כשמרקו פולו חצה את מדבר גובי במאה ה -13, הוא שמע צלילים מוזרים, אותם ייחס לרוחות של שדים ש"מילאו את האוויר בצלילים של כל מיני כלי נגינה, וגם של תופים. "זה נכון שכמה מדבריות אכן שרים - אפילו בום ובלבול - אך בניגוד למה שהוונציאני הצעיר האמין, אין יצורים על טבעיים מאחורי שירי הדיונה, אלא מדובר בתנודות של גרגירי החול שמאטים את מפולת הירידות במורדות.
כעת, מדווחת קלייר ווון ב- Hyperallergic, אמנית אמסטרדם, לוטה ג'בן, עובדת על מכונה שתנגיש את צלילי מדבריות הזמר, כך שמי שרוצה לחוות את התופעה לא יצטרך לנסוע כל הדרך אל מוג'אבה או סהרה להאזנה.
כפי שגיבן מסבירה באתר האינטרנט שלה לפרויקט, היא אוספת חולות אקוסטיים שונים מרחבי העולם, אותם תכניס למכולות עם להבים מסתובבים כדי לסובב את החול ולהעתיק את אותם גוונים מדבריים מוזרים. ג'יבן לא תאסוף את כל החול הזה בעצמה, כמובן. לכל מי שמוצא את עצמו בקרבת אחת מהדיונות הזמרות בעולם, היא פרסמה שיחה פתוחה באתר שלה: אסוף חול ושלח אותו כדי שייכלל בפרויקט.
לא סתם חול יצור גוונים כאלה, הגרגרים חייבים להיות עגולים, להכיל סיליקה ולהיות בגודל מסוים - בקוטר 0.1 עד 0.5 מ"מ כדי לאפשר לפוצץ אותם. ישנם כ- 35 מקומות ידועים בעולם בהם מוסיקה זו נשמעת באופן קבוע.
כדי לפתח את "מכונת החול" שלה, עבד ג'בן עם שני פיסיקאים, פסקל הרסן וסטפן דואדי, שהקדישו עצמם לחקר חולות הזמר.
לפני שנים, דדי (המתייחס לתחום המחקר שלו כ"מדע פיזי פואטי ") הוביל קבוצת חוקרים בינלאומית לחקור את היווצרותם של דיונות בצורת סהר כאשר הצוות הציג בטעות מפולת ים במרוקו.
האירוע הניב צליל של 100 דציבלים, מסבירה ג'ניפר אורלט ב- Gizmodo, שהצוות הבין שהם יכולים ליצור מחדש על ידי החלקה במורד הדיונות. מאוחר יותר הם הצליחו לשחזר את הצליל במעבדה באמצעות ארגז חול בצורת סופגנייה.
כדי להשיג את החול הדרוש לה, ג'בן החלה לפנות אל זרים באמצעות מדיה חברתית, מחפשת אנשים שגרים בסמוך למדבריות המיוחדות הללו. למרות שהיא מודה ש"התחושה כמו עוקב בהתחלה ", לדברי Voon ב- Hyperallergic, היא התחברה להרבה אנשים שחלקו את העניין שלה בחולות. רבים חלקו איתה גם את הסיפורים המסורתיים שלהם על מה שגורם לדיונות לשיר.
בעוד שגבן עוד לא קיבלה דגימות מהשיחה הגלויה שלה, כבר היו לה קומץ אנשים שאומרים לה שהם ישלחו חול. כל מה שמכונה מציאי חול יכלול את שמם במתקן, שיוצג באביב הבא בהולנד.
