איך הנצחנו את מלחמת האזרחים

קצת יותר מעשר שנים לאחר תחילת מלחמת האזרחים, ביולי 1871, דיבר האלוף ג'ורג 'מיד עם איחוד של ותיקי צבא האיחוד בבוסטון.

"חברי צבא הפוטומק", הוא החל, "הדבר הראשון שאעשה, שעלינו לעשות ... זה להחזיר את תודתינו לישות הגדולה שבחסדיו האין סופיים אפשרה לנו להיות כאן, ליהנות מהנאות הפגישה הזו, שבירכה אותנו וחסכה מאיתנו בכל סכנות המלחמה. "

פיוס; איחוד; בחינה מחודשת של הסובייקים והיכולות של הסכסוך הגדול ביותר בהיסטוריה של אמריקה: כל אלה היו נושאים של איחודים והתקופות מאוחרות יותר של מלחמת האזרחים, והובילו להנצחה ה -150 הנוכחית. מה שחגגו אותם ותיקים במלאת השנה הראשונה למלחמה היה העובדה הפשוטה שהם עשו זאת בחיים.

"היה רצון בקרב חיילים משני הצדדים להביא בהירות ותכלית מוסרית למה שחוו זה עתה", אומר פיטר כרמייקל, מנהל מכון מלחמת האזרחים במכללת גיטסבורג. "איננו יכולים לשכוח שבמיוחד עבור חיילי הצפון חגיגתם של האיחוד משמעותה להם משהו עמוק. הם יצאו למלחמה כדי לשמור על האיחוד. "

עד לציון 25 שנה למלחמה, ותיקי הכחול והאפור החלו בתהליך הפיוס הארוך. בשנת 1886 התקבלו בברכה ניצולי מפלגת האלוף ג'ורג 'א. פיקט לכינוס מחודש בגטיסבורג עם ותיקי האיחוד מקרב פילדלפיה. "אז הם היו אויבים", כתב הניו יורק טיימס . "עכשיו הם נפגשים כחברים וכאזרחים במדינה משותפת, ללא תרעומת ומוקירים לא דמיונות" (לפחות לא בציבור: "באופן פרטי", אומר כרמייקל, "רבים מוותיקי הקונפדרציה החלחלו בגלל התבוסה הצבאית. אין שאלה בראשם שהצד הלא נכון ניצח במלחמה. ")

איחוד מחדש היה נושא דומיננטי במלאות 50 שנה לשנת 1911-1915. ג'ורג 'קאר סיבוב, ותיק האיחוד שלאחר המלחמה הפך לעורך דין והתיישב במנאס, וירג'יניה, עזר לארגן את היובל הלאומי של מנאסאס לשלום, ביולי 1911, במלאת 50 שנה לקרב הראשון של המלחמה (המכונה גם בול רוץ).

לדברי ההיסטוריון ג'ואן זנזן, מחברת הספר 'לחימה למנאס' משנת 1998 - על שמירת שדה הקרב - היו רבים מאורות למען יובל השלום, כולל הנשיא ויליאם האוורד טאפט, שהעניק את נאום המפתח לקהל מוערך של 10, 000 איש. כחלק מהיובל, 300 קונפדרציות זקנות ו -125 פדרלים "צעדו" זה אל זה, לחצו ידיים ואז הצטרפו ל"צחוק וחיוכים ושחיטות שובות. "בסבב, התחושות החמות של יובל השלום הוכיחו ש"שנאה, תרעומת, אי הבנות ועוולות "בין צפון לדרום" נקברו, נשכחו והתיישבו לנצח. "

שנתיים לאחר מכן, הוכח ביטוי גדול עוד יותר לאמירה זו כאשר 55, 000 ותיקים חברו ידיים לגטיסבורג.

