אמריקאים סובלים מ -4 מיליון דלקות בדרכי השתן בשנה - הם מהווים בערך אחוז מכל ביקורי החוץ. כעת, השאלה האמצעי העיקרי לאבחון מצבים אלה ובעיות אחרות הקשורות לשלפוחית השתן. מחקר חדש הראה שלמרות האמונה הרווחת כי שתן הוא סטרילי, זה בכלל לא. למעשה, המחקר החדש מראה חיידקים בשתן של נשים בריאות - ממצא העלול להפוך את כלי האבחון שנבדק בזמן על ראשו.
במשך עשרות שנים, מדענים חשבו כי השתן הוא סטרילי וכי חולים הבודקים חיוביים לחיידקים בשתן סובלים מהפרעות בדרכי השתן. בשנת 2014, צוות מדענים מאוניברסיטת לויולה גילה שאולי לא נכון.
כעת, הצוות השתמש בשיטות מתקדמות לניתוח דגימות שתן שנאספו ישירות משלפוחית השתן של נשים בריאות - ובוודאי שמצאו חיידקים בשתן. על ידי שימוש בטכניקה שנקראה תרבות שתן כמותית מורחבת (EQUC) ורצף את ה- DNA החיידקי של הנבדקים, הצליח הצוות לזהות חיידקים שלא נאספו בדרך כלל על ידי תרבויות שתן מסורתיות.
ראש המחקר אלן וולף אומר שלבדיקות המסורתיות יש "תועלת מוגבלת" בגלל חוסר יכולתם לאתר את רוב החיידקים. בשחרור גילה צוותו כי כמה חיידקים שכיחים יותר בקרב נשים הסובלות מבעיות בשלפוחית השתן כמו דליפת שתן דחופה. אם החוקרים מסוגלים לקבוע אילו חיידקים קשורים לתסמינים שונים, זה יכול לעזור לרופאים לזהות ולטפל טוב יותר בהפרעות בדרכי השתן כמו זיהומים, בריחת שתן, כאבים ושלפוחית השתן יתר, מציין מחבר משותף.
אך למרות שהמחקר התייחס למיתוס רב שנים אודות שתן סטרילי והציע כי כלי בדיקה מודרניים אינם מספיקים בכדי להבין באמת את השתן, אל תפסול את כוחו של פיפי. הגרדיאן מדווח כי קמפוס אוניברסיטאי בבריטניה משתמש בשתן בכדי להפעיל תאורה פנימית - טכניקה שניתן להרחיב אותה כדי לסייע להדליק מחנות פליטים במדינות מתפתחות.
