אוסף אולם הפסלונים בקפיטול של ארה"ב כולל שני פסלים מכל אחת מ -50 המדינות, המתארים אנשים בולטים בהיסטוריה של המדינות. מרבית האוסף, המוצג באולם הפסלונים הלאומי ובכל רחבי הקפיטול, מתאר גברים לבנים. כעת, לראשונה, יצטרף לשורותיהם פסל שהופקד על ידי מדינה המייצג אמריקני שחור.
ביום שני חתם מושל פלורידה, ריק סקוט, על הצעת החוק שתחליף את אחד מפסליה של מדינתו בזו של פעילה ומחנכת זכויות האזרח, מרי מקלוד בת'ון, כך מדווח העיתון Newston ביץ ' . החוק היוצא הוא של הקונפדרציה הכללית אדמונד קירבי סמית. העיתון News-Journal מדווח כי ההחלפה התבקשה על ידי הערכה מחודשת ארצית של אנדרטאות הקונפדרציה בעקבות מעשי הרצח האשמים בגזע של תשעה אנשים בכנסיה שחורה בצ'רלסטון, דרום קרוליינה, בשנת 2015.
בת'ון נולדה מרי ג'יין מקלוד בשנת 1875, ה -15 מבין 17 ילדים לשמואל ופטסי מקינטוש מקלאוד, ששועבדו בעבר במטע מטעי מקינטוש ומקלוד במייסוויל שבדרום קרוליינה, על פי BlackPast.org. בת'ון הייתה היחידה מבין אחיה שלמדה בבית הספר, הליכה של חמישה קילומטרים שהיא עשתה כל יום, על פי PBS.org . במלגות סיימה את לימודיה בסמינר סקוטיה לבנות בקונקורד, צפון קרוליינה, ובמכון התנ"כי למשימות בית וחוץ (כיום המכון לתנ"ך מודי) בשיקגו.
במקור, בתון רצתה להיות מיסיונרית באפריקה, אך היא שינתה את דעתה, והבינה כי "אפריקאים באמריקה זקוקים למשיח ובית ספר ממש כמו נגרו באפריקה", כפי שכתבה אחר כך על פי BlackPast.org. "מפעל חיי לא היה באפריקה אלא במדינה שלי."
המחנכת המשיכה להקים בית ספר לנערות בדייטונה, פלורידה, שבסופו של דבר התמזגה עם מכון קוקמן לגברים בג'קסונוויל והפכה למכללת ביתון-קוקמן בשנת 1923. היא כיהנה כנשיאה הראשון של המכללה עד 1942. באותה תקופה, בשנת 1935 הקימה את המועצה הלאומית של נשים כושים. היא גם שימשה כיועצת לנשיא פרנקלין רוזוולט והייתה חברה של הגברת הראשונה אלינור רוזוולט, כך על פי אתר המוזיאון הלאומי להיסטוריה של נשים.
דעותיו של בתון על חינוך לא היו ללא מחלוקת. "האנשים שלי היו זקוקים לאוריינות, " היא אמרה על פי PBS.org, "אבל הם היו צריכים אפילו יותר ללמוד את הפשטות של חקלאות, של יצירת בתים הגונים, של בריאות וניקיון פשוט." ההתמקדות שלה בחינוך המקצועי ולא בלמידה גבוהה זיכתה את האינטנסציה שלה מאידה ב 'וולס ואחרים.
אבל בת'ון עדיין זכתה לכבוד ולהוקרה על מאמציה. היא פעלה לסיום לינץ 'ואפליה ונבחרה לסגנית נשיא האגודה הלאומית לקידום אנשים צבעוניים (NAACP) בשנת 1940.
על פי הדיווח באורלנדו סנטינל, הצעת החוק להצבת פסל ביתון בקפיטול של ארה"ב קיבלה תמיכה כמעט פה אחד על ידי בית פלורידה והסנאט.
הערת העורך, 26 במרץ, 2018: היצירה הזו עודכנה כדי להבהיר כי הכללתה של מרי מקלוד בת'ון הופכת אותה לאמריקאית השחורה הראשונה שיש לה אנדרטה שהוזמנה על ידי המדינה באוסף אולם הפסלונים. פסל באורך מלא של רוזה פארקס, שעמד באולם הפסלון מאז 2013, הוזמן על ידי הקונגרס לציין את יום הולדתה המאה.
