צילום: דפנה זרס
מייסד שותף של Paypal והמשקיע המוקדם בפייסבוק, פיטר ת'יל, בדיוק העניק מענק הזנק קטן של 300 אלף דולר לחוקר קנדי שניסה לרתום את הכוח מטורנדו מעשה ידי אדם.
לואי מיכוד, היזם שעומד מאחורי כוח הטורנדו, בילה שנים "בניסיון להתייחס אליו ברצינות", כותב גיגאום. הטכנולוגיה שלו, המכונה מנוע הווורטקס האטמוספרי, מכניסה אוויר חם ולח לתחנה מעגלית בה היא מקבלת צורה של מערבולת עולה. במילים אחרות, הוא יוצר טורנדו מבוקר. ההבדל בין האוויר המחומם לבין האטמוספרה שמעליו תומך במערבולת ומניע טורבינות. פשוט כיבוי מקור האוויר החם מכבה את הטורנדו.
ההפעלה אומרת שמערכת זו יכולה לספק אנרגיה נטולת פליטות ועולה רק 3 סנט לקילוואט שעה, לעומת עלויות של 4 עד 5 סנט ופליטות גזי חממה גבוהים.
אבל כוח טורנדו ידרוש תחנת כוח טורנדו, שתצטרך לכלול עמוד מחולל טורנדו שגובהו לפחות 130 רגל ועדיין צריך להיבדק ולבנות אותו. מיכוד מקווה לרתום בסופו של דבר בזבוז חום מתחנות כוח או מפעלים תעשייתיים כדי ליצור את מערבולות הטורנדו שלו.
בנוסף לטורנדואים, תיל מממן חברה שחוקרת טכנולוגיה לאחסון אנרגיה דחוסה של הדור הבא ואחרת שמשלבת בשר במבחנה עם הדפסת 3D.
עוד מ- Smithsonian.com:
שורד סמטת טורנדו
עקוב אחר רודפי טורנדו ברשת