חייל קונפדרציה וחייל איחוד לא מזוהים לוחצים ידיים במפגש החגיגות לחמישים שנה בגטיסבורג. (סוכנות הידיעות AP) לציון 50 שנה למלחמת האזרחים קבוצת גברים החזירה מחדש את "החיוב של פיקט" בגטיסבורג. (Fotosearch / Getty Images) במלאת 50 שנה נשיא הנשיא ויליאם האוורד טאפט מסר את נאום המסמך לקהל המוערך של 10, 000 איש בבול רון. (ספריית הקונגרס) מפגש גטיסבורג ביולי 1913 לציון 50 שנה לקרב גיטיסבורג. (ספריית הקונגרס)

בשנת 1936, 75 שנה למלחמה, אנו רואים את הדוגמא הראשונה לתופעה חדשה: השבתה מחדש של מלחמת האזרחים, שכן קרב בול רון תוקן מחדש באתר בפועל, אם כי לא על ידי חובבי לבוש שלומדים בלבוש תקופתי, אלא 1, 500 חיילים ונחתים של ארה"ב משנת 1936, שהצטוו עליהם להילחם כמו 1861. יום השנה ה -75 נערך בעיצומה של השפל הגדול - וכוחות ה"ניו דיל "נשמרו גם בשדה הקרב של מנאסאס. על פי ההיסטוריון של הגנים הלאומיים ג'ון ריד, מאות עובדים מחיל השימור האזרחי פעלו להכין את שדה הקרב להשבתה מחדש ושימשו סדרנים לקהל הגדול והמפתיע של 31, 000 צופים - רק 5, 000 מהם הצליחו לשבת בדוכן העץ נבנה על ידי ה- CCC ושירות הפארק הלאומי לאירוע.

שיאו של יום השנה ה -75 היה המאהל בגטיסבורג בסוף השבוע של יום העצמאות 1938. הנשיא פרנקלין רוזוולט פנה ל -1, 800 ותיקים (רובם בשנות ה -90 לחייהם) במה שנאמר כ"האיחוד האחרון ". בנקודת השיא של אותו סוף שבוע הופיעו מאות טנקים אמריקאים מתגלגלים בשדה הקרב, ואחריהם תקיפה אווירית מדומה על העיירה גיטסבורג. על פי הדיווחים הוותיקים הוותיקים הריעו לתצוגה של הטכנולוגיה הצבאית המודרנית.

עד 1961 נפטרו כל המשתתפים החיים במלחמת האזרחים, אך ההתעניינות בסכסוך גברה. בעשור הקודם, הופעתם של שולחנות סבב מלחמת האזרחים יצרה קאדר של חובבי היסטוריה ולהבים; התיירות בשדות הקרב עלתה וההיסטוריות הפופולריות על המלחמה על ידי סופרים כמו ברוס קטון הפכו לרבי מכר. לדברי ההיסטוריון רוברט ג'י קוק - שספרו ההנצחה הבעייתית ב -2007 מסתכל על מאה המאה 1961-1965 - נראתה הזדמנות ליצור את מה שהוא מכנה "תחרות מלחמת קרה שאפתנית" עליה פיקח הוועדה הפדרלית. עם זאת, זה התלהב - בעיקר בגלל מה שקוק רואה בגישה מסחרית יתר, כמו גם "נכונותם של המארגנים לאפשר להפרדה לבנים להפוך את האירוע לחגיגה פוליטית מאוד של הקונפדרציה בתקופה שבה מוסדות ומנהגים של ג'ים קרו הגיעו תחת התקפה גוברת. "

המאה, שהתחילה בתקוות גדולות להצלחה, הסתיימה במה שמכנה קוק "טקס משעמם למדי שהתקיים תחת שמי הורדת בית המשפט באופטומטוקס באפריל 1965." במדינה שהוסחה על ידי מלחמה הולכת וגוברת בווייטנאם, לא הוענק מעט תשומת לב תקשורתית למלאת מאה שנה לחקירה מחדש של הכניעה שסימנה את סיום מלחמת האזרחים.

כיצד נפתח ה -150 נותר לראות. תערוכות ואירועים רבים המועמדים לקראת חגיגות הששת במדינות וערים שונות מציעים פרספקטיבות שהסתכלו בעבר על המלחמה - כולל אלה של אפריקאים-אמריקאים, אזרחים ותושבים אמריקאים, שזוכים להכרה מזמן.

עדיין, כרמייקל אומר, "ישנו מתח בפעילות הנצחה של חיילים שנלחמו במלחמה ההיא ונמשכת עד היום. כלומר, איך אתה מעביר את המציאות האכזרית של מלחמת האזרחים בלי להקריב כמה מהרעיונות הגבוהים יותר שקיימו את הגברים האלה לאורך כל הסכסוך הזה? "