הר אוורסט הוא אחד ההרים המסוכנים בעולם, ובשנה שעברה מתו יותר אנשים בניסיון לטפס עליו מאי פעם. כעת, קבוצת מטפסי הרים גרמנים וקנדים מיפתה מסלול חדש במעלה ההר - והם מנסים לטפס עליו ללא שרפס או מכלי חמצן.
מטפסים בדרך כלל לוקחים אחד משני נתיבים עיקריים במעלה אוורסט, כך מדווח מארק סיננוט עבור נשיונל ג'יאוגרפיק : היו 4, 421 עליות במעלה רכס דרום-מזרח ההר וכ -2, 580 במעלה הרכס הצפוני. אולם בהתחשב באיסורים האחרונים על חלק מהנתיב הפופולרי ביותר, בגלל שורה של מקרי מוות, המטפסים מחפשים דרכים חדשות להתמודד עם ההר שנמצא ברשימת הדלי של הרים של העילית.
רפאל סלאווינסקי, שישמש את המסלול החדש עם דניאל ברץ 'ודוד גוטלר, אומר לסיננוט שהוא נמשך לרעיון זיוף נתיב חדש, אך הוא גם רצה להימנע מההמונים בדרכים אחרות. הצוות שלו יטפס בסגנון אלפיני, שאינו דורש מדריכים או חבלים קבועים. למרות שהקבוצה תהיה חשופה לגורמים, סלבינסקי אומר שהם יתענגו על חופש העלייה שלא תלוי ב"בריחת אש "של חבלים קבועים מראש.
הצוות יתמודד עם שיפועים של 50 מעלות לאורך המסלול, שייקח אותם מגובה 21, 325 רגל לגובה 26, 000 רגל לאורך צפון מזרח ההר לפני שיצטרף לתוואי המסורתי של צפון הרכס. סלאווינסקי אומר לסיננוט כי למרות שהוא לא יכול לחזות באילו תנאים יתמודדו, הוא מתכנן לטפס ללא חבלים אם אפשר - ואם גופו יכול להתמודד עם העלייה ללא חמצן נוסף.
הפופולריות של הר אוורסט עוררה את החששות מכל מה שמשתמש במסוקים וכלה בדאגות בריאותיות הקשורות לפסולת אנושית שנותרה על השביל. זיוף מסלול חדש אינו בהכרח פותר אף אחת מהבעיות הללו. אבל סלבינסקי מתעקש שיש עדיין ערך בעליית החיים:
אני חושב שאולי יש אנשים שלא רואים את הערך של פעילות כמו טיפוס. במידה מסוימת, אני מסכים, מכיוון שאין שום ערך חברתי לטיפוס. אנחנו לא הופכים את העולם למקום טוב יותר. זו פעילות אנוכית מאוד. האדם היחיד שבאמת מרוויח מכך זה אני. אני עושה את זה למען עצמי, ואני מנסה להיות די כנה לגבי זה. בסופו של דבר, אנו בוחרים כיצד אנו מבלים את זמננו וככה אני בוחר לבלות בחודשיים הקרובים.
