כשלמדתי בבית הספר היסודי, נאמר לי שאפשר בקלות להבחין ביונקים וזוחלים זה מזה בשיניים. ליונקים היה ערכת כלים מלאה ומכוסה באמייל בפה - חותכות, כלבים, קוטביות וטוחנות המותאמות למשימות שונות - בעוד שלזוחלים היה רק שן מסוג אחד. ההבדלים בין השיניים הוצגו כאחת הדרכים בהן יונקים היו עדיפים על זוחלים, אך כמו מספר דברים אחרים שלימדו אותי בבית הספר בכיתה, זה לא היה ממש נכון.
לא לכל היונקים יש מערכות שיניים שונות. לדולפינים, למשל, יש לסתות מלאות בשיניים חרוטיות כמעט זהות. לעומת זאת, בקרב זוחלים נמצאו מינים מרובים עם מגוון צורות שיניים בלסתותיהם. לפקאסוצ'וס, בן דודו הנכחד של תנינים מודרניים שנמצא בסלע של טנזניה בן 105 מיליון שנה, היו לו שלוש סוגים שונים של שיניים בלסתותיו, ואפילו טירנוזאורוס האדיר ואלברטוזאור היו בעלי שיניים מובחנות . מה פירוש הדבר לאופן בו אכלו הדינוזאורים הרודנים במאמר קנדי Journal of Earth Sciences על ידי מרים רייכל בשנה שעברה.
אף כי נראה כי שיניהם של אלברטוזאורוס וטירנוזאורוס הם כולם זהים, אולם לדינוזאורים אלה היו למעשה שלוש שיעורי שיניים שונים. השיניים בקדמת הלסת קטנות וארוזות מקרוב; אלה שבאמצע הלסת הם ארוכים ומעוגלים בצורה יוצאת דופן ואלה בחלק האחורי של הלסת הם קטנים יותר ורק מעט משוחזרים. (את ההבדלים בין השיניים אפשר אולי לראות הכי טוב בגולגולת טירנוזאורוס הצעיר "ג'יין".) רייכל רצתה לדעת זה כיצד תפקדו השיניים השונות הללו, וכך יצרה מודלים תלת ממדיים ממוחשבים של שיניים אלברטוזאורוס וטירנוזאורוס . לבדוק כיצד הם היו עומדים במתח והמתחים הנוצרים כתוצאה מהנשיכה.
כפי שניתן היה לצפות בטורפים גדולים, שיניהם של שני הדינוזאורים הרודניים התאימו למשימות שונות. השיניים הקדמיות הקטנות והחסורות שימשו ככל הנראה למשיכת נתחי בשר גדולים מפגרים, השיניים הגדולות בהרבה באמצע הלסת הותאמו להתמודדות עם הלחץ של טרף נאבק והשיניים בחלק האחורי של הלסת הוצבו להעביר כוחות כבדים ומרסקים בסידור שרייהל דמה למהדק.
הייתה דרך אחת בולטת בהבדל בין אלברטזאורוס וטירנוזאורוס . לאלברטזאורוס הייתה קבוצה תואמת של שיניים עליונות ותחתונות - תפקידיהן היו עקביים מלפנים לאחור לאורך הלסת - אך בטירנוזאורוס הדפוסים של השיניים העליונות והתחתונות היו שונים זה מזה. באופן ספציפי, השיניים בקדמת הלסת התחתונה בטירנוזאורוס לא היו מותאמות להסרת נתחי בשר, אלא התאימו במקום לעמוד בכוחות הקשורים לכידת הטרף. אולי, טוען רייכל, הסיבה לכך היא שלטירנוזאורוס הייתה עקיצת יתר קלה בה השיניים בקדמת הלסת התחתונה היו קרובות ביותר לשיניים הגדולות, לוכדות הטרף, סמוך לאמצע הלסת העליונה, כלומר השתנו בתפקוד כדי לפצות. לשינוי במצב הלסת.
בהיעדר טירנוזאורים חיים למחקר, הפליאונטולוגים ימשיכו בוודאי למצוא דרכים לדגמן את עקיצות הדינוזאורים המפורסמים הללו. זו משימה לא קלה. יש לתת דין וחשבון על שיניים, עצמות, שרירים, רצועות והיבטים אחרים של החיה החיה ושילובם ליצירת תמונה של הדינוזאור כולו. עדיין אין לנו הבנה מקיפה לחלוטין של עקיצות הרודנוזאור, אך ככל שנגלה יותר על לסתותיהם, כך הם מעריצים יותר את הרודנים.
הפניות:
רייכל, מ '(2010). ההטרודונטיה של אלברטזאורוס סרקופגוס וטירנוזאורוס רקס: השלכות ביו-מכניות הוסקו באמצעות מודלים תלת-ממדיים של קנדי ג'ורנל למדעי כדור הארץ, 47 (9), 1253-1261 DOI: 10.1139 / E10-063
SMITH, J. (2005). הטרודונטיה ב- TYRANNOSAURUS REX: השלכות לתועלת הטקסונומית והמערכתית של שיניים תרופתיות Journal of Paleontology Vertebrate, 25 (4), 865-887 DOI: 10.1671 / 0272-4634 (2005) 0252.0.CO; 2
