פעם במלחמה קרה, סין גידרה את הימורים נגד הדומיננטיות הגוברת של ברית המועצות על ידי בניית תוכניות גרעין משל עצמה. ממשלתו הקומוניסטית של מאו זדונג, פרנואידית ובלבנית, שפכה כסף וחיים לבניית מפעל גרעיני סודי שנועד לעזור לסין להגן על עצמה. המפעל שלא הושלם מעולם לא היה מוגבל לציבור במשך שנים לאחר שהופעל. אבל עכשיו כל אחד יכול לסייר בו: כפי שטליה אבקיאן מדווחת על נסיעות + פנאי, המערה הגדולה ביותר בעולם מעשה ידי אדם פתוחה כעת לקהל הרחב.
זה נקרא תחנת הגרעין 816, שנמצאת בעיריית צ'ונגצ'ינג בדרום מערב סין. המפעל נשמר בסוד כאשר החל הפרויקט בשנת 1966 עד שננטש הבנייה במבנה התת-קרקעי הענק בשנת 1984, וסין העבירה עדיפות להתמקד בצמיחה כלכלית במקום בהגנה לאומית.
כפי שמדווח האן פודונג לחדשות סין, ההיסטוריה של הצמח ארוכה ומפותלת כמו המנהרות האינסופיות לכאורה. הפרויקט גבה לפחות 70 חייהם במהלך השנים כשכ 60, 000 חיילים חפרו אותו מתחת להר Jianzi. הפרויקט נתפס כקריטי להגנה הלאומית, כותב פודונג, והיה אפוף בסודיות. מהנדסים חפרו מההר הר של 53 מיליון רגל מעוקב במטרה להעביר את הכור הגרעיני הראשון בסין שם.
כמובן, הם מעולם לא סיימו את עבודתם. לאחר 18 שנה, כותב ה- UPI, הצליחו העובדים להוציא מתקן באורך 13 קילומטר מלא גשרים, כבישים ומערות מעשה ידי אדם, כולל אחד שגובהו בניין בן 20 קומות. הכור היה אמור לעמוד בפני פיצוץ גרעיני ענק ולדברי הגורמים רשמיים שרד רעידת אדמה בעוצמה 8. כדי להבטיח את המשימה העל-חשאית של הצמח, מציין פאדונג, עיירת Baitao, בה נמצא ההר, איכלס את אוכלוסייתו במקום אחר והאזור נמחק מכל המפות.
כעת, המערה התת-קרקעית הגדולה בעולם נמצאת שוב על מכ"ם התיירים ופתוחה לראשונה למבקרים זרים. יותר מ -12 מיילים של מערות, כולל אולם הכור הגרעיני הקברני, פתוחים למבקרים, וגם אזורים שהיו סגורים לסיורים פתוחים.
זה חלק ממגמה הולכת וגוברת לפתיחת השרידים הגרעיניים בעולם לתיירים, כמו באתר טילים של המלחמה הקרה בוויומינג שייפתח בקרוב לעסקים.
עם עידן ההסלמה הגרעינית של המלחמה הקרה במראה האחורי, אתרים כמו מפעל גרעיני 816 הם חלון מרתק לעבר אך גם תזכורת עגומה לכך שלפרנויה יש מחיר יקר.
