ב- 23 באוגוסט 2011 רעידת אדמה בעוצמה נדירה נפגעה בווירג'יניה. הרעידות פיצחו את אנדרטת וושינגטון, הפילו חלק מהקתדרלה הלאומית וטלטלו כשליש מאוכלוסיית ארה"ב. מאוחר יותר באותו השבוע, הוריקן איירין עבר לאזור, מחק את הכוח, הטביע עצים, ולפי מחקר חדש שהוצג בישיבת האגודה הסיסמולוגית של אמריקה, טוען הטבע, והביא לרעידות אדמה קטנות יותר שנפלו בתקלה.
שיעורי האחוריים יורדים בדרך כלל עם הזמן, אומר מנהיג המחקר זיגאנג פנג, סייסמולוג במכון הטכנולוגי בג'ורג'יה באטלנטה. אך במקום לרדת במתכונת רגילה, עלה שיעור הזעזועים לאחר 23 באוגוסט, 2012, רעידת האדמה בסמוך למינרל, וירג'יניה, בחדות עם חלוף אירנה.
גלי רעידת האדמה של וירג'יניה הורגשו למרחוק.
הוריקנים ידועים כמי שמייצרים גלים סיסמיים חזקים לבדם. אכן, אומר הבלוג 'מפתיע המדע' של סמית'סוניאן, כי ההוריקן סנדי "יצר טלטולים סיסמיים עד סיאטל." אולם גלי סיסם שהפעילו הוריקן לא היו כאלה. אלה היו זעזועים אמיתיים. "מדענים לא הבחינו בתחילה בתבנית הלא רגילה, אמר פנג, מכיוון שהאחוריים היו קטנים (רבים מתחת לגודל 2) וההוריקן עצמו הוליד רעש סיסמי רב." ניתוח מדוקדק של הנתונים, עם זאת, גילה כי פעילות האפטרוק. למעשה קם בסביבות חלוף ההוריקן.
המדענים, טוענים בטבע, טוענים כי "ירידה בלחץ שנגרמה בגלל נסיעות הסערה במעלה החוף המזרחי עשויה הייתה להפחית את הכוחות על התקלה דיה בכדי לאפשר לה להחליק." יהיה צורך במחקר נוסף בכדי להצמיד את הקשר בין ההצעה בין ההוריקן ורעידת האדמה. אך ההצעה שמערכת תקלות בווירג'יניה הייתה חשופה ללחץ שנגרם על ידי ההוריקן תואמת היטב את הרעיון שמערכות טבעיות גדולות, שלפעמים התייחסו כאילו הן פועלות באופן עצמאי מהעולם הסובב אותן, עשויות למעשה להיות קשורות זו לזו.
אזרחי האחוריים שהופעלו על ידי אירן יכלו להתרחש מכיוון שלמערכת התקלה שקרעה בווירג'יניה יש זיכרון - כלומר העובדה שהחליקה כל כך לאחרונה מקלה עליה לעשות זאת שוב. הרעיון של מערכת טבע בעלת זיכרון הוא כזה שהופך חשוב יותר ויותר עבור מדענים שמנסים להבין אסונות טבע. הרעיון חשוב לתחום מדעי המורכבות. בראיון קודם שכתב מחבר זה עם סורג'לאל שארמה, האסטרונום של אוניברסיטת מרילנד מסביר את רעיון הזיכרון הזה:
"זיכרון הוא, למעשה, מתאם בזמן ובמרחב. הזיכרון שלי מאירועי העבר משפיע על מה שאני עושה עכשיו; זה מתאם לטווח הארוך או לטווח הארוך. חבורה או קיבוץ אירועים נובעים, כפי שאנו מבינים אותם, בזיכרון האירועים במערכת. כלומר, רצף של אסונות טבע לא יכול להיות רק צירוף מקרים. אם אנו בוחנים את הנתונים לגבי שיטפונות, רעידות אדמה או סערות שמש, אנו רואים שההתפלגות שלהם היא זה מצביע על כך שלא מדובר באירועים מקריים. במקום זאת, למערכות אלה יש זיכרון לטווח הארוך.
אז במקרה של מזג אוויר בחלל, בואו נדמיין כי פליטה של המסה כלילית הגיעה לכדור הארץ והפריעה למגנטוספרה. ישנם שני דברים בהפרעה הזו שאנחנו צריכים לאפיין: האחד, כמה זמן נמשך ההשפעה הנראית או המדידה של ההפרעה? השני הוא, כמה זמן המערכת הזו תזכור שההפרעה התרחשה? אם אז היה פליטת מסת מסתמים שנייה מתרחשת בסולם הזמן של הזיכרון, סביר להניח שההפרעה תהיה הרבה יותר גדולה ובולטת במובנים מסוימים מהראשונה, גם אם שתי הפליטות בעוצמה דומה. בהקשר זה עלינו לדאוג לזיכרון לטווח הארוך. כפי שאפשר לדמיין, זה חשוב מאוד לאירועים קיצוניים. "
תקלה שהחליקה עם רעידת אדמה גורמת ליותר לחץ. יש צורך במחקר נוסף, אך אם יתברר כי הוריקנים באמת יכולים לגרום לרעידות אדמה, אז גאיה פשוט הפכה למסוכנת הרבה יותר.
עוד מ- Smithsonian.com:
רעידת האדמה הגדולה ביותר אי פעם של אוקלהומה הייתה מעשה ידי אדם
ההוריקן סנדי יצר טלטול סיסמי רחוק כמו סיאטל
