קרקעית האוקיאנוס היא מרכז המחזור האולטימטיבי. בעוד שהקרום היבשתי של כדור הארץ יכול להתקיים במשך מיליארדי שנים, תנועה של לוחות טקטוניים גורמת להכנעה, וזה כאשר קרום האוקיאנוס מוחלף אל תוך המעטפת המותכת. אז לעתים רחוקות קרקעית האוקיינוס נמשכת יותר מ- 200 מיליון שנה. אולם חוקרים בים התיכון מצאו נתח של קרקעית האוקיינוס שאולי בן 340 מיליון שנה, מימי היווצרותה של היבשת העל-פנגיאה, מדווח דייב מאשר בעסקים Insider .
קרקעית הים התיכון אינה נחקרת היטב מכיוון שחלק גדול ממנה מכוסה משקעים בעומק קילומטרים, מה שהופך את הבדיקה לבלתי אפשרית. כך שבמקום לבקר בקרום, מדדו החוקרים את מה שהם מכנים חריגות מגנטיות - פסים עם כיוונים מגנטיים שונים שנרשמו בקרום - כדי לבחון את קרקעית הים. פסים מגנטיים אלה נוצרים כאשר קרום האוקיאנוס נוצר לאורך רכסי האוקיאנוס. ככל שהמאגמה מתקררת, חלקיקים מגנטיים בסלע המתמצק מכוונים את עצמם לשדה המגנטי של כדור הארץ.
רועי גרנות מאוניברסיטת בן גוריון בנגב בהודעה לעיתונות מסר רועי גרנות מאוניברסיטת בן גוריון בהודעה לעיתונות כי "שינויים בכיוון השדה המגנטי לאורך זמן נרשמים ברצפות האוקיאנוס ויוצרים ברקוד ייחודי המספק חותמת זמן להיווצרות קרום.
גרנות וצוותו גררו חיישנים מגנטיים למפות 4, 300 מיילים מקומת הים סביב אגן הרודוטוס ולבנט במזרח האגמים הים תיכוניים בין טורקיה ומצרים. ארבע הפלגות מחקריות נדרשו בין 2012 ל -2014 כדי לכסות שטח כה גדול, מדווחת אמילי בנסון ב"מדען החדש " .
כשמיפו, הם הבינו במהירות שהחיישנים שלהם מרימים פסים מגנטיים שהצביעו על רכס באמצע האוקיאנוס שלא נחשף בעבר. "הנה אני באמצע מזרח הים התיכון ואני רואה את התכונה היפה הזו שחוצה את כל הים, מצפון לדרום, " הוא אומר לבנסון. "ניתן ליצור תכונה זו רק על ידי קרום אוקיאני."
אבל גרנות לא הבין בן כמה קרום זה עד שהוא סיים לעבד את הנתונים בטיסה של 16 שעות הביתה, מדווח מאשר. הוא היה כל כך נרגש שהיה עליו ללכת במטוס עד שנחתו. "הייתי המום", אומר גרנות. "אין לו קרום אוקיאני שלם כל כך ישן ... זה אומר שהאוקיאנוס הזה נוצר בזמן שפנגיאה, היבשת העל האחרונה, עדיין הייתה בתהליכים."
גרנות טוענת כי שטח הקרום העתיק עשוי להיות חלק מהאוקיאנוס העתיק של טטיס, מה שאומר שגוף מים נוצר 50 מיליון שנה קודם לכן ממה שחשבו בעבר. הוא גם אומר למושר שזה עשוי מרכס אוקיינוס שאינו קשור.
לא כולם משוכנעים כי הממצא של גרנות ישן לטענתו. אורי טן ברינק מהסקר הגיאולוגי האמריקני אומר לבנסון כי שכבת המשקעים הכבדה עשויה להקשות על פירושים נכונים של אותות מגנטיים. לדבריו, שטח הסקר קטן, מה שמקשה על זיהוי פסי מינרלים מגנטיים. הדרך היחידה לספר תהיה עם יותר מיפוי.
