טתרמינה תרמופילה. צילום: ר. רובינסון
הזהויות המיניות של התרמופילה הפרוטוזואית הקטנה והקטנונית הקטנות מלאות גיוון (ולא בצורה של קנה מידה קינסי). המגוון של התרמופילה מתעורר לא במגוון העדפותיהם המיניות, אלא במינים שלהם, שעבורם יש להם שבע אפשרויות.
לאמיתו של דבר, הפרוטוזואה הקטנה הם למעשה לייס-פייר די כשמדובר בהעדפה מינית: כל אחד משבע המגדרים השונים יכול להתרבות עם ששת האחרים. הם רק לא יכולים ללדת תינוקות עם אחרים ממינם (שאינם אומרים דבר על אהבה).
מדענים, טוענים טבע, ידעו על השונות המגדרית של תרמופילה מאז שנות השלושים של המאה העשרים, אך הם אף פעם לא מבינים באמת כיצד פרוטוזואה ספציפית הגיעה למגדר יחיד או "סוג הזדווגות." הוא, באופן בסיסי, אקראי. לסוג ההזדווגות של ההורים לא משנה:
"זה אקראי לחלוטין, כאילו היה להם גלגל רולטה עם שישה מספרים ובכל מקום שיש בו השיש זה מה שהם מקבלים. במקרה, הם עשויים להיות בעלי סוג ההזדווגות כמו ההורים - אבל זה רק במקרה, "מסביר אדוארדו אוריאס, פרופסור אמיטוס ב- UCSD שלמד ט. תרמופילה במשך יותר מ -50 שנה. "זו מערכת מרתקת."
עוד מ- Smithsonian.com:
ההשפעה העצומה של מיקרובי Wee
