חיסונים, מה שאומר שהחיסון מנסה להילחם בזני שפעת שלא היו קיימים אפילו בעת יצירתו.

מומחים אמריקאים יצטרכו בקרוב לנסות ולהערים על שפעת, כאשר קבוצה תיפגש במינהל המזון והתרופות בתחילת מרץ כדי להתחיל בתכנון החיסון 2015-16. ברגע שהייצור יתחיל, הם יכולים רק לצפות ולקוות שהזנים שהם בוחרים יהיו אלה הנפוצים ביותר במהלך עונת השפעת בשנה הבאה.

אך מערכת זו עשויה להיות בשלה לשינוי בקרוב. החוקרים הודיעו מוקדם יותר החודש כי הם עומדים להתחיל ניסויים קליניים בחיסון אוניברסלי שיכולים למנוע נגד כל הזנים של נגיף השפעת A באמצעות זריקה חד פעמית. "החיסון עלול להפוך למציאות תוך חמש עד שבע שנים, אם ניסויים קליניים יתנהלו בצורה חלקה", אומר מילר, אחד מיוצרי החיסון.

תואר במהדורת פברואר 2015 של כתב העת Journal of Virology, החיסון תלוי בכיתה של נוגדנים המסוגלים להילחם במגוון הרחב של נגיפי שפעת A. הם מכוונים לאזור של חלבון ויראלי המכונה תחום גבעול ההמגלוטינין, שהוא כמו המקל על חלבון ויראלי "סוכרייה על מקל" - הטעמים של החלק העליון של הממתקים עשויים להשתנות כאשר הנגיפים משתנים, אך המקל נשאר זהה וכך ימשיך להיות חשוף לנוגדן אוניברסאלי.

מילר ועמיתיו מאוניברסיטת מקמאסטר ובית הספר לרפואה איקאהן בהר סיני בדקו עד כה את החיסון בעכברים ובחמוסים. כאשר החיות נדבקו בזן הנגיף שתאם היטב לחיסון הקונבנציונאלי, שני החיסונים ביצעו באופן דומה.

"עם זאת, כאשר בעלי החיים נדבקו בנגיף 'לא תואם', אלו שניתנו לחיסון הקונבנציונלי מתו, ואילו אלה שניתנו לחיסון האוניברסלי שרדו. זו הפריצה האדירה ", אומר מילר. אסטרטגיות לשילוב מרכיב B שפעת אוניברסלי בחיסון נמצאות בפיתוח אך הן פחות מתקדמות עד כה, מציין מילר. שפעת B מעוררת דאגה מעט פחות, הוא מוסיף, מכיוון שרק וירוסים מסוג שפעת מסוג A הם שגרמו למגיפות והתפרצויות בולטות, כמו הפחדת שפעת העופות H5N1. ועדיין, הוא מכנה את מרכיב שפעת B "בעדיפות גבוהה."